左丘梅当然不会叫那人这般敷衍自己,便道:“此事关乎民命,也关乎城防。若大人执掌京政却对京外安危置若罔闻,左某今夜必将此情原原本本记下,待往后议之。”
左丘梅这人便也是这样倨傲,锋芒毕露。
果不其然,不多时,师景辉终现身花厅。
此时他身着常服,端坐廊下,茶烟氤氲,见左丘梅来,尚算客气。
瞧着神色清醒。
左丘梅不与他客套,开门见山道明来意:贾府护院因山中执行任务返程受阻,困于南门之外,特请京兆府略作方便,予一纸文书通行。
谁料师景辉闻言即皱眉,语调平淡而推辞道:“左先生,此事……恐怕不便。”
“何以不便?”左丘梅盯着他。
“京中未定,义军多随闯王出征,防务空虚。若今日为贵府开例,明日若有乱民效仿,甚至活尸混入,那便是城破之祸。”
左丘梅一挑眉,心中冷笑。
这宵禁乃贾府主动上疏所策,活尸习性、出没时段、入冬变化全是贾府护院屡屡斩杀活尸所得记载。护院此次不过是延时返城,且身份俱明,明明可以通融,却偏说“恐活尸混入”,此人分明是托辞怕事。
左丘梅已经说了是进南山伐木的护卫搜寻失踪的人才至晚归,便是如此也
此人明摆着是怕事。他本以为对方再不济不给文书,也会敷衍着叫副官去传话,谁知竟连官府与贾府的关系也懒得周全。
“师大人,”左丘梅语气沉了几分,“贾府虽无要职,但主持民坊、治病施粥、安顿流民,不说有功但至少有劳组织济民有功,府中护院虽非军籍,但此行并非私务,也是为京中救冻害辛劳。更何况,此行也是公事。他们至今困于雪中,难不成,在您眼中,贾府上下便是乱民?”
师景辉却不言语,半晌才拈着茶盏慢慢道:“此事情理兼备,本官岂会不知。但如今朝局未定,我身为京兆尹,奉令守城,若因一家之私破坏宵禁,恐惹议论。如今京中无闯王镇守,只怕有人说京中禁制松懈,操守不严。”
“若义军斥候传令回京,大人是否也拒不开门?”
“此言何其偏驳!军事重事,自不可与贵府私务相提并论。”
左丘梅浅笑:“可大人别忘了,京中百姓所食所医,亦是要事,今多仰仗贾府。这些护院可是府中精锐,若无他们往日巡城清尸,京兆衙门可敢一兵一卒夜巡?”
师景辉闻言面露不悦,他早对贾府那种“挟民以自重”的势头颇为不满。
左丘梅与荀勇有旧好,更是让他如鲠在喉。
他淡淡道:“贾府有功,我自然不忘呈上禀报。但本府肩负城防要务,绝不为一家之便坏规失节。”
左丘梅一听这话,便知今日多说无益了,甚至他有些懊悔,竟浪费了时间与这样一个空坐其位的庸人周旋。
此人,既无胆识,又无远虑。守旧、怕事、避责,还自以为清正。
这样的人,怎能执掌京政?
一念至此,左丘梅起身拱手,冷声道:“既如此,左某便不多叨扰。师大人好生守制,左某告退。”
离京兆府时,夜全黑了,风卷雪尘。
左丘梅步行于漫天飞雪之中,藏于袖中的手早已算出了腹案。他自知靠此人无望,不若转策求变。
他回身望了一眼仍灯火通明的京兆衙门,唇角微扬,低声自语:“扶不上墙的泥,新朝危已咯~”
他差事还没办完,并不回贾府,而是折身前往城西而去。他打算绕开京兆府,倒逼守军放行。
既然他们怕事,便给他们惹点事,只怕他们到连挡都不敢挡。
与此同时,贾府南院中烛影未息。
那个方才跑来府中回话的家丁总归不算蠢,他又跑了一趟,将事情问了清楚才来。
只是他回府时,主子竟离开去府衙了。
“是新提拔的三营右副官,名唤段文昭。”家丁见到大奶奶,便心急将自己知道的事情找人说了。“想来新官上任三把火,怕担事。说这宵禁是京兆府下令,通行文书必须是早前日间备档的,除非京兆尹府有人亲自来通传,不然一律不准放行。”
李纨点点头:“也难怪了,府里的下人素来精明,擅于钻营。此事若金银能通关,他们岂会两次空手而归?”
贾芸和小红陪着大奶奶守府,一听守城的将领,贾芸突然想到一事。
“话说回来,三营我们不是有人吗?”
————
一处济民坊栖身了上千流民,他们依靠坊内临时搭起的工棚和柴灶取暖,靠粥鹏每日两次的稀粥度日,得以暂避京中活着。
平儿如今是各坊赈济的实际主事,通行街市,只要一声吩咐就能叫各处济民坊的管事调动济民坊上下。
南城济民坊,距城门不过一刻钟脚程。此次上终南山伐木,为的便是冬前储柴急需,工匠与林工俱是从此坊征调。贾府许以每日两份干粮、一碗热汤作为工筹,流民争抢工作,排期上山者早已挤满,有些人甚至只能得一次上山机会,但还是趋之若鹜。
黛玉的布置简单至极,既然这济民坊是京兆尹府“弃”之于贾府照应的边地,她便可将义务变作权柄。
城南济民坊粥棚前灯火通明,炉火照映雪夜,百姓聚火而坐,口中嘬着姜汤、嘴边热气氤氲,街头巷尾尽是孩童奔跑、竟似雪夜不寒。
贾府下人分发干饼与汤药,小厮高声吆喝:“姑娘今夜加赈,凡今日上山做工者可登名再领一份干粮,其余坊民一律姜汤一碗!”
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