眼见着夕阳西下,天色暗了下去。
“先生……”向瑾还待再问,刘霄“啪”地阖上自己手中书页,“世子绕了在下吧,老胳膊老腿的,熬不住了。”
向瑾一怔,随即低下头,“学生失察,您辛苦了,先生恕罪。”他蓦地记起,刘霄回府是有着时辰限制的,以往晚了,小厮会来催,今日……他往门外望了望,不好意思地起身,“误了先生回府的时辰,我现下送您出门。”
“不急。”刘霄伸手挡了下向瑾意欲帮他推轮椅的动作。
门禁这个玩意儿……他最近刻意不遵守,从宫中出门,有时候还会去徐祭酒那里绕一圈,喝壶小酒,畅快地针砭时弊,到了夜半方才回府也不是没有的事。那人常驻北营,除去给他记账,回来咬牙切齿地凶一点罢了,倒也不再如过往那般,睚眦必较,草木皆兵。他二人如今的相处,必然不似少年情窦初开时热烈缠绵,却也勉强算得上相敬如宾。尤其是刘壤在他面前,人高马大的武将,褪下那层越无力越暴躁的伪装,露出患得患失唯恐抓不住的内里来,不由得人不心软。
当然,床上除外。
刘霄深知不该如此,当断不断,深受其害的一定是刘壤。他原本的打算是将矛盾缓和下来,渐渐疏远……直至末路。可不知怎么地,稀里糊涂就落到了如今的境地,竟是如何也再硬不下心肠。
他收敛神思,招手让向瑾坐在他对面。
“世子可是有心事?”刘霄开门见山。
向瑾一愕,他以为他掩饰得很好。可先生明明是一句疑问的话语,目光中透露出的却是洞察的意味,他无从否认。
他也不想再否认,他快要憋得透不过气了。
刘霄见自家学生小脸皱得跟一团挣不开的苦菜花似的,使坏逗他,“可是因着花宴上无有中意的姑娘?”
向瑾连忙摇头,恍惚觉得好像也没错,又茫茫然点了点头。
刘霄止不住乐,“世子眼光实在是高,陛下与荣国公夫人几乎网罗尽了大晟上下适龄出挑的闺秀,可谓大费苦心,竟没有能入眼的?”
向瑾更气了,小声嘟囔,“谁要他多此一举。”
刘霄没听清,“什么?”
向瑾泄气地摇了摇头。
刘霄本想问一句徐祭酒的孙女,老爷子酒后也曾愤愤不平,他本极力排斥嫁女入皇家,但掌上明珠未入人眼,则又是另一种败兴不满。在外,必然不会表现出来,可老头坐在家中,与亲学生酒后夜话,免不得多说几句。大约,之前女儿受邀入宫的世家门阀,皆是差不离的态度。私下不是抱怨陛下没眼光,就是怀疑皇帝身有隐疾,颇有点坐实传闻的意思。
刘霄开口之前,又把话咽下,不合适。
他见向瑾蔫头耷脑的样子,叹了口气,“世子喜欢什么样儿的?”
向瑾依旧摇头。
刘霄错愕,“都不喜?”难道……
向瑾倏地抬头,“先生……”他狠咬了下下唇,“我有心悦之人。”
刘霄没反应过来,“……啊,啊?啊!那岂不是好事?”
“好事?”向瑾灿若星辰的黑眸一瞬间暗淡下来,他抿着唇瓣不作声。
刘霄默了默,瞬息之间,心思飞转。向瑾近些日子以来为何心不在焉皆在今日的吞吞吐吐中泄露端倪,少年心事,纯真烂漫。按刘霄本性来讲,听闻此事,该是要鼓励其一往无前,敢爱敢恨。可世子毕竟身份不同,不说今后可能,单单是如今,也并非全然自主之身。陛下和荣国公夫人皆是真心爱护世子,但凡他心之所向,定然不会为难。但观向瑾这副苦大仇深的样子,对方必然非世俗眼中良配……世子久居寝殿,钟情的约莫是个身份低微,机灵的宫女或是女官。以小世子纯良的心性,大抵也想不到委屈心上人的法子。
“先生,”向瑾虔诚求助,“您以为,我该……任性吗?”
刘霄:“……”
他阖该阻止,世子身份贵重,将来……
他最不应当赞同,他这个活生生的例子摆在这儿,一时任性妄为,赔上了两个人的下半生。
可他对着刚刚年满十七的少年,被他眼中赤诚灼热的混杂着忐忑的期待烫到了,他说不出打击的话。
刘霄抬手,扶了扶额头,无奈又宠溺地说道,“人不轻狂枉少年。”
送走先生,向瑾径直转向禁苑的方向。这几日,他为了避免被叫去雪庐,晚间不是去太医院找杜院判一坐大半个时辰,便是打着慰问林将军的由头往来磨蹭。
谁知听说他昨日来过,林远特意换值等他。
“世子有事?”林将军严阵以待的架势。
“我……”向瑾窘迫,“来寻将军讨教几招。”
林远显然不信,但向瑾打定主意不说。两人比划来比划去,倒是足足练了一个多时辰。林远很满意向瑾的身手,面色稍霁。
小世子胳膊腿酸软,力气耗尽,摆着手,“不行了,我改日再来。”
他走出禁苑甚远,林将军一直跟着。
“您留步吧,不必再送了。”向瑾几番拒绝。林远执意相送。
在几乎就要望见陛下寝殿大门的最后一个拐角,林远站定,“世子。”
向瑾转过身来,“林将军有话请直言。”
林远攥拳,“世子不必顾虑……”
“啊?”向瑾没明白。
林远斟酌少许,“世子,终身大事,还是该寻个自己心悦之人。其余,皆是次要。”
向瑾怔忡须臾,“……谢将军。”
“世子……”林远有些急迫,上前两步,双手按在向瑾肩头,郑重道,“无甚可畏惧,西疆二十万将士是您坚强的后盾,吾亦……”
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