马瑛哼了一声,起身要去用膳,走了几步,转头吩咐马峰程:‘明儿个带几个人去狼狩山上猎几只狼,活捉。最好也抓一两只幼狼,一并送给都尉大人。摘星毕竟冒犯他在先,他眼下又是皇上面前的大红人,让他高兴些,有益无害。’
马瑛又对马俊道:‘你先去饭厅用膳,我随后就到。’
马俊看着父亲的背影离去,知他多半是要先去见马摘星,不由又妒又恨。
明明他才是正室生的嫡子,为什么在父亲眼里,却永远比不上一个小妾生的庶女?
*
马瑛来到女儿居住的小院,守在房门前的小凤见了他,正要通报,他一挥手,表明不用了。
马瑛推开房门,眼前所见让他又好气又好笑,只见摘星跪在地上,可因为在外游玩了一天,又没用晚膳,又累又饿,不觉打起了瞌睡,瞇着眼儿,头不断往前点呀点,模样惹人怜爱,即使马瑛原本有心想责骂几句,此刻也狠不下心肠了。
他脸上露出难得的慈爱,走到女儿身旁,轻轻拍了拍她的肩膀。
摘星本就睡得浅,一下子惊醒过来,待看清楚眼前来人,又脸露惭愧,垂下了头,喊了声:‘爹。’
‘知道自己错了?反省了?’
摘星点点头,道:‘方才是女儿一时气不过,鲁莽了。’
马瑛一面扶摘星起来,一面道:‘那人是陛下义弟,住在府里这段时间,爹不得不暂时低头,可妳不用受这种罪,平时尽量离他远些也就是了。’他看摘星站立有些不稳,又问:‘爹只是要你关在房里反省,又没要妳下跪,何必如此惩罚自己?’
摘星小声道:‘小时候犯错,娘都要我面壁罚跪的。’
马瑛一愣,叹了口气,道:‘妳娘对妳,倒是比我这个爹还要严厉。’忆及凤姬,马瑛刚硬的面容轮廓又更柔和了些,他看着女儿酷似凤姬的脸蛋,这孩子向来与他贴心,脾气个性也挺像他,只是……马瑛不知道思及什么,一时竟有些愣忡。
摘星笑道:‘爹,下回帮您出气,我不会再那么莽撞了。我会偷偷在那人的茶酒饭菜里下药,而且保证不会被发现!’
马瑛一板脸,道:‘不过就是从汪洋那儿学了点皮毛,就敢这么胡来了?’
摘星正要低头认错,却听马瑛又道:‘不过这法子倒是不错。’
摘星噗嗤一声笑了出来,扑进爹爹怀里,正要撒娇,马瑛却将她轻轻推开,语重心长:‘星儿,爹要问妳另外一件事。爹向来不禁止妳往外跑,那是因为爹信任妳,可身为马府家小姐,又是堂堂郡主,却镇日在外游玩,甚至入夜不归,实在不成体统。妳老实告诉爹,妳究竟都在外面做些什么?’
‘我……’摘星眼珠转了转,道:‘我在外头认识了一个朋友,他曾救过我一命。今日我是被下午的大雨困住,暂时躲在山——暂时留在他家躲雨,才会这么晚回来。’
‘朋友?’马瑛倒好奇了,是谁有这么大能耐,让他这女儿几乎天天出门晚归?‘你那朋友人品如何?怎么认识的?家住何处?岁数多大?’身为关心女儿的父亲,他不免多问了几句。
摘星回道:‘他是个很棒的人,很照顾我,而且还很贪吃!’
马瑛呵呵笑了,道:‘听妳这么一讲,爹对他倒有点兴趣,下次有机会,把他带来见见爹。’
摘星一听爹爹愿意见狼仔,立即兴奋道:‘爹,您一定会喜欢他的!’
‘妳怎如此笃定?’马瑛好笑地看着一脸兴奋的女儿,故意狐疑:‘你这位朋友,该不会是哪家的男孩子吧?听来妳挺心仪他?’
‘爹!您胡说什么?’摘星想起今日在山洞里发生的一切,顿时脸颊烧热。
她想到与狼仔的约定,一面观察马瑛脸色,一面小心翼翼地问:‘爹,其实……我和那位朋友,明儿个也约好了要一起出门……’
只见马瑛摆摆手,道:‘去吧,禁足七天,是爹随口说给都尉大人听的。妳的性子,爹还不了解吗?只是自己要注意安全,还有,别再太晚回来了,一个女孩子家夜夜晚归,传出去总是不好听,将来万一找不到好婆家怎么办?’
摘星开心扑进马瑛怀里,猛灌迷汤:‘谢谢爹!爹,女儿才不嫁!我要永远留在爹身边!’
马瑛搂着她,心里滋味半甜半酸,女儿长大了终究要嫁人,他从小看着摘星长大,如今也不奢求什么,只求这个女儿能找到喜爱的如意郎君,平平安安度过一生。
他就只有这样一个小小的期望。
平平安安就好。
*
隔日,摘星悄悄溜出马府,来到狼狩山,只见狼仔早已在女萝湖边等着她,手里还抱着满满的山果。
‘狼仔,你为何摘这么多果子?’她好奇问。
狼仔分了两颗给摘星,又指指山下,她会意,问道:‘你是不是想拿果子给老婆婆?因为她昨天送我们肉包子?’
狼仔点点头。
摘星笑道:‘好啊!老婆婆一定会很高兴!’
两人下了山,进到城里,很快就找到了卖包子的老婆婆,摘星领着狼仔上前,将果子送给老婆婆,老婆婆和蔼笑着接过,伸手想摸摸狼仔的头,但他却躲开,摘星正想开口,只见狼仔朝她望了一眼,又乖乖把头移回去,忍受着陌生人的碰触。
老婆婆的力道很轻,手也很温暖。和摘星摸他头的感觉很像,充满善意。
他看了老婆婆一眼,张口,生涩道:‘谢、谢谢……’
摘星在旁看着这一幕,放心笑了,看来狼仔终于愿意接纳人了,接下来就是让他习惯人类世界的生活,再带他去见爹,然后……思及昨夜爹爹说过的话,她微低下头,耳朵微微发热,眼神莫名闪亮。
她和狼仔只是朋友,只是一起玩耍、分享心事的同伴,谁会喜欢上这么贪吃的家伙呀!她抬眼,见狼仔一脸好奇地正打量着自己,赶紧故作老成,轻咳几声掩饰尴尬,道:‘嗯,狼仔,你刚刚做的很好。’她伸手想去摸狼仔的头,表示嘉许,他却忽地转头,正巧躲开了她的手。
摘星的手停留在半空中,有些错愕,有些受伤。
难道狼仔来到了山下,见到这许多人,觉得她不特别了?不想与她亲近了吗?
一辆马车快速驶过两人身旁,扬长而去,他眼神盯着那辆马车,嗅到了熟悉的气味,微微皱起鼻头……但不可能呀,这儿狼狩山离这么远……
‘狼仔,你怎么了?’摘星顺着他的视线望去,马车已经驶远,一旁的客栈正好走出一个客人,手里拎着只香喷喷的烤鸡。
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