八年了,那个男人看上去仍是原来的样子,年富力强,和颜悦色,似是老好人一个。
但她知道,在那“老好人”的面皮下,隐藏着怎样的冷酷与残暴。
爹爹被杖毙时的哀嚎声仍清晰在耳;她与张秀花逃命时的艰辛仍如昨日,而这一切的一切,皆拜那个“老好人”所赐。
春兰在小声提醒:“小姐,咱们下车吧,不然堵着后面的马车了。”
她暗暗握拳,将滔天的恨意埋进胸间。
“好,咱们下车。”她说完走下马车,走向杜玉庭。
那时杜玉庭正与几名商会会员寒喧,无意中望见徐徐走近的苏荷。
他兀地怔了怔,恍然间觉得有些面熟,却又记不起在哪里见过。
一旁的柳氏急忙迎上前:“少卿夫人来啦,欢迎欢迎。”说着又往她身后瞟了两眼:“少卿大人没来么?”
苏荷礼貌回应:“夫君公务繁忙,特谴妾身来为杜老夫人贺寿。”
柳氏闻言略略失望!
杜玉庭却接下话头:“原来是少卿夫人,怪不得有些面善。”
他显然没有认出她真正的身份。
因为在他心里,她早就死在了八年前,死在了护院张大昌手里。
苏荷淡然一笑:“杜夫人曾说妾身面善,没成想,杜老爷竟也觉得妾身面善,如此看来,妾身与杜家倒是有几份缘份了。”
杜玉庭与柳氏意味深长地对望一眼,随即也笑了笑:“有缘份是好事,是我杜家之幸,往后咱们该多多来往才是。”
柳氏连忙附和:“是啊,往后咱们多多来往,少卿夫人有什么想要的布料尽管与我说,我立即差人送到府上去。”
毕竟,杜家可是卖布料起家。
苏荷客气言谢,随后跨进了杜家大门。
巍峨的大门内,宅院景致大变,水榭亭台,琼楼玉宇,早已不复当年那个杜家的模样。
但仍有某些熟悉的事物在击中她,譬如宅中的荷花池衅,是娘亲常陪她嬉闹的地方;譬如正厅里那个黄花梨木的茶台,是爹爹常为杜玉庭煮茶的地方。
往事汹涌而来,眼前却已物是人非。
苏荷恍若置身于过去,却是一个再也回不到的过去。
她强压心头情绪,久久不语,直至有贵妇过来与她招呼,她才打起精神与人来往应酬。
柳氏还特意带她去见杜老夫人,继而将她引荐给女宾席的贵妇们。
贵妇们皆知那谢家大郎才貌双全却眼高于顶,向来不把哪位女子放在眼里,没成想竟突然与眼前女子成家立室,免不得要将苏荷上上下下打量一番。
有些好奇心重的,还拉着苏荷家长里短地打听,恨不能将谢家宅院那点事探个底朝天才好。
苏荷疲于应对,寻了个借口离席,沿着游廊去往府中的倒座房。
倒座房隐匿于一扇拱门后头,乃是两条长长的排屋。
杜家宅院虽几经扩建,已装潢得富丽堂皇,但位于宅院深处的倒座房却仍是原来的样子,简陋、低矮、逼仄。
以前她与爹爹和娘亲便住在这倒座房里。
杜家所有下人也都住在这倒座房里。
苏荷让春兰在拱门前放风,自己则提步走了进去。
今日杜家大宴宾客,下人们皆在前院忙碌,这倒座房便显得格外寂静,不见一个人影。
她本能地走上屋前的台阶,走向她之前住过的那间屋子。
那屋子就在排屋的最西边,有斑驳的木门,及木门里头她熟悉的桌椅、木板床,还有娘亲最喜爱的紫砂壶。
她迫不急待,加快步子,几乎小跑着来到了屋前。
但屋门紧闭,门上还挂着一把铜锁,如一记重锤,让她瞬间回到现实——这已不是她熟悉的屋子,这门后也不再是她的家。
苏荷静静地驻立良久。
之后转身,沿着台阶走向另一边的排屋。
走了数丈远,然后停下来,敲门。
门没有锁,她一敲,那门便“吱呀”一声开了。
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