然而珠帘轻晃,龙椅上已空无一人。只有案几上那盏未凉的茶,证明帝王方才还在此处。
“小姐?”青杏小声提醒,“该更衣了……”
芳如收回目光,回到厢房,她径直走向衣箱:“不,换那套湖蓝的。”
青杏捧着月白襦裙的手一顿:“可大人吩咐……”
“去把马车上的话本取来。”芳如的声音因压抑的情绪而微微发颤,指尖轻抚过腕间的紫玉佛珠,这是前世她没来得及送给顾舟的。
璇玑宴的灯火再次映入眼帘,芳如已焕然一新。
湖蓝色广袖留仙裙在行走间如流水般波动。
她踏入厅堂的刹那,明显感觉到投来的目光与前世截然不同,好奇多于嫉妒,惊艳多于敌意。
“哟,沈姑娘今日倒是转了性。”赵明兰果然如前世般拦在路中央,手中的葡萄酒杯危险地倾斜着,“不过蓝色可不衬你……”
就在酒液即将泼出的刹那,芳如突然侧身一让,同时袖中手指轻弹。
赵明兰脚下不知怎的一滑,整杯酒全洒在了自己杏黄色的裙裾上,活像尿了裤子。
“赵小姐当心。”芳如扶住她手腕,指尖藏着的一粒香丸顺势滚入对方袖中,“地上有果渍。”
赵明兰涨红了脸,正要发作,忽然闻到一股恶臭从自己身上散发出来。
周围贵女纷纷掩鼻后退,连她的贴身丫鬟都忍不住皱眉。
芳如优雅退开,唇角微扬。
那香丸是她特制的“七里臭”,遇酒即化,足够赵明兰“香”飘整晚了。
“沈姑娘好身手。”苏婉卿摇着团扇走近,目光落在芳如从容的仪态上,“赵小姐这下可要懊恼好一阵子了。”
芳如浅笑:“苏姐姐说笑了,不过是赵小姐自己不小心。”她目光扫过回廊方向,“倒是林小姐似乎准备了特别的节目。”
话音未落,回廊处已传来林月瑶张扬的笑声。
芳如眯起眼,看着那袭茜色罗裙如火焰般灼人眼目。前世就是这杯“醉芙蓉”,让林月瑶进入皇家赏花会,最终招致杀身之祸。
“……陛下最爱牡丹,我这酒中特意加了……”
芳如径直走过去,在林月瑶最得意的时刻轻声插话:“林姐姐错了,陛下厌恶牡丹,和亲的南疆珞妃就是死在牡丹园里的。”
满座哗然。
林月瑶的手一抖,琉璃盏差点脱手:“你胡说什么!”
芳如从容地从袖中抽出一本装帧精美的册子,封面上龙飞凤舞地写着《牡丹亭记》。
“姐姐若不信,不妨看看这个。”她随手翻开一页,指尖点在某个段落上,“这里写得清清楚楚。”
林月瑶狐疑地凑近,只见纸上赫然写着:“那君王见牡丹则掩鼻,道是亡国之兆……”
她刚要发作,芳如已经合上册子,轻笑道:“哎呀,拿错了。这是前几日看的话本子。”
她故作惊讶地眨眨眼,“不过姐姐细想,话本里的故事,不都是从宫里传出来的么?”
林月瑶的手僵在半空,酒液在盏中晃出细小的涟漪。周围的贵女们已经开始窃窃私语,有人甚至悄悄后退了半步。
芳如将话本重新塞回袖中,语气轻快:“横竖都是书里写的,姐姐就当个趣闻听听。这‘醉芙蓉’……”她意有所指地看了眼那猩红的酒液,“还是留着自个儿品尝吧。”
林月瑶脸色煞白。她父亲虽为太常寺卿,却从未听闻这等秘辛。若真在御前触了忌讳……
芳如的目光平静如水,却让林月瑶感到一阵莫名的心悸。
“姐姐可知道,”芳如的声音轻柔得像一阵风,“南疆珞妃生前最爱茜色罗裙,发间常簪九凤朝阳的金步摇。”
林月瑶的手猛地一颤,指尖触碰到的金凤簪突然变得滚烫。
她想起去年宫宴上,自己确实见过一幅珞妃的画像,那画中人的装扮,与她今日竟有七八分相似。
“珞妃死后,陛下命人将她的所有画像都收了起来。”芳如继续道,指尖轻轻划过琉璃盏边缘,“听说……是因为看一次就厌恶一次。”
夜风突然转凉,吹得林月瑶后背发冷。
她想起父亲确实警告过,不要在陛下面前提起任何关于珞妃的事。
芳如看着林月瑶渐渐惨白的脸色,轻叹一声:“姐姐今日这身装扮很美,只是……”她意有所指地看了眼那支金凤步摇,“太容易让人想起心烦之事了。”
四周的贵女们好奇地张望,却听不清两人的私语。
林月瑶手中的琉璃盏“啪”地掉在地上,碎成数片。
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