秦深当然知道自己的难处。但再没有任何一个时刻,会像此时被人用言语犀利地剖开、摊平,晾晒出内中的霉味。
他垂目看着仍微微冒泡的燕窝,轻嗤一声:“身陷罗网,刀架颈旁,如之奈何?”
叶阳辞道:“你可不甘心引颈待戮,否则这次的风温病因何而来。王爷想到破局的方法了么?”
秦深沉默片刻,说:“血铃铛。”
叶阳辞赞赏地笑起来,注视他的眼眸在灯下折射微光。
“听闻当年秦大帅作战,总能从千军万马中勘破敌方的咽喉命门,然后明修栈道,暗度陈仓。”他感慨道,“敏锐又狡猾。”
“兵不厌诈。”秦深说,“银矿肯定保不住,那就失之东篱,收之桑榆。”
叶阳辞点头,意有所指:“东昌府是块好封地。”
他拈起汤匙搅了搅燕窝,带着医者的和蔼关切:“不烫了,喝吧。”
秦深把碗推向他,自己下榻又盛了一碗。“风温凶险且迁延,高唐王卧病两三个月合情合理。而秦涧川得快点痊愈,此事就要拜托截云了。再丰厚的诊金,也不能表我寸心,昨日我问你‘钱够吗,还需多少’,是真心诚意的。至于‘拿什么来典’,不过是个让双方都安心的君子契罢了。”
叶阳辞垂目看面前的燕窝,轻笑道:“听起来,很有握发吐哺的风范。君子执一道而不变,只有雄主才能屈能伸。”他用汤匙底敲了敲碗沿,发出“叮”的一声脆响,“这是燕窝么?这是想笼络我的心啊。”
秦深说:“一碗燕窝而已,是我王府寻常待客之道。截云不吃,倒显得格外在意了。”
“为何不吃?”叶阳辞反问,“是你非要请的,十碗八碗都吃得。至于我心里什么念头,可由不得旁人。”
他一勺一勺舀起来吃了。秦深也吃。因为仍烫着,叶阳辞吃得慢,待他吃完,秦深已配着吃了两块麦冬糕。
“吃糕么?”秦深把第三块递过来。叶阳辞摇头:“夜里不吃糕饼,返酸。”
秦深失笑,近来他笑的次数,比过去三年加起来还多。“不能近猫狗,不能挨饿,夜里又不能吃糕饼,叶阳截云,你可真够娇气的。”
叶阳辞撇嘴:“叶阳氏虽在朝堂寂寂无名,却也是襄阳薄有声望的耕读世家。家中长辈慈爱,我和妹妹从小娇养到大,又不犯国法。再说,不管如何娇养,也就是菜地花圃多搭一层暖棚的程度,比不上玉楼金殿、锦衣鼎食的显贵们。你倒有脸嘲笑我。”
“什么嘲笑,没这回事。”秦深放下糕,又给他剥起了枇杷,“又没有不让你娇。”
叶阳辞说:“我吃饱了,要回房歇息。之后再为你针灸三日,也就差不多了。我回夏津后,药你自己坚持喝,怎么熬化你也看到了,瓶里有七日的量,务必要喝完。”
他起身时,秦深隔着衣袖握住了他的手臂:“之后你怎么打算?”
叶阳辞侧过脸看他:“好好当我的知县啊。春耕完了还有城防,夏收过了还要修路。夏耕后秋收前,扩建一下古渡口,再把河道挖大挖深,好行商船。我做好了夏津的三年规划,不敢自夸说桃源,打造个百姓安居乐业的富县绰绰有余。”
“再然后呢?”
“再然后,我政绩出色,朝廷得升我的官儿啊。”
“朝廷倘若不升你的官儿呢?英俊沉下僚,自古多得是。”
叶阳辞微笑:“那朝廷也得挪我的窝。知县是不能在一处地方久做的,朝廷挪我去哪里,我就再打造出一个富庶的‘夏津’。我还年轻,余生就算五十年吧,也足够在九州大地上处处耕耘,总有日能连绿成荫。人在高位,有高位的宏图;人在低位,有低位的实干,尽我一己之力就好。”
他拱拱手,离开了寝殿。秦深望着他的背影,说不出话,肺腑像被放在药锅里煎煮。它已经是一团被钩碎的冰渣了,可炉火那么热,要把它化成汁,再熬成膏,拿来补天裂。
叶阳辞离开高唐王府时,为免引人耳目,是在拂晓时分,便衣匹马,静悄悄走的。
秦深只送他到二门,但派了一队侍卫扮作江湖客,暗中尾随护送,直至他安全抵达夏津。
姜阔因此更是笃信自家王爷有了伴儿,无论床伴还是情伴,总之关系不同寻常。他还想着,等过几日叶阳大人得空了,再去接他来王府,慰一慰王爷的病体。
结果不出五日,秦深就召他过来,说:“本王查到潜伏在高唐城内盯梢王府的耳目了,人数不多,但个个是暗探好手。”
姜阔又惊又怒:“他们还真敢!是哪里的暗探,请王爷示下,卑职这就去收拾了。”
秦深道:“临清千户所,都是千户葛燎的麾下。葛燎从去年就开始被我二哥收买,近期我让人盯着瞿长史,果然发现他们暗通的书信。”
姜阔建议:“卑职带些好手去临清所,寻隙伏击这个千户葛燎,再盘问出暗探名单,一并清洗掉?”
秦深道:“就算收拾了他,也照样会有别人接替,都是爪牙罢了。”
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