他夫郎若不走,小儿子怕是早晚也要饿死。
若走了,家里还少两张嘴吃饭,未尝不能熬过去。
只是苦了孔麦芽这个丫头。
“温大哥,我听说你家收干艾草,你看这捆成不?”
低下头,便见着空麦芽穿了一身旧得补丁摞补丁的衣服,裤腿都短了好长一截。
算起来就比温二妞小两岁,还真和个麦秆似的又细又瘦,温野菜在心里叹气。
他扬声叫了喻商枝过来检查艾草,得知年份也够,就说回屋去掏钱。
出来时手里多了一套温二妞的旧衣服,洗得发白了,但都是完好的。
孔麦芽看出温野菜的意思,却只接过了两个铜板。
“我爹不让我随便拿别人家东西,谢谢温大哥,我先走了!”
说完就撒开脚板子跑了,温野菜喊了两声也没把人喊住,只好回过身来。
喻商枝弯下腰伸出手,摸到地上的艾草后试着提起来。
其实这一捆的分量比前面几捆都少一些,但温野菜还是依言给了两文钱。
进屋把孔麦芽送来的艾草和先前的丢在一处,地上难免激起一些浮土。
温野菜拉起喻商枝的手,两人齐齐往后避了一下。
“说来也快两年了,他瘫了的那年小儿子刚出生,他想着出去多做点活计,也给儿子攒点家底,于是冬日里从铺子做完活,又去码头帮人扛大包。哪知后来赶上一场雪,听说是推板车的人脚一滑手松了,落下的齐人高的麻袋直接把他压在了下面,胸口以下都瘫了。他家如今全然靠着当初孔意夫郎改嫁时留下几两银子,和孔麦芽偶尔上山采些山货,去镇上卖了换来的银钱勉强糊口。”
温野菜虽然以前不常和村里人打交道,可孔瘫子家这事情当初闹得大,他就是不刻意打听也知道了个完全。
何况他自己也有过和孔麦芽一样,小小年纪就要为养家犯愁的经历,平日总会多留意几分。
“那会儿孔麦芽才多大?听说她小爹带着小弟改嫁那天,她追出好几里地。”
喻商枝听罢,一阵唏嘘。
胸口以下截瘫,肯定是当初被重物砸伤了脊髓,又过去三四年,想也不能完全好了。
不过具体境况还不知如何,若是二臂、手指还有些行动能力,自己说不准可以帮上忙。
喻商枝想到这里,就问了温野菜,温野菜却也不知道孔意的实际病情。
“他自从瘫了后就再也没出过门,说实话,村里人都说,他这般活着,也是纯然在世上受苦。”
喻商枝听了这么个故事,也是心有不忍。
加之听温野菜说,他悄悄地接济过孔家好几次。
因孔意不愿接受旁人的施舍,他只得每次把东西放下就走。
“但我每每去放的都是些猎货,要么是野鸟蛋之类的,八成孔麦芽也猜出是我。但凡过上几天,家门口就会多些鸡草、柴火,有时还有菌子。”
喻商枝知道温野菜有心帮孔麦芽一把,便道:“回头有空,我去帮他瞧一眼吧。”
孔麦芽还小,若是哪天亲爹也撒手去了,可就彻底没人护着了。
艾草既收进来,又不需再行晾晒,喻商枝的意思是趁早收拾出来,做成艾条,也好存放。
一家人齐上阵,把艾叶都捋了下来放进麻袋,手上皆是沾满了尘灰,温野菜打了水来各自都用皂角搓了好几遍。
“桩子叔家有个淘汰下来的小石磨,村里人若是想磨个什么东西,就去他家借用,只要走时割块豆腐就成。先前路过时我碰见桩子婶,还同她提过一嘴。”
既这么方便,下午又没旁的事,算着上午过了桩子家卖豆腐最忙的时候,夫夫两个便提着艾草一起去借石磨。
去时先在院门外等着,温野菜扯着嗓子喊人。
桩子媳妇很快出来,看起来是一如既往的笑模样。
在说明来意后温野菜注意到,她的笑容在看到喻商枝时明显僵了僵,愣了一下后又恢复原样。
“石磨在后院,菜哥儿你是知道的,尽管去用。”
喻商枝听着温野菜同桩子媳妇的寒暄,没有多想。
他本就与人不熟,对桩子家的唯二印象,就是上回胡金氏闹事时桩子媳妇站出来替自己说了话,以及他们家是卖豆腐的,豆腐做得确实不错。
来到后院后,两人没有耽搁,很快把艾草放进磨盘,开始研磨。
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