闵悉说:“爱美之心人皆有之,我当然喜欢看,不过我不想去青楼看。”
“因为要花钱吗?”陶源问。
闵悉摇头:“因为青楼女子都被当成明码标价的商品,我觉得这是对她们的冒犯。我改变不了她们的命运,但我不能做那个为虎作伥的人。”
“怎么又为虎作伥了?”陶源觉得话有些言重了。
“你认为那些青楼女子有多少是自愿卖身的?”闵悉问。
陶源愣了一下:“应该没几个是自愿的吧。”许多青楼女子生来就是贱籍,根本就没有选择的余地,这世道对良家女子的要求都苛刻到脚上了,何况是这种贱籍女子,完全就没把她们当人看。
“去逛青楼的人越多,就会有越来越多的女子通过各种渠道进入青楼。我管不了别人逛青楼,只能约束好自己,这便是不为虎作伥。”闵悉说。
陶源惊讶地看着闵悉:“九哥,我发现你的想法好特别啊!”
“还好吧。我年少时流落市井,见过一个赌鬼把老婆孩子卖入青楼,当时那对母女被抓去青楼的惨状我一辈子都忘不了。”
陶源说:“你是对的,我不去看了。那花魁娘子想必也不差我一个客人。”
江南省的乡试放榜时间是九月十二日,考完之后,他们要在应天府等上将近一个月的时间。若是闵悉自己,估计早就回去了,还能赶上顺天府的放榜,要是云霁中了,正好可以一起庆祝。
这次陶源在,所以不得不留在这里等待放榜后再离开。陶源考取举人的几率要大多了。
等待放榜的这段时间,闵悉去了扬州和苏州,了解一下这两地云祥分号的经营状况,顺便去查了一下账。
当年给他们送礼的扬州分号掌柜早就被换掉了,新掌柜明显要要分寸多了,扬州分号的营业额和利润都显著增加,可见当初那黄掌柜贪污了多少。
陶源自然不愿意独自呆在应天府等放榜,也跟着他一起去了,一路吃喝玩乐都是闵悉掏钱,准确来说,是云霁买单,他玩得是不亦乐乎,到苏州的时候,甚至还给闵悉当起了向导。
等闵悉回到应天府的时候,离放榜还有两日。
玩嗨了的陶源终于蔫了:“我会不会乐极生悲啊?”他不由得检讨起自己这段时间是不是玩得太高兴了。
闵悉安慰他:“别担心,肯定能考上。”
“老天保佑,让我一定考上举人!”陶源两手一拍,双掌合十,开始做起了祈求上苍的动作。
闵悉看得好笑。
两日后,乡试终于放榜了。应天府署门前,等待张榜的秀才们将官署大门外挤得水泄不通,官府的差役将榜单隔出一个安全空间,书吏拿出早已写好的榜单开始张贴。
人群中有人开始一个个念名字。
闵悉和陶源站在人群外等消息,陶兴和陶源的书童陶静挤在人群中看榜,不知道过了多久,一身狼狈的陶静从人群中挤出来:“源哥,大喜啊!中了!你中了!第一百零八名!”
陶源狂喜:“真的啊?太好了!太好了!我终于中了!对了,九哥呢?”
陶静说:“我不知道,我看到你的名字就赶紧出来了,陶兴还在里面看呢。”
解名尽处
闵悉听闻陶源中举,用力拍他的肩:“哈哈,我就知道你会中的。恭喜,恭喜!那些苦总算是没白吃,”
陶源开心得牙花子都露出来了:“嘿嘿,谢谢九哥!九哥你一定也能考上的。”
闵悉哈哈笑:“我几斤几两自己心里清楚。横竖乡试也体验过了,知道是怎么回事,以后也就不用惦记了。”总算可以干点自己想干的事了。
陶源看出他脸上没有半点失落,似乎并不介意中不中举,但嘴上还是安慰说:“九哥你就是学的时间太短,再读三年,绝对能中。”
闵悉说:“还是算了。其实我根本就没想来考乡试,但是七哥非让我来考,我就只好来试试。”
“为什么?你不想考功名吗?”陶源不解地问。
闵悉耸肩:“不想,我想去工部做个小吏,做点自己喜欢的事。这儿人太多了,咱们去车上等吧。”
这会儿很多人已经看好榜了,中举的人有仰天大笑的,有跪地感恩的,有喜极而泣的,也有兴奋得晕厥过去的,落榜的人有捶胸顿足的,也有气急败坏的,更有嚎啕大哭的……人生百态,这一刻尽收眼底。
闵悉看得感慨,所以并不想再看。
他们朝人群外挤过去,准备上马车上去等。后面陶兴像一条游鱼一般奋力往人群外挤,一边挤一边大声喊:“中了,闵爷,中了!你是最后一名!”
他跟闵悉等人隔得太远,周围的声音太过嘈杂,把他兴奋的声音给掩盖了过去,但是周围的人听见他的声音,嫉妒得眼睛都冒出火星子来,那个幸运的家伙,居然考中了最后一名,最后一名,也是上榜了啊!为什么那个幸运儿不是自己。
陶兴全然不顾周围人异样的眼神,他奋力拨开人群,挤了出去。
这边闵悉三人已经上了马车,正兴奋地讨论着要怎么庆祝。闵悉答应陶源给他做顿饭,陶源更是狮子大开口:“九哥,我想吃你做的开水白菜,还有佛跳墙,烧鸡也可以。我想想就流口水!”
虽然这段时间闵悉没少给他做菜,但一般都是简单的家常菜,以蔬菜为主,因为闵悉说他有痔疮,应该少吃油腻荤腥。现在他中了举,痔疮也没再犯,自然想吃点好的。
闵悉想了想,说:“烧鸡可以做,佛跳墙很难凑齐食材,开水白菜太费事了,还是等回京城了再做吧。我觉得七哥多半也是考中了,到时候一并庆祝。”
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