贵妇人打量着他,态度透着几分傲气:“这是宋宅,自然是找宋姑娘了。”
院里布置了陷阱,鲁豹怕贵妇人误踩,小心翼翼引着她和提着礼品的侍婢进堂厅。
“郭夫人安好。”宋令仪浅笑着,屈膝行礼。
这位贵妇人正是郭太守的妻子,昨夜宴席散罢回府,她将太子向宋令仪提亲的事与郭太守说了,原以为是宋令仪随口胡诌,没想到那侍卫真是太子麾下。
这不,为了结交,夫妻二人把私库里最值钱的玉瓷瓶拿来送礼了。
“宋姑娘别客气,我家老爷与宋大人是故交,你唤我伯母便是。”
郭夫人笑得春风拂面,抬手指使侍婢将礼品放到中间那张八仙桌上。侍婢很机灵,特意把玉瓷瓶从锦盒里拿出来,摆在案上,无声彰显郭家结交的诚意。
主客落座。
宋令仪漫不经心扫了眼礼品,眉眼微弯:“郭夫人太客气了,这玉瓷瓶是稀罕物,价值连城,晚辈实在不能收。”
“现在满城都知道太子殿下求娶宋姑娘的事了,这玉瓷瓶是我家老爷的一番心意,就当恭喜宋姑娘嫁入东宫的贺礼。”
郭夫人浅浅呷了一口清茶,挑着眉梢:“宋大人和宋夫人虽然不在了,可淮州城是宋姑娘的故乡,我家老爷多照顾你也是应该的,就这玉瓷瓶,纵使是京都,也挑不出第二个来。”
“这般贵重,我就更不敢要了。”宋令仪微微一笑,态度客套又疏离,“还请夫人回去替晚辈谢谢太守大人的好意。”
郭夫人见她不肯领情,笑容浅了几分。
“宋姑娘莫不是去了趟京都,见惯了世俗繁华,就看不上我们这偏壤之地的物件?”
听她这么一说,宋令仪心里不太痛快,端起手边的茶盏,缓声道:“夫人此言差矣,人情讲究有来有往,可宋家现在的情况,您也清楚。我一个寄人篱下的孤女,可还不起比这玉瓷瓶更值钱的礼了。”
其实郭太守和郭夫人的心思,她并非看不懂。淮州城不比京都和江南等地太平富饶,郭太守攀关系,不过是想让她吹枕边风,调任至京都或其他地方。
可婚事八字没一撇,眼下还得面对海寇来袭,她有没有命回京都两说,这玉瓷瓶绝不能收。
“不求还礼。”郭夫人笑呵呵暗示,“只要宋姑娘回了京都,别忘了提携淮州城的故人就行。在淮州城这段时间,遇到有什么事尽管说,别跟我们客气。”
宋令仪沉眸思忖一阵,将茶盏搁置在案上,略过这个话题。
“说来,晚辈还真有一事想问问夫人。”
“何事?”
“关于那位王司马的事,不知夫人知道多少?”
郭夫人眨了眨眼,有些意外:“宋姑娘怎么问起他了。”纳闷过后,又说,“这位王司马是去年上任的,办差勤勤恳恳,挑不出错处,没什么好说的。”
“不过,我家老爷跟王司马认识很多年了。”郭夫人压低语气,神色带着几分嫌弃,“据说他父亲原是丹阳郡的渔民,后来受不了苦日子,就投靠海寇,干了不少伤天害理的事,在王司马十岁那年,他父亲被官兵抓住,枭首示众。”
宋令仪大吃一惊,想不到这海寇身份,还带世袭的。
“既然他父母做过海寇,为何还任用他做司马?”
考公都得查三代,这也太不严谨了。
郭夫人撇嘴‘嗐’了一声:“王司马在父亲枭首示众之后,他就离乡打拼了,直到去年开春,碰巧救了一位德高望重的老先生,那老先生为了感谢他,就举荐他做了司马。”
说罢,她喝了口热茶,缓了缓嗓子。
“这人上任司马之后,处事太过圆滑,我家老爷说他城府太深,深交不得。”
海寇入侵
没想到郭太守看人还挺准。
王司马文质彬彬,给人的初印象确实很好,若非陆潜告知,宋令仪怎么都想不到他会是暴虐成性的海寇。
转念一想,海寇将要来袭的事,虽没有证据,但提醒一下郭夫人,让郭夫人回去吹吹郭太守的耳旁风,加强城中戒备也未尝不可。
宋令仪乌眸微转,轻声问:“夫人,难道太守大人就不担心王司马会与海寇勾结?”
郭夫人愣了一下,而后绣帕掩唇,大笑起来:“宋姑娘可真会开玩笑。”
这笑声似嘲讽似轻蔑。
“……”宋令仪拧眉。
这话哪里好笑?
少顷,又听郭夫人说:“且不说海寇早被太子殿下打跑了,就说这位王司马,他可是个一心想往上攀的老滑头,在官员豪绅面前唯唯诺诺,哪里像海寇?”
“万一是他的伪装呢?”
郭夫人抿了抿唇,笃定道:“不可能,海寇又不是什么体面身份,他图什么?一个不愁吃不愁喝的司马,为何干那要命的勾当?”
“这个……”说得也是。
宋令仪彻底没话说了,没有证据的事,果然很难让人信服。没准儿再多说几句,还会被误会污蔑命官。
“郭家从祖辈开始抗击海寇,声名在外,淮州城有我家老爷在,海寇见了都得绕着走……”郭夫人以为宋令仪是害怕海寇,便大肆吹嘘了一番。
二人热聊了许久,待送走郭夫人,已是午时。
那个玉瓷瓶最后也没能还回去,宋令仪让侍婢收在库房里,若能平安离开淮州城,再还给郭夫人。
…
一连两日,城中风平浪静,没有半点异常之处。
鲁豹等人轮班在院里值守,夜里除了几声猫叫,再无别的动静,侍卫们纷纷怀疑海寇侵袭这件事的真实性。
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