宁清对上方朗满是疼惜和宠溺的目光,咽下了要找陈嬷嬷查证的话语,骤然想到初遇方朗时,方朗放弃比目鱼双环白玉佩了,那种落寞的眼神,说买了也是空放着。
如今想来,八成就是想买给妹妹的。
宁清不忍再拒绝,点头道:“我相信方大人的证据。”
两个接触不多的人忽然成了亲兄妹。方朗心里是十分想亲近妹妹的,宁清也有心和亲人相处,只是到底陌生,四目相对,竟都不知该说些什么好。
还是方朗先开口,“你原本的名字,叫方静。是母亲为你取的。”
——二更——
“取自咏竹的词,静如疏竹,清雅有节。”方朗回忆小时候的片段,温柔为宁清解释,“我们手镯上的叶子就是竹叶。外祖父一家用竹当家徽,母亲便把我们两个孩子当做竹叶,有一个孩子便添一枚叶。”
随着对母亲的讲述,方朗和宁清都对手足之情有了更深的体悟。
宁清心里开始当方朗是亲兄长,想想能坚持寻找妹妹十几年的哥哥,就不该被辜负。
眼看午膳时辰就要过去,方朗猛然回神,关心道:“你是不是还未用膳?要不兄长亲自下厨,为你做几道淮扬菜。”
方朗视线往下移,看着宁清鼓起的肚子,内心感慨又气愤,暗骂一句陆长野好命,脸上笑着解释:“母亲是淮扬人,我还记得怀着你的时候,她就很喜欢吃淮扬菜。”
“方家祖籍京城,当年是指腹为婚,母亲远嫁去京城的。”
宁清本想阻止,可见方朗兴致勃勃的模样,只好带人去厨房。看方朗就要拿起菜刀,宁清眼眸一震,翩翩君子方朗和菜刀,实在格格不入。
“兄长,我家厨娘的手艺很好,擅长做江南菜,淮扬菜应该也能行。你还是别做了吧?”宁清忍不住开口。
方朗反而催宁清远离厨房,“厨房闷热。我还给你和孩子备了一些礼,就停在门口,你带着下人看着搬进来吧。”
见劝不动,宁清只能应下,留方朗在厨房忙活。
念安带头,三个大箱子被搬进正厅,他脸圆眼睛大,指着箱子乐呵呵地介绍:“大小姐,这些全是大人精心挑选出的好东西呢。为了轻装赶路,大人寻了国公府,偏陆国公不在,大人专托了镖局运送来江南。不巧大人在扬州耽搁了时间,倒比东西还晚到杭州。”
宁清看得心惊,三个箱子都不是俗物。有宝石首饰,有绫罗绸缎,最后一个箱子里全是珍贵药材,最打眼的就是一株巴掌大的人参。
“太贵重了。”宁清不太想收,衣裳首饰可以留给大嫂,好药材难得,方朗不管是自用还是打点人情,都用得着。
念安跟着方朗多年,不给宁清拒绝的机会,直接溜走,“奴才去给大人帮忙!”
陈嬷嬷看着他跑走的身影,欣慰笑道:“夫人,方大人很疼爱妹妹。”
在京城时,她们和方朗接触少,没想到一相认,方朗就又是下厨,又是送礼,对妹妹的关爱溢于言表。陈嬷嬷笑得合不拢嘴,既欣喜宁清有了亲兄长,又高兴于宁清和陆长野在一块有了保障。
方朗之妹,宁清能多一分底气。
宁清心口扑通扑通的跳,就算和方朗聊过母亲,看过这些礼物,宁清仍有些懵,从此她就要有一个血脉相连的兄长了。
“是啊,嬷嬷,我们也准备些东西,等会儿方大人,哥哥走的时候送去。”宁清思考该送送些什么,“我调制的香还有吗?”
“还剩一盒。”陈嬷嬷记得清楚。
“那就拿出来,《象山文轩》孤本,端砚,鸳鸯墨,再取一份山石青竹的笔架。”宁清很快点出礼单,“这几样是最重要的,剩下的嬷嬷看着添吧。”
陈嬷嬷边听边点头记下,“我这就去办。”
屋内的陆长野大步走出来,扫了一眼方朗的礼,轻哼道:“一般吧,值得你这么用心回礼?”
宁清睨他一眼,声音幽幽的问:“你是不是早知道了?瞒着我没说?”
陆长野立马把责任推到方朗身上,无辜道:“还没真正定下呢,方朗要认妹妹有什么用。你认我才认,你不认,我眼风都不扫他一下。”
谁没事给自己认一个难搞的大舅兄啊。
宁清被陆长野的逻辑堵住,转而道:“兄长在做午膳,我们也去搭把手?”
陆长野自然同意。到了厨房,两个男人一致没让宁清进去,就在外头等着。
宁清偷偷往里瞅一眼,陆长野和方朗几句话不说,只有不停地剁肉声。
半个时辰后,午膳上桌。一道清蒸狮子头,汤头清嫩鲜美,肉质松软细滑。一道平桥豆腐羹,豆腐切成丁,辅以火腿丁、鸡肉丁、香菇丁和青豆,最后淋入蛋液,温和清爽。一盘酸莴笋炒茭白,细嫩开胃。最后是红枣乌鸡汤,清润滋补。
宁清坐中间,方朗和陆长野一左一右坐在两边。
宁清看看左边,又看看右边,感觉气氛有些僵硬,两个男人都没笑脸。果然,下一刻就听方朗说道:“清儿,多吃点,怀孕辛苦,没事就不要留别的男人住在家里,劳心耗神,不利养胎。”
方朗只待了半日就知道这院子的情况,陆长野居然住进来了,东厢房?方朗看是正房还差不多。
陆长野不服嗤笑,“夫妻的事,方大人别管太宽了。”
方朗理直气壮,“和离书还在呢。哦,不,我妹妹的生辰八字都没在庚帖之上,方家还没承认这门婚事。”
“名不正言不顺,还是避开为好。”
陆长野深吸一口气,扭头去看宁清,凤眸全是委屈。
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