勤政殿一片安静。
方朗踏进来的瞬间就闻到了熏香,有些浓重,不像皇上平常的做派。他没有张望,只用余光扫了一圈,殿内只有姜公公一人。
皇上向来精神矍铄,近日却喉咙有些不适,似乎是风寒未愈,双目带着疲意,说话的声音有些沙哑:“爱卿来了。”
方朗恭敬的跪下行礼,“微臣拜见皇上。”接着没有听皇上的话起身,而是关心道:“皇上龙体为重。”
皇上轻笑一声,抬起右手挥一挥,“只是小病,很快就能好了。朕叫你来,是有件事要跟你定下。”
方朗心里咯噔一声,皇上要说的话必然不是他想听的。
下一刻,就听皇上苍老暗沉的声音传来,“爱卿,朕有意与你做一桩媒,承恩公的孙女知书达理,温文贤淑,是个良配。你要是也觉得好,朕今日就给你们赐婚?”
皇上说辞客气,可是内含的语气不容反驳。身为天子,操纵天下事理所应当,他愿意事前询问方朗的意思,已经是厚爱。
方朗后背的冷汗悄然浸湿里衣,手心亦是冒出一层薄汗。他终于想通进门之时的疑虑之处在哪了。
皇上病了,病得严重!
他略通医术,初闻那香味就疑心,皇上一向不喜这些浓重昂贵的熏香,怎么今日忽然点上了。直到走近,观察皇上的脸色,他才警觉起来,皇上忽然提起他的婚事,背后恐怕牵连着皇后与梁王一脉。
方朗下意识打了一个谎,欲言又止,俊俏的脸庞泛出一丝红晕。没等皇上欣喜同意,就听方朗低声道:“陛下,承恩公的孙女自然是极好的,只是,只是微臣心有所属,实不堪为良配。”
皇上苍老沉默的眼神一闪,盯着方朗,过了一会儿,才说:“才子佳人是佳话。你为何不去提亲?莫非人家看不上你?”
“朕听说刑部侍郎屡次邀你过府。你可是个香饽饽。”
调侃着问出这话,皇上心底却是不信,以为是方朗寻来的借口。
方朗难得露出窘态,“那家姑娘还不想嫁人。微臣只等她改主意,便登门提亲。”说着,方朗跪地俯首,“还请皇上成全。”
皇上半信半疑,只是方朗明确拒绝了,他爱才,不想强压着方朗低头。只能摆手,“下去吧,你回去考虑考虑。”
姜廉忙上前为皇上端茶,“陛下,您润润喉。”
方朗恭敬起身,“微臣告退。”
无独有偶,除了皇宫,晋王府的小郡主也正打方朗的主意,甚至亲自去镇国公府要见宁清。
宁清听到陈嬷嬷禀报时,双眸惊诧,“晋王府的小郡主?她到府门了?”
陈嬷嬷捏着双手,肯定道:“是啊,看样子,来者不善。”
小郡主未递拜帖,直接登门,还指明要见宁清,连老夫人也不去请安。
宁清沉思片刻,思来想去,她与小郡主的交集唯有兄长了。人都在府门,她不好不见,只得道:“嬷嬷您亲自去请小郡主进来。”
很快,陈嬷嬷领着小郡主来到会客的正厅,宁清在碧影的搀扶下早一步来到,坐在上首。等小郡主一进来,宁清起身相迎。
身为超品的国公夫人,级别虽比郡主高一层,但私下相见,宁清对小郡主面上十分礼遇,温声开口:“郡主光临,臣妇有失远迎。”
小郡主看了看宁清鼓起的肚子,径直坐到椅子上,笑道:“国公夫人有孕在身,还是多加小心,本郡主有眼有腿,自己就能进来。”
宁清一愣,没想到小郡主说话的风格是这样的,双眸弯弯,笑道:“郡主客气了。不知你来国公府是?”
小郡主不喜欢拐弯抹角,带着命令的语气问:“你是方朗的妹妹没错吧?”
宁清面色淡然,点头道:“自然。”
“那好,既然你与方朗上无父母,那么他的婚事你也能做一半的主吧?我觉得方朗很不错,能当我的郡马。今日就来请你做个中人。”
小郡主说的理直气壮,没给宁清反应的机会,直接定下,“就在明日午时,悦来楼三楼包厢。”
宁清当即回绝,目光坚定,“郡主,此举强人所难,兄长的亲事我不会干涉。”
小郡主见宁清丝毫话锋不留,皱眉道:“难道你觉得我不配当你嫂子?”
宁清无奈道:“郡主,这不是配不配的问题。是兄长的亲事,只能由他自己做主。你来找我,属实是做无用之功。”
宁清收敛起温和的笑意,整个人冷如寒梅,她本就气质清冽,抗拒的眼神更添三分冷意。
小郡主心里不舒坦,不服气道:“还是你觉得杨倩薇比我好?”
宁清蹙起眉头,口若寒冰,“这与倩薇有何干系?”
小郡主冷哼一声,“你不答应就算了。别后悔!”
小郡主气冲冲的离开,宁清握着陈嬷嬷的手臂,担忧道:“小郡主看来并不死心,你去方府告知哥哥一声,让他小心些。”
“是,我这就让管家派人走一趟。”陈嬷嬷明白事情严重性,当即出去传话。
等小郡主回到晋王府,女儿失利的消息就传到晋王这里,晋王眉毛高高耸起,心中怒气横生,气愤宁清居然不给女儿面子,又恼怒女儿追着方朗,人家还不领情!
“可恨,我们忙活一场,人家得利。”晋王揉揉眉心,这事真的办的十分难看。
方朗居然是宁清的亲兄长,他要对付陆长野,结果反让他如虎添翼。
他们都成了自己人!
宋文撇撇嘴,这事办的,真让人憋闷。他还要劝慰晋王,“王爷息怒。日子还长,咱们静静等待机会。”
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