“册封后,这个姑娘给皇上生下了一个可爱的女儿。但好景不长,皇上勤于政务,二来也怕皇后忌妒,陪伴姑娘的时间越来越少。这时候,她似乎和一个进宫唱戏的戏子有了私情,在东窗事发后,戏子选择了自杀,而这个姑娘什么都不说……”
“最后呢?”未想到会有这般转折,连城忍不住急问。
“最后,皇上肝肠寸断地将她打入了冷宫,一关就是十多年,直到不久之前,才将她放了出来。不过,她已经是个半疯的女人了。”
待他说完,一时极静,二人皆没了声息。那人随着连城的目光,一并落在那一面湖泊,隔了好久,幽幽出声:“我不明白,为什么这个皇上这样疼爱他的妃子,但这个心爱的人却一点也体会不到?还要选择背叛他?”
“依我看。”连城隐隐皱眉,“这两人都不怎么样。”
“什么都不怎么样?”那人一时激怒,猛地站了起来,盯紧连城,“皇上一片苦心,却被人误解疏离,你这孩子乱讲话,你说说他哪里不怎么样?”
连城仰起头,认真地点头:“他也许是个好皇上,但是他不懂感情,不懂爱。爱情不说不做,叫什么爱情?你喜欢我,我喜欢你,我们就在一起。说知心的话,做开心的事,一个人被欺负,另一个人拍桌子拿菜刀去揍那坏蛋。麻烦来了,两人一起扛,大不了一起死掉。什么一片苦心,暗中保护,都是废话!废话!”
那人哑然失笑,叹口气,随即摇头:“说得句句在理,可惜都是孩子话。事情哪有那么简单,越是高高在上,越是事事不得自由。”
皇后的家族和朝廷有着千丝万缕的关系,身为帝王,必要思虑周全。虽然皇帝是一国之君,但其实也是君为一国,平常老百姓敢爱敢恨的事情,他反而不能做。帝王,也有帝王家的苦衷,非世人皆能明白。
这话,连城倒是极为赞同,索性点头:“所以我觉得那女子也是笨蛋。”
“怎么讲?”
“被惯坏了。”连城一针见血,毫不留情,“皇上的温柔好处,她当成习惯了,麻木了,忘记了,不知道感恩,可不就忽略掉了……”说着却也愣住,想来自己和恒泰,莫不是如此。恒泰对自己的温柔和好处,自己不是也由他惯坏了?!
“可她还跟别人有了私情。”
连城回过神来,盯着他,一时没忍住:“胡说八道!女人的心,本来就是小小的。一个人住进去了,就再容不下别人了。我不认识她,可是我就是知道,她跟皇上既然曾经那么好,她的心里就不会有别人!”
那人听得一愣,好半天没有丝毫反应。
连城再一站起来,迎面看到对面那口锃光发亮的大铜缸,这才想起来,自己光顾着听故事,水还没挑呢,忙拎起扁担和木桶,亟亟告别。人溜出几步外,又听那老人家爽朗笑音自身后漫上——
“你放心吧,我会施展法术助你一臂之力的——在天亮前,水缸一定就满了!”
连城气他到现在还在与自己说玩笑,嘴里念叨着,脚下越跑越快,突然一阵眩晕,只觉夜幕更黑,身前的景致离自己越来越远,尚来不及呼出一声,人便跌倒在了地上,昏了过去。
已不知睡了几时,只待暖融融的阳光将殿阁映照得四壁通彻,一抹余光坠于连城眉间,她皱皱眉,惺忪地睁开双目,所见竟是红日高照。一个鲤鱼打挺,她立时坐起身,又见水桶和扁担都在手边,方才记得还有那八十九个铜缸。抱起水桶就要往水井边上跑,步子方迈开几步,又折了回来,诧异着盯着睡着前明明还空着的那口水缸,再往前走几步,沿着回廊一路而下,竟是——
如那老人家所说,他用法术将全紫禁城的铜缸都灌满了!
四
坤宁宫。
一盏宫灯悄然灭去,罗幕低垂间,伺候皇后晨洗的宫人们鱼贯而出。
内殿中,皇后端坐镜前,乌丝垂下,漫至腰间。她握起一丝落发,略有些神伤年华逝去,转念间又想起自己罚连城去挑水,全紫禁城一百零八口铜缸,如今想来,这惩罚似是有些重了。又念起昨日召来秦湘,听由秦湘说那丫头人不坏,只是时而耍些小聪明罢了。
皇后心中一叹,其实她倒也未想如何难为连城,每每出个难题都能被个小丫头一一破解,才又给她出了个难题。
“我啊,就是这样的脾气。年轻的时候也是不饶人,结果累得慧妃进了冷宫。”皇后自嘲一笑,连连摇头,“如今又是难为一个小丫头。”
念起慧妃,她不无愧疚。她后悔当年将醒黛叫到冰湖边,去看慧妃与良工那一幕,然后叫这个孩子把自己的母亲给害了。如今想来,慧妃和那戏子必然不会有什么苟且之事。所以这些年来,她对着醒黛,便是愧疚不已,恨不得将对慧妃的亏欠弥补在她一人身上。
梳洗毕,皇后由内殿步出,一眼看到连城蓬头垢面地迈进殿前,跪于身前请安。
皇后瞬间心软,朝她微微一笑:“这一夜没睡吧!怎么样,水有没有挑完?”
连城挠挠头,糊涂道:“睡倒是睡了,而且一百零八口水缸,也都灌满了水。”
皇后闻言,睁大了眼睛,讶异道:“可以啊!你这么厉害!”
“不是这样的。”连城赶忙摇头,自地上爬起来,将昨夜的场景连说带比画着,“我昨晚上遇到了一个老人家,他是一个会法术的老神仙,是他运用法术,帮我把缸灌满水的……”
见皇后与秦湘疑惑着面面相觑,连城欲再言时,殿外已传来传唤声,奏报皇上驾临坤宁宫。殿门随即被两侧宫人拉开,幔帐拥簇下的皇帝步履稳健,靛青色的朝衣由金色阳光染就一层璀璨。那稳健轻盈的步声,还有袍衣滑过衣摆的窸窣声,听在连城耳中却有几分熟悉。连城狐疑着悄悄抬了眸,偷瞧皇帝圣驾。
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