王林笑着,可若是遮挡住他的嘴巴,便会发现他眼底没有半分笑意,“我才接手甘平不久,繁忙得很,昨日才得知手里人驳了公公的好意,这不,领着好酒上门致歉了。”
“哎呦,大人何至于此啊?”庞善面上受宠若惊,连连推脱,“我本就没有什么要紧事,不过是初来乍到,想邀大人一同游湖赏春罢了,大人如此,反倒是折煞我了。”
庞善眼里闪过谨慎,笑着开口,“从前在京中,不曾听过王大人喜爱饮酒啊。”
“家里妻子管的严,偶有高兴事也能准许我喝上两杯。”王林不咸不淡的开口,余光瞥向身侧的陈管事,“老陈,快把桃花酿呈上来。”
“桃花酿?”庞善唇边笑意浅了些,余光不着痕迹的打量着老陈手里的酒壶,“这名字倒是新奇,咱家不曾听见过。”
“镇上新出的买卖,说是从京城来的酿酒方子,我尝过了,这酒味道甜滋滋的,不醉人不上头。”王林面上笑意加深,声音低沉,“我带了美酒佳肴,公公可否赏脸喝一盅?”
两人不动声色打得有来有回,庞善面上的笑意几乎要维持不住,箭在弦上,他不得不开口应下,“王大人盛情,我哪有扭捏的道理?”
几碟子荤菜摆上桌,杯中斟满美酒,两人对面而坐,气氛有一瞬间的凝滞。
“多谢王大人肯赏脸,这杯咱家干了。”庞善尖细的嗓音响在院子里,一杯酒下肚,他捏起酒壶,指尖轻轻扫过壶底的凸起,眸中闪过点点晦暗。
王林面上含笑,也跟着举起酒杯,“庞公公一直都在寿庆宫侍奉太后,这么多年你我不算熟悉,今日有缘相聚,定要喝个痛快。”
一壶酒饮尽,庞善只顾着与王林周旋,却忽略了那个姓陈的管事早已不见踪影。
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杏花村谢家
“小嫂子是说这壶底另有玄机?”颜辞神色有些凝重,视线落在她手里的酒壶上。
“没错,是我昨夜偶然发现的。”苏橙将酒壶倒过来,路过底下凹凸不平的纹路,“每个酒壶底下纹路都不同,若是仔细瞧上一瞧,便会发现这些纹路能凑出字来。”
“譬如这一壶底下的字就是城,城镇的城。”苏橙垂眸,面上认真,“或许,有人用这个做消息传递。”
“这能传递消息?”杜衡面上难掩震惊,拿起酒壶端详了许久,“还真是,我手里这个能看出是个甲字,不过谁会在一个小镇子上用这种方式传消息?”
颜辞安静坐着,过了好半晌才出声,“此事不要声张,我自会派人严查。”
“阿橙!阿橙!”
院门外忽然响起刘婶子的声音,苏橙快步走去开门,却见院外站了不少同村的妇人。
“婶子?”苏橙打量着她们,面上闪过错愕,“你们这是……”
瞧见她,刘婶子连忙上前,拉住她的手,神情慌张,“阿橙,你最近是不是惹上了什么人啊?”
“什么……婶子你说什么呢?”苏橙神色困惑,不明白她此话何意。
刘婶子一脸苦相,一想到那些烦心事就止不住的叹气,“村子遭了匪劫,我和乡亲们就商量着做些绣活补贴家用,没日没夜的忙活,才绣了四十多条帕子,结果送去了镇上,问了好几家铺子,都说不收杏花村的东西。”
苏橙更不明白了,蹙眉问道,“这和我有什么关系?”
刘婶子摇摇头,欲哭无泪,“我四处打听,赔着笑脸,才终于问出了原因,那些铺子都收了上头的信儿,七八个村子,独独不收咱们杏花村的东西,即便绣出花儿来也不要,除非……除非阿橙你去镇东典当行,去见他们的大东家,一切才有转机。”
刘婶子拉着她的手,额上还挂着汗珠,白忙活了一天,连口水都没喝上。
“阿橙,这大东家到底是谁啊?为啥非得要见你呢?”
“就是啊,指名道姓要见咱们阿橙。”
“是不是啥大人物啊?大不了那些东西咱们不卖了!抓紧给阿橙藏起来。”
村妇们你一言我一语,面上没有一丝不满,反倒都是对苏橙的关心和紧张。
“镇东典当行……大东家?”杜衡叉着腰站在一旁,一脸纳闷,“阿橙,你什么时候和典当行的人掺上关系了?”
苏橙倏地想到一人,脸色一瞬间变得极其难看,喃喃道,“是赵户……”
宽进窄出是骗局
苏橙垂眸,留意到刘婶子指尖被针刺破的痕迹,心中微微一颤,“各位婶子们放心,这件事我一定给大家个交代。”
“嗐,有啥可交代的?”刘婶子握紧她的手,眼神关切,“孩子,那个人能指使得动整个镇上的铺子,不是咱们能惹得起的,你听话,不要去见他。”
“阿橙你要是去了,岂不是小绵羊落进了老虎嘴里?”
“咱又不知道他找阿橙干啥,咋能让阿橙去冒这个险哩?”
“阿橙你就听刘婶子的,咱不过去招惹他!”
苏橙面上沉静,对上婶子们关心的目光,心中难免有些触动,“此事因我而起,婶子们辛苦了这么多天,我绝不让这些成果白费。”
刘婶子摇头,脸上满是不赞同,“阿橙,你听婶子的话……”
“婶子,我一定能全身而退。”苏橙回握住她的手,语气笃定,一副胸有成竹的模样,“有多少帕子,都给我吧,我替婶子们去卖。”
“这……”刘婶子面露犹豫,不知该如何是好。
“你信我,婶子。”苏橙目光灼灼,瞧上去底气十足。
“……好。”刘婶清楚苏橙执拗的性子,只能将村里女人们绣的帕子如数奉上,“阿橙,你答应婶子,倘若要去,一定要带上阿洺。”
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