茶水入喉,一股奇特的甘润之感悄然弥漫,瞬间抚平了喉间的灼痛与干涩。
他微微一怔,放下茶盏,紧蹙的眉头舒展开一丝,嘴角甚至牵起一抹极淡的弧度:“今日这茶……加了什么?一丝清甜入喉,润燥生津。”
云昭心头微松,解释道:“回陛下,添了些罗汉果。早朝议事,唇枪舌剑,最是耗津伤喉。臣见小桃摆弄茶叶时想起,罗汉果性凉润喉,与单丛乌龙的醇厚相配,能生出一丝细腻回甘,或可稍解陛下喉间不适。”
她语气平稳,却透着专业与用心。这罗汉果凉性,不可久用,但对付萧烬这几日的肝火,正是对症。
张福安垂手侍立,心中暗赞:陛下这脾气,也就云尚食能如此四两拨千斤地化解了。这份对龙体、气候、心绪的体察入微,连前任尚食素英也望尘莫及。
萧烬显然受用,眉宇间的阴霾散了大半,又自行续饮了两盏。这位大邺的帝王,终究是嗜好那一点恰到好处的甜意。
……
翌日散朝,萧烬步履虽快,却难掩处理完朝务的疲惫,眉宇间又带着一丝习惯性的期待,径直步入延英殿。
他落座御案后,手习惯性地伸出——
奉上的茶盏,却非昨日那温润甘甜的熟悉滋味。侍立在侧的,也非那道沉静如水的熟悉身影。
他端起茶盏,只浅浅抿了一口,眉头便倏然蹙紧,搁下茶盏的动作带着一丝不易察觉的冷硬。目光如淬了寒冰的利刃,扫向奉茶的宫女:“你是……司膳监的人?”声音平淡无波,却让殿内空气骤然凝滞。
武灵玉心头一紧,恭敬垂首:“回陛下,奴婢武灵玉,司膳局掌印。”
“茶都不会配?”萧烬的声音依旧
没什么起伏,却蕴含着无形的重压,“不会,就去请教云尚食。少拿这等粗陋之物,来膈应朕。”他毫不掩饰对眼前茶汤的嫌弃。
武灵玉心知肚明,陛下迁怒的不是茶,而是奉茶的人未换。她硬着头皮,声音清晰而恭谨:“陛下息怒。云尚食昨夜为研制新膳方,熬至三更。今晨又侍奉陛下早膳,此刻……实在精力不济,正在休憩补眠。”
萧烬闻言,目光如实质般落在武灵玉身上,带着审视和一丝被打断期待的、深沉的探究,声音低沉了几分:“哦?这么说来……你是在为云昭鸣不平?”
武灵玉背脊微僵,依旧垂首:“奴婢不敢。奴婢只是据实以告。陛下可要奴婢即刻去请尚食前来?”
“不必。”萧烬打断她,指尖在案上轻叩,“朕问的是茶。为何换了?”
武灵玉稳住心神,不卑不亢:“回陛下,云尚食言道,罗汉果性凉,不宜日日饮用。今日便换了性温醇和的普洱。且尚食观陛下晨起心情尚佳,茶中便无需再添他物调和。”
萧烬沉默片刻,目光掠过那杯被嫌弃的普洱,最终只淡淡“嗯”了一声:“知道了。退下吧。”
武灵玉暗自松了口气,恭敬退下,背后已沁出一层薄汗。
云昭补眠起身,换了身清爽的宫装,刚踏出偏殿,便遇上了退出来的武灵玉。
“武姐姐,”云昭轻声询问,“今日陛下心情如何?”
武灵玉神色复杂地看了她一眼:“尚可。”
云昭点头:“那我去看看午膳备得如何,这边就有劳武姐姐了。”
武灵玉脚步微顿,目光迅速扫过四周——几个内侍离得尚远。她压低声音,几乎是贴着云昭耳畔,带着一种急切的警醒:“云尚食……当真不打算离宫么?如今瞧着,陛下是越发离不得你了。难不成……尚食竟存了入主中宫的心思?”
云昭心头猛地一跳,面上却竭力维持着平静无波:“谢姐姐提醒。姐姐此刻……倒是比我清醒许多。”
武灵玉紧盯着她,声音压得更低,带着一种近乎残酷的直白:“尚食家世显赫,有父兄倚仗,家人疼爱,自身更是文武兼修,心思玲珑。若论资格,入主中宫……倒也并非妄念。”
她像是在陈述事实,又像是在试探。
云昭迎着她的目光,缓缓点头,声音听不出情绪:“姐姐提醒得……是时候。”
这句“是时候”,带着一丝微妙的沉重。
武灵玉深深看了她一眼,不再多言,福身行礼后快步离去。
云昭站在原地,午后的阳光透过窗棂洒在身上,她却感觉不到丝毫暖意。武灵玉那几句直指核心的话,如同投入心湖的重石,瞬间在她心头激起千层浪,更蒙上了一层挥之不去的、沉甸甸的阴霾。
皇帝……他该不会……真对她存了那份心思?!
这个念头一旦升起,便如同藤蔓般疯狂缠绕,让她呼吸都为之一窒。
尚食,你是不是梦到我了啊?
想想看,能住在延英殿偏殿的能有几人?
云昭不仅住了,还住得极近——近到萧烬若喊一声“传膳”,她都能听得清清楚楚。
紫宸殿虽是帝王寝宫,可萧烬十有八九都宿在这处理政务的延英殿。
然而今日,一切都透着反常。
午膳时分,布菜的不是云昭,换成了司膳局的宫女。
下午茶点,那道熟悉的身影依旧缺席。
萧烬终于按捺不住,状似随意地问:“云尚食……还在补觉?”
侍奉的宫女慌忙跪下:“回陛下,尚食……尚食在小厨房忙碌,并未歇息。”
张福安也觉出异样,这一整天竟未见云昭露脸:“陛下,奴才去瞧瞧?许是尚食局事务繁杂,一时抽不开身……”
“罢了。”萧烬摆手,目光重新落回奏疏,却显得心不在焉。
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