暮色中的城郊库房飘着桐油味。屠大人踹开大门时,惊起满屋雀鸟。成摞的话本堆得比人高,封皮上“凌氏书坊”的朱印还泛着潮气。
“给本官抄!”屠大人官靴踩碎地上一枝并蒂莲纹银簪,“江南凌氏好个诗礼传家的望族!”
十年前梁国舅府。
“屠明德!”梁国舅的玉带钩撞在青砖上,“这是我乳娘独子!”
屠大人抖开血衣:“独子就能当街摔死婴孩?”他忽然解下乌纱帽,“陛下要保国舅,臣这就辞官归田!”
景仁帝在养心殿摔了茶盏:“师兄这是逼朕!”
“臣逼的是王法。”屠大人掏出户部账册,“上月梁家捐的三千两白银,已换成米面施粥。”他三角眼瞥向皇后,“娘娘若嫌臣碍眼,臣明日就告老……”
皇后掐断三根护甲,拂袖而去。
凌氏库房的灯笼被夜风吹得打转。屠大人抓起本《度春风》掷向主事:“印这些淫词艳曲,对得起凌家祠堂的进士匾?”
主事膝行着抱住他官靴:“大人明鉴!书坊上月遭了贼。”
“贼能仿你凌氏独门油墨?”屠大人抽出佩刀挑开话本,“这装订的手法,跟你们上月呈给国子监的《四书集注》一模一样!”
更鼓敲过三响,衙役押着三十车话本往京兆府去。屠大人突然驻足,望着城南凌氏大宅的飞檐:“明日早朝,本官要参凌阁老教子无方!”
消遣
凌大掌柜接到暗哨密报时,茶盏摔在青砖地上。东市三家书坊的蓝封皮话本子正在官差手中化为灰烬,掌柜们戴着枷锁被押往京兆府大牢。
“备车!”他抓起乌木算盘就往内院跑,算珠在回廊里噼啪作响。
凌岁岁正趴在紫檀榻上晃着绣鞋,执狼毫在薛涛笺上勾画新章回。见凌大掌柜破门而入,笑嘻嘻举起墨迹未干的纸页:“凌伯快瞧,这段‘红绡帐暖度春宵’写得如何?”
“我的小祖宗!”凌大掌柜夺过笺纸揉成团扔进炭盆,“《度春风》被宫里定为禁书,京兆府正在追查鱼善真身。您即刻收拾细软,从角门出城回老宅避风头!”
狼毫掉在砚台里。凌岁岁赤着脚跳下榻,“上月德文书坊还说供不应求要加印,怎的突然……”
“皇后凤谕都传到京兆府了!”凌大掌柜急得直跺脚,“那些个书生在国子监传阅话本,说什么‘女子当效仿鱼善追求真爱’,御史台参了十七八本折子!”他拽过屏风上的藕荷色披风往小姐身上裹,“老奴已打点好车马,您从西华门走水路……”
凌岁岁挣开披风带子,芙蓉面上泛起薄怒:“我不过写些痴男怨女的故事,那些酸儒自己三妻四妾,倒不许女子在话本里快活?”
“我的小姐!”凌大掌柜额角青筋直跳,“这话传到宫里就是大不敬!凌氏商行三百口人,经不起您这千金之躯任性!”他朝外厉喝:“春桃秋菊!伺候小姐更衣!”
两个丫鬟捧着素色布衣闪进来。凌岁岁被按在妆台前拆珠钗时,忽听窗外传来货郎叫卖声:“新到的鱼善居士手抄本——”
“等等!”她猛地抓住凌大掌柜衣袖,“下册刚写到玉娘要与将军私奔,若是断在这里,书迷们……”
“断在这里才能保命!”凌大掌柜掰开她手指,“老奴已寻了个屡试不第的秀才顶罪,印书坊管事也打点好了。您再不走,等京兆府查到凌家祖宅的雕版,老奴只能以死谢罪了!”
暮色四合时,青帷马车悄然驶出西华门。凌岁岁掀开车帘回望,正见朱雀大街腾起滚滚浓烟——那是她亲笔写就的痴情话本,正在官差铁钳下化作飞灰。
三日后,京兆府贴出告示:落魄书生王秀才假托“鱼善“之名撰写淫词艳曲,杖三十发配采石场;凌氏商行监管不力,罚银两万两。百姓围着告示指指点点,谁也没注意人群中有个戴帷帽的姑娘,将撕下的告示攥成团扔进臭水沟。
春风楼最高处的雅间里,燕南琴倚着朱漆栏杆轻笑。她葱白指尖捏着半焦的书页,正是《度春风》残章。鎏金护甲划过“愿效文君夜奔“的字样,在宣纸上刮出细碎金粉。
“可惜了这手好文章。”她转身将残页递到身后人唇边,“秦盛你说,若把这些禁书夹在佛经里运往北疆。”
银发男子就着她的手咬住纸页,喉间溢出低笑:“南琴可知漠北王庭最近在重金求购中原话本?听说那位小可汗最喜红拂夜奔的桥段。”他指尖缠绕着燕南琴腰间绦带,“让凌家那个傻丫头继续写,咱们帮她换个名头印便是。”
燕南琴旋身坐到他膝上,丹蔻抚过男子襟前云纹:“你倒是会算计。只是经此一事,凌大掌柜怕是要把雕版都熔了铸铜钱。”
“铸了铜钱也要流通市井。”余秦盛衔住她耳坠轻扯,“让南夷那边仿着笔迹继续写,就说鱼善居士为情远走西域。越是禁忌,越有人趋之若鹜。”他忽然压低声音:“主子传话,下次运书时夹带些特别的图册。”
窗外忽起喧哗。两人探头望去,见几个书生正为抢购《女诫》注释本推搡。燕南琴嗤笑:“你瞧这些道学先生,白日里骂鱼善伤风败俗,夜里怕是枕边都藏着禁书呢。”
余秦盛摩挲着腰间鎏金香球,并蒂莲纹在掌心烙下微痕:“所以要让他们自己乱了阵脚。等西魏女子都学会玉娘那句宁为快意妾,不做枯槁妻,咱们北燕铁骑南下。”
檀香混着焦糊味在书房弥漫。晏菡茱攥着本《只羡鸳鸯不羡仙》,绢帕掩住口鼻:“烧了《度春风》便是,何苦糟蹋其他?”她踮脚去够博古架顶层的木匣,“这套《西厢记》可是孤本。”
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