话音未落,玄色披风已卷过街角。靖安侯府门前的石狮子映入眼帘时,沈钧钰翻身下马的动作带起一串火星,鎏金马镫在暮色里划出半弧。
“母亲如何?“他三步并作两步冲进垂花门,袍角扫翻廊下的铜盆也顾不得。晏菡茱正立在产房外的石榴树下,见他鬓发散乱的模样,忙递上帕子:“稳婆说胎位正得很,方才还听见母亲骂父亲。“
话未说完,屋里骤然爆出瓷器碎裂声。沈钧钰额角青筋跳了跳,抓着妻子的手不自觉收紧:“当真无碍?“
“苏嬷嬷盯着呢。“晏菡茱指尖轻轻划过他掌心,引他到廊下石凳,“白露晌午诞下麟儿,小脸圆润得很,倒真有几分江蓠的神韵。“说着将温茶推过去,“乳名还等着你取。“
沈钧钰盯着茶汤里晃动的银杏叶,忽见水面映出自己紧蹙的眉峰。他仰头饮尽冷茶,喉结滚动两下:“叫岁安可好?岁岁平安。“
檐角铜铃被夜风吹得叮咚作响,混着产房里时高时低的痛呼。晏菡茱正要开口,忽听屋内传来稳婆惊喜的吆喝:“见头了!夫人再使把劲!“
“母亲。“沈钧钰霍然起身,腰间玉珏撞在阑干上碎成两半。晏菡茱攥住他发抖的手腕,忽觉掌心一湿——竟是丈夫的冷汗浸透了绡纱。
更漏滴到戌时三刻,一声嘹亮婴啼刺破暮色。苏嬷嬷抱着素锦襁褓掀帘而出,烛光映得婴孩胎发泛着金棕:“六斤八两的小公子!“
沈钧钰踉跄着扑到门边,透过纱帐见母亲面色惨白却含笑,悬了整日的心才重重落下。转身时瞥见晏菡茱正在吩咐管事:“西跨院再加三盏琉璃灯,着人快马去金光寺。“
“不必了。“老夫人拄着蟠龙杖跨进院门,佛香染得紫檀杖头隐隐生光,“菩萨跟前诵了整日经,香灰都装满三匣子。“说着将金丝楠木匣塞进孙媳手中:“给孩儿压惊。“
正院顿时热闹起来。管事捧着账册请示:“白露姑娘院里赏两个月月例,夫人这边。“
“翻倍。“晏菡茱蘸墨批红,狼毫在洒金笺上游走如飞,“针线房赶制的新褥再加二十床,乳娘们的冬衣用库房新进的云锦。“
忽闻东厢传来笑闹声。白露抱着裹银鼠皮襁褓的岁安倚在门边,见沈钧钰过来忙要行礼:“多谢世子赐名。“
“该谢你自己。“沈钧钰望着婴孩与挚友相似的眉眼,喉头忽哽,“江蓠。“话尾消融在夜风里,远处传来更夫沙哑的梆子声。
正房内,苏氏散着湿发靠在鸳鸯枕上,看侯爷捧着幼子手足无措的模样,笑出泪花:“当年生你时可没这般娇气。“
廊下突然爆出欢呼。原来老夫人听说双喜临门,又着人抬来两箱银锞子。仆妇们穿梭如织,月例银子在漆盘里摞成小山。
厨娘刘嫂捧着沉甸甸的荷包,边揉面边跟烧火丫头嘀咕:“我在这府里二十年,头回见赏钱比年夜饭还厚实。“
“可不是!“浆洗房的王婆子数着银角子眉开眼笑,“赶明儿去大相国寺给夫人小公子点长明灯!“
夜色渐深时,晏菡茱立在抄手游廊清点礼单。忽见沈钧钰拎着酒壶过来,玄色常服沾着夜露:“母亲睡了?“
“灌了三碗安神汤。“她接过酒壶嗅了嗅,嗔道:“太医署的桑落酒也敢偷。“
沈钧钰笑着揽过妻子,指腹摩挲她眼下淡青。
西厢房突然传来婴孩的啼哭。两人相视一笑,檐下灯笼将依偎的身影拉得老长,渐渐融进靖安侯府的融融夜色里。
出嫁
沈钧钰踏着卯时的晨露进宫时,景仁帝正批着折子,闻言朱笔一顿:“哦?那孩子可壮实?“
“七斤八两,哭声震得产房梁灰都落了三层。“沈钧钰从袖中掏出张洒金红笺,“这是昨儿侯府连夜誊的八字。“
景仁帝就着鎏金烛台细看,昨夜密报上“江蓠已收服南唐七部“的字迹还在眼前晃。他屈指敲了敲黄花梨案几:“白露这丫头倒是个有福的。“
“陛下圣明。“沈钧钰躬身时,瞥见龙案角落的羊皮舆图——南唐疆域被朱砂圈得严严实实。他想起父亲临行前那句“江蓠要的从来不是王位“,喉头忽然发紧。
日头爬上飞檐时,凤栖宫的冰鉴还浮着薄雾。皇后正倚在黄杨木榻上翻账册,见景仁帝来忙要起身,却被摁住手腕。
“朕想着,总得给南唐新君留些体面。“景仁帝摩挲着翡翠扳指,“那白露虽说是侯府义女。“
“臣妾倒是稀罕她性子柔顺。“皇后指尖抚过茶盏上并蒂莲纹,“前儿太子还念叨,说白露姐姐做的茯苓糕比御膳房强百倍。“
景仁帝突然想起什么似的冷笑:“紫嫣要是有她半分懂事。“话到一半又咽回去。窗外蝉鸣撕心裂肺,金丝笼里的画眉扑棱着撞向栏杆。
靖安侯府正乱作一团。老夫人颤巍巍要跪,被传旨太监虚扶住:“皇后娘娘特意嘱咐,侯夫人月子里不必折腾。“
晏菡茱捧着明黄卷轴往西厢走,青石板上还留着泼水的痕迹。转过垂花门,却见女官不着痕迹地打量着庭院——青砖缝里连片落叶都寻不见,廊下铜雀香炉吐着袅袅细烟。
“公主万福。“
白露正倚着攒金丝软枕逗弄婴孩,闻言差点摔了拨浪鼓。小娃娃“哇“地哭出声,她手忙脚乱去捂孩子的嘴:“使不得!奴婢、奴婢。“
“你现在是靖安公主了。“晏菡茱将懿旨塞进她汗湿的掌心,“等南唐那边。“
“南唐?“白露突然剧烈咳嗽起来,襁褓上溅了星点血沫。女官眼皮一跳,瞥见枕边露出半截泛黄的药方——黄芪三钱,当归五钱,字迹潦草得像鬼画符。
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