是让母亲逃离龌龊,是让父亲直起腰杆,是让孙录事摇尾乞怜,是他绝望深渊中,唯一可以窥见的光。
——而这一切,都将属于他的至交好友于广陵。
凭什么呢?在听到于家父母无意中提起生辰八字时,他望着近在咫尺又遥不可及的零陵县主,晕眩恍惚让他的眼睛仿佛出了问题,涌出了遮蔽世界的温热薄泪。
她蒙着雾一样的光华,看不清,却又真真切切存在,是他绝望中仿佛触手可及的奢望。
凭什么呢,他想,为什么县主不能属于更需要她的人?
他必将得到县主,无论挡在面前的人是谁,是于广陵或者其他候选人,抑或是大唐最出色的郎君,都不能阻碍他。
他一定得,取而代之。
真相大白,一切尘埃落定。
简安亭终于再也无法强自伪装,支撑不住跌跪在泥水中。
他仰头望向千灯,望向这曾经在绝境中救过他,又亲手将他推下云端的女子。
她曾是他绝望无助时最温柔的梦境,也是他志得意满时毫不留情斩杀他的刀锋。
可他最终只是捂着自己的脸,似哭还笑地艰难挤出几个字:“是我痴心妄想……这般卑劣污浊的我,居然企图染指高高在上的神女仙子,妄想摘到高不可攀的高天星辰……”
“你确实错了,可你错的地方,不在于你对任何人与事的追求,不在于你向上的野心,而是,你向上的手段方式,彻底错了!”千灯打断他的话,毫不留情问,“诚然,你身处困境,亟待救赎,可凭什么,于广陵与郑君山要成为你的踏脚石?他们与你一样,都是出身寒门的学子,于广陵的家境比你更为窘困,可即使家遭大难,他依旧脚踏实地,孜孜努力,谁知,却因为你对现状的不满而成为你的牺牲品!你可知道,你毫不留情杀害的至交好友,又是如何对待你的!”
她从袖中取出一封信,狠狠丢在他的身上,“这是那日商洛带我去你家看好戏时,我们在于广陵家的棚屋中发现的、他未曾来得及交给我的信。你看看吧,他写信的原因,是为了你!”
简安亭颤抖地捏着这封信,死死地盯着上面的“于广陵缄”字,却没有勇气拆开。
“这信是于广陵未进王府时,在家所写。他在信中说,因他讷于言语又地位卑下,故而求我帮忙递送举荐信,在太子面前进言,举荐……”千灯定定看着面前跌跪于泥淖中的简安亭,缓缓地,一字一顿清楚说道,“举荐简安亭父子二人。请求朝廷在此非常时刻,不拘一格擢拔人才,提拔简氏父子主掌筑堤治水之事。”
简安亭死灰一般的面容上,显出恍惚与惊愕的神情。他不敢置信地抬头望着她,双唇蠕动着,却什么也说不出来。
千灯的嗓音,冰冷又似带叹息:“他在信中写明,你家世代治水,但你父亲被选荐到水部后,因无人提携而仅只做了个小小掌固。他亲眼目睹你们父子固守堤坝,力挽狂澜,也知道你们彻夜不眠寻找堵漏之法,殚精竭虑。甚至,他明知以他的身份,托我给太子进言是僭越的,很有可能会丢掉自己的前途,甚至失去作为我夫婿人选的资格……可,他这么怕事又内向的人,还是为你而拼尽了全力,不顾一切做了他谨小慎微的人生中,最为出格的举动!”
在现场一片死寂中,千灯又紧盯着他,道:“你把信翻过来。”
他木然地翻过信封,看到背面是太子给千灯的回复:
孤视察溃堤时,召简太平问答,亦有精干印象。已令工部提简太平档,查入京后一应成绩,确属家学渊源,予治水亦见解颇深。已擢工部允命专办溃堤事务,若有成效,定当擢拔嘉奖。
“太子发话,朝廷重视,你父子既然有真才实干,本该走上坦荡仕途。若你没有起杀害于广陵的心思,你父亲升官入工部,你们可以一展抱负,为长安百姓谋福利,那个欺辱你家的孙录事,在你父子面前已不值一提。”
千灯叹了一口气,从他泛青的手中抽回了那封信,将信件展开,递到他的面前。
“可惜,因为你太过贪婪急切,写这封信的人,已经被你毫不留情杀害了。”
那信上,是他再熟悉不过的,好友于广陵的字迹。
端正的小楷字字认真,细数他们同为寒门学子时的交往。彻夜攻书后分喝一碗热粥、学堂比试时互不相让、被豪强欺凌时相互鼓励、登高俯查水势时共同许下为民谋福的豪言壮语……
他终于嚎啕大哭,趴跪在泥水中久久无法抬头。
就像千灯与他初遇的那一日,为了替他的父亲求情,他亦是如此叩首于淤泥之中,用卑微的姿态埋葬自己所有的痛苦悲哀。
劫难
脸颊上微微一凉,千灯抬眼看去,淅淅沥沥的雨点又下了下来。
她听到崔扶风问:“你还有何话说?”
简安亭哑着嗓音,回答艰涩:“我罪该万死……没有话说。”
大理寺差役上前,要将他带走。
简安亭任由他们将自己拉起,那晦暗的双眼却望向千灯,哀求道:“请县主让我在下狱之前,容我再见父亲一面。”
他从袖中掏出一张纸,呈到千灯面前,哑声道:“这些时日我爹一直在溃堤上,寻求合龙之法。我日夜思索,已有了初步构想,也有了草图,只是尚未与我父亲最后商榷。我想……在入狱之前将图交到父亲手中,或许能为父亲尽绵薄之力。”
千灯垂眼看他,心道,你犯下此等血案罪行,你父亲怕是也没有前程可言了。
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