方才为何推他入水,此刻脑中思绪已然清明。
他上前一步,整衣敛容,对着谢惊澜便是郑重一揖,“侯爷顾念家父之情,下官铭记在心。”
谢惊澜受了他这一礼,神色依旧冷峻,只淡淡道:“徐公子言重了,五公主性子骄纵,今日这般狼狈收场,回头未必肯善罢甘休,日后……只怕要给你苦头吃了。”
他顿了顿,看向徐嵩,“我今日所为,也是存了私心,不愿自身卷入不必要的麻烦之中。如此,也算两不相欠。”
……
晚宴设在了老夫人院里,菜式精致温馨,都是老夫人素日爱吃的。
外间正厅摆了两三桌,几位辈分高的老亲正含笑落座,由府里得脸的大管事、劳苦功高的老嬷嬷殷勤招待。
而里面暖阁只设了一桌,是真正的自家至亲。
老夫人满面笑容地看着眼前的孙儿、孙女、孙女婿,再想想那未能看到今日之景的儿子儿媳,若是祠堂里那些早逝的亲人们还在,此刻该是何等热闹圆满的一大家子。
她心头猝不及防地一酸,眼底瞬间便泛起了湿意。
老夫人忙借着低头喝茶的动作掩饰过去,目光掠过暖阁敞开的隔扇门,恰好看到外间地毯上,五岁的重外孙女与两岁的夕宝玩得正欢,老夫人方才因思念亲人泛起的酸楚,仿佛瞬间被熨帖了不少。
温凝布好饭菜,正欲退出去,老夫人却笑着招手,“凝儿,到这儿来。”
她指着自己身边的位置,“今儿个的寿辰,多亏了凝儿里外操持,周全妥帖,真是辛苦这孩子了。今晚咱们自家人的小宴,她必须得上座,谁都不许拘着她。”
谢绾笑着连连附和,“凝儿快坐!今年我可是真真儿地轻省了,回来就等着吃现成的!你可不知道,往些年可累坏我了,今年托你的福,我可算能偷个懒。”
温凝脸上微红,推辞道:“老夫人,这不合规矩,况且……今日五公主落水,想来是湖岸湿滑,是凝儿未能提前防范周全,本就该自省,更不敢再受这般优待了。”
谢惊澜见状,已不着痕迹地在她身后靠近一步,掌心几不可察地轻轻向前托送了一下。
他低下头柔声道:“五公主落水,是她自己行止不慎,与凝儿何干?祖母既开口让你坐,便是认可你的功劳,安心坐下便是。”
听到此话,坐在对面的沈林牙根都快酸倒了,他可从未听过杀伐决断的安远侯用这般温柔的语调说过话。
他不禁啧啧两声,“安远侯今日怕不是被暖炉熏软了骨头,这话要是让边关那些将士听到,定是要惊掉下巴。”
谢惊澜眼皮都未抬一下,慢条斯理地夹了一筷子清笋放到温凝碗里,
“姐夫莫非忘了,当年为求见我阿姐,你是如何自己绣了荷包,在我家后院墙外苦等了三日,连下大雨都不肯走,淋得像只落汤鸡,最后才勉强骗得我阿姐隔窗跟你说了句话。”
他顿了顿,唇角勾起一个极浅的弧度,“与姐夫当年相比,本侯这点软语,怕是还不及万一吧?”
想沈林一个大男人,当年为了追心上人,竟偷偷摸摸学起了绣工,惹得老夫人也撑不住,指着沈林笑得说不出话。
沈林瞬间闹了个大红脸,差点被自个刚喝下的茶水呛着,他只能转向自家夫人求救,“夫人!你也不管管你这弟弟!专会揭人短处!”
谢绾早已笑得肩头轻颤,闻言抬起脸,波光流转间横了自家夫君一眼,“活该!谁让你非要先去招惹他?他那张嘴,你几时从他那儿讨到过半点便宜?”
沈林被堵得没话说,待他又咽下一口茶,眉梢却突然一挑,那怀恨在心的目光便笑吟吟地落到了正抿嘴忍笑的温凝身上。
“凝儿姑娘怕是还不知晓吧?安远侯曾因一幅画,查封了本世子最爱的一个画坊呢。”
“画?”温凝果然被引起了好奇心,全然未觉身旁男人瞬间绷紧的身形,转头看向沈林,不解道:“温凝不知,还请世子明示。”
沈林笑得像只狐狸,刚想继续爆料,却猛地接收到来自谢惊澜饱含警告的眼神杀,仿佛他再多说一个字,下一刻就会被拖出去军法处置。
他到了嘴边的话立刻咽了回去,讪讪地挠了挠鬓角,朝着温凝笑道:“哎,还是算了算了,凝儿姑娘要是好奇,不如自己问,他肯定比我说得清楚。我啊,再往下说,怕是明日就走不出这侯府大门,得被我这小舅子扣下来抄军规了!”
谢惊澜握着茶杯的指节微微一紧。
他倒不是担心沈林这厮把查封画坊、搜罗她画像的旧事抖落出来。
真正让他罕有慌乱的,是此刻在他床尾账上,还挂着一幅他亲手所绘的,她的私密小像。
在那些她不在的夜晚,他便是借着画中身影来……纾解。
只要掀开帐后那一层轻纱,她便能发觉。
温凝悄悄侧眸,竟意外地捕捉到侯爷耳根处泛起的薄红。
这抹罕见的赧然出现在一向冷峻凛然的安远侯脸上,着实有些惊心动魄,又……莫名惹人遐思。
她心下虽好奇更甚,但见他那副明显不欲多言的模样,便顺从地轻声道:“嗯,侯爷若得空,日后说与凝儿听便是。”
晚宴过后,一切收拾妥当。
温凝同谢惊澜回到内室,刚坐下接过他递来的热茶,便忍不住抬眼问道:“侯爷,方才席间……沈世子所说的那画像,究竟是怎么一回事?”
谢惊澜看着她那双澄澈专注的桃花眼,到嘴边搪塞的话终究咽了回去。
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