焉瑾尘的心猛地一颤。
让这些人……爱戴他这个阶下囚?
他看着街上那对中原模样的夫妻,丈夫正用蒙古话哄着怀里哭闹的孩子,妻子笑着递过一块奶糕,画面融洽得像一幅画。
这里没有两国百姓的隔阂,仿佛中原与蒙古的界限,早已被这座城悄悄磨平。
原来乌苏木说的“家”,不是圈禁,是……安稳?
他忽然想起燕峡关失守时的火光,想起那些流离失所的百姓,心头像是被什么东西撞了一下,又酸又涩。
“我本想种满琼花,”乌苏木忽然说起另一件事,语气里带着点遗憾,“你从前总说晋国的琼花开得最好。可这里的气候不适合,活不了。”
焉瑾尘愣住了。
他竟还记得……记得自己随口说过的话?
这人究竟还藏着多少细碎的往事。
他抬手,指向街道两旁的树木:“后来就种了凤凰花。等入了夏,六七月间,满城都是红色的,也很好看。”
花种下已经开了三个春秋,我等你等了五年!
他的声音放轻了些,像在说一个藏了很久的秘密:“在蒙古,凤凰花代表吉祥、快乐,也代表思念和忠贞。因此我为你种下这满城的凤凰花。”
风穿过街巷,卷起小孩子们嬉笑的跑闹声。
焉瑾尘望着那些尚未盛开的凤凰花树,忽然觉得眼眶有些发热,心里发酸。
这座城,这些花,还有身边这个偏执的男人,都藏着他受不住的深情。
可这深情太沉重,带着掠夺的底色,带着囚禁的烙印,让他被迫靠近,又被迫灼伤。
他别过头,看向车外嬉笑的孩童,低声道:“我不是什么凤凰,也不是这里的主人。”
声音很轻,却像在说服自己。
只是心底那点松动,却像投入湖面的石子,漾开了圈圈涟漪,再也无法平息。
“下去走一走?”乌苏木的声音带着点试探,“大军已经在城外扎营了,没让进城,怕扰了百姓。”
焉瑾尘望着车窗外流动的烟火气,心里那点莫名的躁动又涌了上来。
他确实想好好看看这里,感受这难得的平和。“好。”
马车停在街角,焉瑾尘先下了车,乌苏木紧随其后,阿古拉扶着他的手臂,巴图尔则不远不近地跟在后面。
刚走没两步,就有摆摊的商贩认出了乌苏木,手里的活计一停,连忙躬身行礼:“台吉!”
这一声像个信号,街上的人纷纷转过头,很快就有人认出了乌苏木眼上的白布,更有人注意到他身边的焉瑾尘。
一时间,问候声此起彼伏,“台吉万安”的声音不绝于耳,人人脸上都带着真切的热络。
一个挎着竹篮的中原大叔更是激动,从篮里拿出个油纸包,快步走到乌苏木面前,双手递上:“台吉回来了!尝尝这个,刚蒸的牛肉包子,这次没放姜,您肯定爱吃!”
乌苏木笑着接过来,指尖触到油纸的温热:“多谢李大叔。”
他的声音不大,却清晰地传遍了街道,“大家不必多礼,都起来吧。”
等众人站直了,他忽然抬高了声音,目光虽无焦距,却像扫过在场的每个人:“今天来,是想告诉大家——你们的城主回来了。”
他侧过身,抬手引向身边的焉瑾尘,语气郑重:“他就是凤玉,梧桐城的城主,也是你们的恩人。你们有如今的生活都是因为他!往后,无论他是什么模样,你们都要敬重他、辅佐他。”
他顿了顿,声音陡然转厉,带着不容置疑的威严:“记住梧桐城的规矩——不许忤逆他。违者,按城规处置!”
话音落下,街上瞬间安静了一瞬。
随即,不知是谁先跪了下去,紧接着,满街的人都齐刷刷地跪下,男女老少,中原百姓或是蒙古牧民,异口同声地高呼:“城主万安!誓死追随城主!”
焉瑾尘站在乌苏木身边,被这阵仗惊得僵在原地。
无数双眼睛望着他,有敬畏,有感激,有好奇,却唯独没有他预想中的敌视或轻视。
他看着那些真诚的面孔,听着震耳欲聋的呼喊,忽然觉得肩上压了些什么,沉甸甸的,却又带着种奇异的暖意。
乌苏木轻轻牵起焉瑾尘的手,低声道:“他们都是信你的,并将你视为神明。”
焉瑾尘张了张嘴,想说自己担不起“恩人”二字,可看着眼前这一跪,所有的话都堵在了喉咙里。
风穿过街道,吹起他的衣袍,也吹起了乌苏木眼上的白布边角,露出底下那片尚未清明的眼眸。
他忽然明白,乌苏木造的不仅是一座城,而是一个独属于他,另一种新的牢笼!
沈砚
城门处的骚动刚歇,远处就传来一阵急促的马蹄声。
焉瑾尘望去,见一队人马正往这边赶来,领头的是个身着青色劲装的年轻男子,模样清秀俊朗,眉眼间带着中原人特有的气质,却又透着几分久居上位的干练。
那人隔着老远就翻身下马,提着衣摆快步跑过来,到了乌苏木面前便屈膝跪下,动作利落:“属下沈砚,参见主子。”
乌苏木由阿古拉扶着,指尖在扶手上轻轻叩了两下,才伸手将他扶起,声音里带着几分刚归的慵懒:“不必多礼,辛苦你了。”
他顿了顿,指尖滑过腰间玉佩,抬眼问道:“城内这几日可有异动?”
沈砚垂手立在一旁,回话条理清晰:“一切安好。前日岱钦少爷带人来进城,属下按您先前的吩咐,以‘城主未归,暂闭城门’为由请回去了。另外,抓到几个想混进城的奸细,看打扮像是旁的部落派来的,已经关在地牢里,等您回来发落。”
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