“臣也附议。”
延徽帝想了想:“既如此,那就再给叶阳辞压压担子,另外三成粮饷他也一并包了吧。举山东一省之力,难道还供不起几万兵马?”
朝臣们:……历代君王,还有比这更一毛不拔的铁公鸡吗?去年年底叶阳辞运进京的二百万两白银呢?你倒是拿出来用在刀刃上啊!
朝臣们:“陛下所言极是!”
延徽帝下旨:“着麟阁拟旨,准伏王秦深奏请,授辽北直隶总兵,加封昭武将军,赐将印与兵符,准其于山东、北直隶征兵两万。另调拨两万京军,原主将不变,同受伏王节制。此四万总人马,粮饷由山东巡抚叶阳辞负责。”
朝臣们:“陛下圣明!”
下了朝,裴去拙一反常态不与同僚偕行,匆匆上了马车,直奔京城宅邸。
他的妻子燕脂正在寝室里踱来踱去,按捺内心焦急,等待着他。
裴去拙推门而入,喜道:“成了,这事儿成了!”
燕脂两眼发亮,上前抱住了他:“裴郎!我就知道裴郎有担当,是个能成大事的。”
裴去拙两颊泛红,细心地扶着有孕在身的妻子,同坐在罗汉榻上:“自从你接到叶阳大人的密信,就与我反复筹划推演。今日终于找到最佳契机,以我微薄之力撬动朝堂局势,让伏王殿下获得兵权。如此你我不负恩公所托,北直隶与辽北的沦陷之地也有望收复。”
燕脂点头,又有点发愁:“只是叶阳大人要支付这么多粮饷,会不会太辛苦了?他说皇上看似宽宏、实则悭吝,这些年更是爱财如命,只有让他与山东承担所有军饷,不动用国库及内帑,皇上同意放兵权给伏王殿下的可能性才最大。”
裴去拙也觉得离谱:“整整四万人马!伏王殿下自己征兵的部分也就算了,凭什么另外两万京军,也要他自负粮饷?这究竟是朝廷的军队,还是总兵的军队?捍卫的是大岳江山,还是私人领土?”
燕脂叹气:“罢了,叶阳大人既然敢兵行险着,想来早有准备,我们就在这后方苟安之地,祝祷他与伏王殿下在前线平安顺利吧!”
裴去拙安抚地揉了揉妻子的后背:“你说得对。但我不止要默默祝祷,更要在朝堂上发声,哪怕只是孤光一点萤,也要尽力照亮身边一草一叶。”
燕脂将头枕在他肩头,微笑道:“当初我因鲁王府选秀,抗命投水被叶阳大人所救。我鼓足勇气告诉他,别说落不落选,‘连去都不愿去’——那是我此生做得最正确的一件事。”
“挎着从未使过的长刀,去鲁王府劫你,也是我此生做得最正确的一件事。”裴去拙与妻子相互依偎,同看窗外秋叶飘零。
一片红枫叶落在窗台,颤动几下,又被风卷起,滑向远方。
黑龙旗下渊岳军
一片枫叶随秋风翻飞,风歇而落,恋恋不舍地打在蟠缡纹牛皮战靴的靴头上。
叶阳辞俯身拾起它,腕间的血珀珠串与红枫同色,衬得手背与手指洁白,如雪地上两簇火光相映。
他将红叶压在秦深掌心,轻笑道:“喏,临别赠礼。愿君此去旗开得胜,所向披靡。”
秦深捏着纤细的叶柄,深切地注视他:“就这?没别的了?”
“当然不止。”叶阳辞向后招手,罗摩端着一个木盘上前,掀开盖布。
盘中整齐折叠着一面旌旗,打开足有丈二长、八幅宽。
旌旗底色火红,庞大黑龙盘踞其上,金鳞隐隐,肃穆中透着杀伐之气。
秦深面露意外与惊喜:“这是……渊岳军的帅旗?!是我父王曾经用过的!你是从哪儿弄来的?”
叶阳辞说:“从秦大帅的秘密拥趸手中偷来的。这怕是如今大岳境内的最后一面黑龙旗了。”
秦深眼角湿润,伸手缓缓抚摩旗面:“‘黑龙旗下,渊岳军会’。从此以后,这不再是最后一面黑龙旗,而是新渊岳军的第一面旗。”他郑重地说,“截云,谢谢你。”
叶阳辞笑了笑:“我的礼送完了,你的回礼呢?”
秦深唤了声姜阔。姜阔上前,呈上一个极为眼熟的长盒。叶阳辞一见便知,里面装的是李长吉亲笔所书的诗卷《走马引》。
“完璧归赵。”秦深接过长盒,放在叶阳辞手上,“两万白银,我买了它一年的鉴赏期。叶阳家的传家宝,还是物归原主的好。”
叶阳辞却摇头,淡淡道:“传给媳妇儿也是一样的,还是你收着。就这?没别的了?”
秦深想了想:“我走后,名下所有金银、古物、地契、商铺、矿场,都由你任意使用与分配。多帮我照拂两位嫂嫂与炎开。”
叶阳辞暗中磨了磨牙:“什么意思,交代遗言?你是真做好马革裹尸的准备了?”
秦深凝视他:“我自然是抱着必胜的信念。但正如你所言,‘世上并无英雄,只有一个个挣扎求生的寻常人,迎击着永远不知下一刻走向的命运’。我正是要去迎击属于我的命运。
“截云,你提灯照亮了我人生最艰难的一段路。此后百战黄沙、疆场驰骋,无论前路多黑暗,我心中始终有你留下的光。”
“秦涧川。”叶阳辞上前半步,用力揪住了他的衣襟,“我要你活着回来!无论如何都要活着!”他贴近秦深耳边,声音低沉,微微哽咽,“阿深,留着你的命做聘礼,回来娶我……”
秦深心脏抽搐般地疼,痛楚一下一下沉重地捶打着胸腔,满心浓烈的情绪终于爆裂开来,炸成汹汹离愁,泵向全身。
截云,阿辞,他的日升月落、朝云暮雨,他的血肉髓骨、三魂七魄。若非有必须要去做的事,他一刹那、一生灭都不想与他分离。
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