彻夜未归的主帅与总督大人,在拂晓时分方才回到了刀牙城。
两人衣袍上尽是湿后风干的皱褶,共骑直入衙门大院,并不避讳众将的目光。
赵夜庭看他们若无其事的模样,双眉越皱越紧,继而霍然一松,叹口气默念,天要下雨弟要嫁人。
姜阔与白蒙更是司空见惯,当即去张罗两位主子的饮食。
余魂张嘴要蹦出什么惊天之语,被狄花荡一把捂住,拽到廊柱后面,唧唧咕咕地说起私房话。应淮山不明所以地去牵马,他很眼馋望云骓,经常与亲兵抢活儿,趁刷马之际能多摸几下。
郭四象可就没这么淡定了。从叶阳辞披散的长发,看到随意扎住的束腰;从颈侧微露的红印,看到慵懒餍足的身态。这未经人事的可怜小伙儿整个神情都是绽裂的,杵在旗杆下成了一块僵立的石像。
秦深走过来,拍了拍他的肩,他就簌簌地掉渣。
“黑龙旗降旗一夜,该与朝阳同升了,”秦深说,“小郭这是想要亲手升旗吗?”
郭四象梦呓般答:“想。”
秦深颔首,又拍了拍他的肩:“那就交给你了。”
郭四象放倒旗杆,将丈二长、八幅宽的帅旗绑上去时,忽然热泪迸出,抽着鼻子道:“想也是白想啊!我知道够不着,我就抬头望望月亮,照着天下也照着我呢,我就开心了……恁爹的天狗吞月,能不能别叫我看见……”
他哭得一把鼻涕一把眼泪。
赵夜庭被他哭得起了鸡皮疙瘩,实在受不了,走过去蹲下身,推了一下他的额头:“说什么梦话呢!既然都明白,那就持平常心,摇摆不定只会无谓地磋磨自己。”
郭四象当然明白这个道理,只是少年意气没那么容易平歇,需要时间慢慢打磨,待修炼到“得之我幸,失之我命,未得即失说明缘分不在我”的地步,便算是人生小成了。
他抬起衣袖,潦草擦干眼泪,自己对此也有些难为情,低声说:“赵哥,你别告诉叶阳大人。”
赵夜庭无语了:“我看着像饶舌之人吗?”
郭四象忙道:“不是这个意思。我是说……算了,我还差得远呢,慢慢修炼吧。”
赵夜庭点点头,拍了拍他另一边肩膀:“你的日子还长着呢。有些人和事,你亲身经历过,回头看时才会发现是多么重要的回忆。至于将来如何,一步步走着看吧。”
赵夜庭说完起身,抖了抖衣摆上的灰尘就走了。
郭四象若有所思地发着怔,倏然回神,把绑好的旗杆立起来。
长风绕旗,猎猎作响,郭四象仰望黑龙旋飞,蓦地笑了笑,说:“都是飞在天上的,挺好,般配。”
秦深与叶阳辞入室更衣,出来后简单用过早膳,召集众将,正待决定渊岳军之后的行程。
一封从京师发来的敕令,由驿兵星夜疾驰护送,此刻终于抵达刀牙城。
秦深第一反应是延徽帝要召他班师回朝,但暗中算了算,这一战定乾坤的刀牙大捷应该尚未传至京师,就算想召回渊岳军,也还没那么快。
果然,敕令不是发给他,而是发给叶阳辞的。
叶阳辞拆开信封,仔细看完,将盖着印玺的文书递给秦深,说道:“不知是谁,将我随商船离开山东的消息密报朝廷。松山一役,皇上因大戚掠出兵阻截我军,公然投靠北壁而龙颜震怒。偏偏有人弹劾我此行正是前往渤海,有勾结外敌之嫌,故而皇上下旨申饬我,又经由吏部下令,命我立刻回京接受稽查。”
翻手为云覆为雨
秦深冷哼一声:“这封敕令能辗转送到刀牙城,也算这批驿兵精明能干了,搞不好是奉宸卫的人。”
众将听了也是大为皱眉,郭四象率先急问:“怎么办?叶阳大人真要奉命回京受审吗?”
叶阳辞安抚地笑了笑:“当然要回京,否则无视朝廷、公然抗命的罪名就坐实了。不过你们放心,我既然敢行险,就备有后手。”
秦深问:“你的后手是什么,够不够用?其实渊岳军可以回师,护送你入京,再看形势临机应变。”
“不,时机未到。眼下渊岳军不宜回朝,否则有瓦解之危。至于我的后手,除了山东那边,还有……”叶阳辞抬眼,望向狄花荡:“还有狄将军,和她麾下所有女兵。”
狄花荡有些意外:“我?女兵?”
叶阳辞点头:“多少人?”
狄花荡倒也利索,先搁置疑惑,直接回答:“‘血铃铛’时期我麾下就有一千女兵,如今将近两千人。”
叶阳辞道:“都跟我走,去京城,我另有安排。但不知狄将军是否愿意?”
狄花荡扬眉,丹凤眼中掠过锐气与笑意:“军令如山,问什么愿不愿意。叶阳大人要当娘子军首领,我乐得看好戏呢!”
叶阳辞也笑道:“那就这么定了。秦少帅?”
秦深担心他,但也信任他。
此时的确不是渊岳军回朝的好时机。而且渤海一事,因为北壁的落败与大戚掠的再次倒戈,后续还会有反转,等朝廷获得了最新情报,对叶阳辞投敌的指控就会不攻自破。叶阳辞若是把握好这个信息差,还能反过来利用此事给自己造势……
于是秦深松口道:“那就依你所言。你打算何时动身,如何进京?”
叶阳辞答:“我与狄将军点好人马,即刻动身。先走陆路到渤海,搭乘罗摩的水师船回山东,再走漕河,前后至少一个多月,若是遇上坏天气,两个月也不算耽搁。
“让驿兵先送我的自澄书回京,对朝廷与皇上表个忠心。至于我本人,归心似箭奈何没长翅膀,就让他们慢慢儿等吧!”
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