三人猛地转头望去。
只见两名内侍正小心翼翼地搀扶着萧元成从内殿缓缓步出。
他身上只随意披着一件明黄色的寝衣,右肩处厚厚的绷带异常醒目,隐隐还有血迹渗出。他的脸色灰败,嘴唇苍白,眼窝深陷,整个人仿佛一夜之间被抽干了所有精气神,竟枯槁起来。
然而,与这极度虚弱身体形成鲜明对比的,是他那双眼睛。那双眼睛深陷在眼窝中,却丝毫不见浑浊,反而射出一种锐利、冰冷、如同淬了寒冰又燃着幽暗火焰的目光,死死地盯在三个儿子身上。
他被内侍搀扶着,勉强站稳,目光扫过地上宁王的尸体,又缓缓移向震惊失语的武王、文王和昭王。
一声极其虚弱,却又因为极度压抑的愤怒和冰冷而显得异常清晰刺骨的声音,从他的唇间溢出:“看清楚了吗?”
天助我也
“父……父皇!”三人立刻下跪,声音都带着不易察觉的颤抖。眼前的景象太过冲击,让他们一时失了方寸。
萧元成浑浊的目光如同淬了毒的刀子,缓缓扫过三个儿子惊惶失措的脸,尤其是他们看向那具尸体时难以掩饰的惊恐。他要的就是这个效果。
皇帝忽然笑了笑,声音嘶哑却带着一种令人毛骨悚然的平静,一字一句地说道:“看清楚了……这就是……弑君谋逆的下场!”
“朕……亲手杀的。”
“噗通”一声,胆子本就小一些的文王直接软了身体,跪坐在地。便是萧霁也抑制不住脸上的表情,撑在地上的手禁不住地压实地面。
他竟然亲手杀死了自己的儿子!就在这紫宸宫内!
萧霁虽早就知道萧元成内心冷漠无情,可他还是没想到这一层,他竟然如此心狠能杀子,倒显得当初他断腿被废还算轻了。
简直是个地狱笑话……
萧霁一边胡思乱想,一边心惊萧元成的狠辣,心生警惕,不由得暗暗谋划着对策,今日可不能与宁王一样留在这里,他还得回去见卿卿。
萧元成很满意地看着儿子们被震慑住的模样,他剧烈地咳嗽了几声,白得安连忙上前替他顺气。缓过劲后,他目光更加幽冷,声音却忽然温和了起来。
“不过你们来的正巧,朕被那逆贼刺伤了肩膀,重臣们都建议朕立储君,稳固国本……”
皇帝又笑了起来,诡异的让人害怕,他目光扫过面前的三个儿子,轻飘飘地问道:“你们谁来自荐啊?”
殿内仿佛瞬间被无形的冰霜冻结,空气凝滞得让人窒息。
跪在地上的三人,连呼吸都放到最轻。
自荐?在这个时候?对着刚刚亲手杀子的皇帝自荐?怕是不想活了!
武王往日里最自持长子身份,如今觉得这身份简直就是催命符让他头皮发麻。
巨大的恐惧让他几乎吼出来,猛地以头叩地:“儿臣愚钝!只知行军打仗,于政务一道实在寻常,不如弟弟们远矣!”
以往他最讨厌别人说他只会打仗,如今倒恨不得把这句话刻在脑门上。
文王更是吓得魂飞魄散,方才软倒的身体此刻爆发出惊人的力量,连连磕头:
“父皇!儿臣……儿臣才疏学浅,万万不敢觊觎大位!但求在父皇膝下尽孝,为父皇分忧已是万幸!”随后便紧紧伏在地上连头也不敢抬。
萧霁的心跳如擂鼓,背后也被冷汗微微浸透。他同样深深俯首,声音极力保持平稳:“儿臣留有腿疾,早断了念想,立储之事,关乎国本,还请陛下圣心独断。”
他本是面前这三人里最应当继承皇位的,唯有他一人可以名正言顺地有这个“念想”,如今直言倒显得坦诚,而且他的理由也是最正当的。
此刻萧霁再次庆幸他装跛脚至今,不然今日必然是风口浪尖之上。
三个儿子争先恐后地表忠心、表无能、表绝无野心,生怕晚上一秒,那柄天子剑就会落到自己脖子上。
萧元成居高临下地看着他们匍匐在地、惊恐万状的模样,脸上那诡异的笑容慢慢加深,却又带着一种难以形容的疲惫和空洞。
他得到了想要的答案,极致的恐惧和臣服。但与此同时,又有一股悲凉和孤立感席卷了他。
看啊,这就是他的儿子们,一个个都变成了惊弓之鸟,没有一个人敢在他面前有半分骨气和担当。
他并没有立刻对儿子们说话,而是缓缓地侧过头,目光扫向一直垂手侍立、屏息凝神的沈玉山等一众重臣。
“沈爱卿,诸位卿家……你们都看到了?也都听到了?”
“不是朕……不立储君,不顾国本……你们一个个催得急,好像朕马上就要龙驭上宾了似的……”
他的目光如同冰冷的探针,刺向每一位大臣:“可你们看看朕的这几个好儿子……问他们谁愿意为朕分忧,谁愿意担起这江山重任……一个个的,躲得比谁都快,推得比谁都干净!”
“呵……”他发出一声意味不明的冷笑,“都不敢……也都没这个‘本事’和‘担当’!”
这番话,明面上是在对儿子们表示失望,实则更是说给所有在场大臣听的!
是在敲打他们,不是他不立,是你们看好的、或者私下支持的皇子,都是没胆子的懦夫!
沈玉山等人立刻深深地低下头去,害怕之余,心中暗讽,若是此时敢出来,恐怕那天子剑又要派上用场了。
“既然你们都不敢……也都没这个‘本事’……”
萧元成重复了一遍,声音里的嘲讽更浓:“那好。”
“朕……自有安排。”
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