江凌芸猛地攥紧袖口的金丝绦,绣着并蒂莲的锦缎在掌心揉出褶皱。她盯着宇文玥泛红的眼眶,忽然想起昨夜那声"儿臣娶你可好",喉头泛起铁锈味:"你真的愿意改?"凤眸微眯,带着近乎残忍的审视,"愿意忘了那些逾矩的念头,做回恪守本分的公主?
宇文玥仰头望着头顶晃荡的水晶宫灯,忽然轻笑出声,那笑声里裹着化不开的苦涩,像冬日结了薄霜的残叶。她垂眸抚平裙摆上的褶皱,明明灭灭的烛火在眼底投下阴影:"好,儿臣答应你。"尾音轻飘飘地消散在空气中,仿佛将自己的半颗心也一同碾碎,化作这轻飘飘的承诺。指尖无意识摩挲着腕间银镯,那是母后亲手所赠,此刻却凉得刺骨。
宫墙的日影移过十二道朱栏,宇文玥总在暮色漫过螭首时翩然而至。她晃着新得的琉璃盏,非要江凌芸尝自己亲手煮的牛乳茶;捧着西域进贡的夜光石,缠着人同她去御花园辨认新开的晚香玉。那些亲昵的拉扯、耍赖的笑闹,像藤蔓般悄无声息缠绕着乾清宫的梁柱,即便江凌芸板起脸说"胡闹",少女也只是歪头眨眼,用带着蜜糖味的嗓音哄道:"就一会儿,母后最好了",全然不顾前日发过的恪守本分的誓言。
江凌芸猛地甩开宇文玥缠在腕间的手,凤目圆睁,鎏金护甲擦过案几发出刺耳声响。"你到底想要干什么?"她的质问裹挟着难以压抑的颤音,打翻的胭脂盒在宣纸上洇开猩红,像极了两人之间纠缠不清的情事,"前日发过的誓都忘了?非要本宫"话未说完,却被宇文玥突然凑近的温热呼吸打断,少女眼底跳动着狡黠又执着的光,似要将她所有防备都灼穿。
鎏金香炉腾起袅袅青烟,江凌芸捏着茶盏的指尖泛白,嗓音裹着霜雪:"玥儿,你也该明白,有些情意终究"话音未落,宇文玥忽然轻笑出声,绣着银蝶的广袖拂过案几,惊得鎏金烛台晃出细碎光影。
"母后总说要我放下。"少女撑着下颌歪头,眼尾泛红却笑意妖冶,朱唇轻启吐出惊世骇俗之语,"可在儿臣看来,父皇他老了,江山本该易主——"
"够了!"门外传来瓷器碎裂的脆响。太子宇承昱僵立门槛,玄色蟒袍上还沾着未及掸落的海棠花瓣,望着妹妹的瞳孔剧烈震颤。江凌芸手中的茶盏"当啷"坠地,碎瓷溅上她月白色裙裾,像极了此刻支离破碎的尊严。
"宇文玥!"她踉跄着扶住蟠龙柱,凤冠上的东珠剧烈摇晃,"觊觎皇位、诅咒君父,你可知这是诛九族的大罪!"颤抖的指尖指向殿外,暴雨声中,少女的笑靥却愈发张扬,眼底烧着近乎疯魔的光焰。
心悦母后何错之有?
鎏金兽首烛台在暮色中明明灭灭,宇文玥苍白如纸的脸颊被烛火镀上一层朦胧光晕。她缓缓阖上眼,蝶翼般的睫羽在眼下投出不安的暗影,喉间溢出的声线仿佛裹挟着腊月寒霜:"儿臣不该如此。"
江凌芸端坐在九凤朝阳榻上,鎏金护甲划过雕花扶手,发出令人牙酸的细微声响。她凤目轻扫,将阶下众人战战兢兢的模样尽收眼底,朱唇轻启,吐出的字句如珠落玉盘:"今日便到此处,都退下吧。"话音稍顿,她的目光重新锁定在宇文玥身上,"朝阳公主留下。"
随着殿门吱呀合拢,最后一道脚步声消失在回廊尽头。江凌芸挥退侍立的宫娥,独留铜鹤香炉中青烟袅袅升腾,在寂静中盘旋、飘散。她望着宇文玥蜷曲如孤鹤的脊背,忽然轻笑出声:"知道错了?可方才那副伶牙俐齿的模样,倒让本宫以为你骨头比龙涎香还硬。"
宇文玥垂首不语,指甲深深掐进掌心,几乎要刺破肌肤。殿外暮色渐浓,鎏金窗棂将夕阳剪成细碎的菱形光斑,恰好落在江凌芸翻飞的裙裾上,宛如流淌的熔金。良久,皇后起身逼近,龙脑香的气息将宇文玥笼罩其中:"说吧,究竟是谁在背后撺掇你?"
"无人指使。"宇文玥猛地抬头,眼底血丝未散,倔强得如同困兽,"儿臣只是说了实话。"
"实话?"江凌芸指尖挑起她的下颌,冰凉的护甲擦过肌肤,"你可知有多少双眼睛在盯着本宫?你可知刚才那些话说出来会有什么后果?"
宇文玥挺直脊背,眼底燃着执拗的光:"儿臣知道"
江凌芸猛地攥紧手中的鲛绡帕,鎏金护甲重重叩在案几上,发出清脆的响声:"既知触了忌讳,还敢胡言乱语?"
"胡言?"宇文玥忽而笑出声,声线清亮如裂帛,震得檐下铜铃微微轻晃,惊起梁间宿鸟。"儿臣倾慕母后,将您视作此生至敬之人,何错之有?儿臣胸怀治国之志,心怀天下想当女帝又错在何处?"
殿内空气骤然凝固,江凌芸的指尖深深掐进掌心,凤目里翻涌着惊怒与不可置信。"放肆!"她猛地起身,鸾凤华服扫落案上的白玉茶盏,瓷片迸裂的脆响惊得廊外的侍卫不自觉挺直了腰杆,"女子称帝,亘古未有!你这等念头,分明是要将皇家置于万劫不复之地!"
宇文玥看着江凌芸可却欲言又止
凤目染上一层愠色,江凌芸猛地将茶盏重重一搁,瓷碟相撞发出刺耳声响:"出去!别在这儿碍眼,看着你本宫头都要炸开了!"
江凌芸独坐凤仪殿,案头摆着宇文玥被送往别院的卷宗。她捏着羊毫的手微微发颤,烛火摇曳,将她的影子映在墙上,忽明忽暗。宇文玥那句"儿臣想当女帝有什么错"在她耳畔不断回响,搅得她心绪难平。
凤仪殿外,更鼓声沉闷地传来,一下又一下,仿佛敲在她的心上。江凌芸放下笔,起身走到窗前,望着那轮清冷的明月,思绪飘远。多年前,她也曾有过凌云壮志,想要在这朝堂之上一展抱负,可入宫之后,深宫内院的规矩、各方势力的倾轧,渐渐磨平了她的棱角,让她不得不收敛锋芒,做一个端庄贤淑的皇后。
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