奈何她作为生面孔,在地头蛇横行的街头小巷实在惹眼。不少流浪汉朝这边投来贪婪的目光,绿油油得恨不能将她手中的食物抢夺过来。
一人不足为惧,可太多的人觊觎,明希遭不住,索性敞开外套遮住面包,蜷缩身形离开河道,鬼鬼祟祟来到一家店铺门口。春节将至,街角灯光亮如白昼,倒映水中犹如星子灌入银河。
流浪的人不敢在警察管辖的地区惹事,远远观望两眼,终于不甘心离开。感受落在身上的视线消失,明希捏了把汗,蹲在台阶前拿出法棍。
红棕色砖瓦颇有冬日氛围,复古风格仿佛电影中的画质。成双成对的情侣漫步街头,再望向脚底孤孑的人影,明希生出晚年的凄凉感伤,她掰开面包,唇齿含住咬一口,甜味袭卷味蕾,瞬间幸福感爆满。
好吃……
好吃!
借助微弱的光芒,她狼吞虎咽,干噎时猛烈咳嗽着,于是捶打胸口来顺气。吃完不久,视线倏然亮堂起来,身后的窗格投射出白炽灯的光。
要知道,明希怕成为人人喊打的老鼠,特意寻了处隐蔽且闭店的地方,此刻被发现,她就像被大探照灯锁定的罪犯,下意识眯起双眼。
完蛋,这家人该不会以为她是上门乞讨,要拿笤帚把她赶走吧?
预设好丢脸的场面,明希蜷缩脚趾,羞耻得恨不得找个地缝钻进去。她刚想解释,嘴角的面包屑簌簌掉在深色外套上。
……
她忙不迭捏起残渣,往嘴里塞。如今没饭吃,保不准下顿吃不上就饿死,因而一点点的粮食都不能浪费。只是从外人看来,这一行为难免邋遢讨嫌。
开门的是个胖女人,丰腴的身材像浸入蜂蜜的陶罐,一笑起来,脸上的肉挤得不见眉眼。她与明希面面相觑,见后者仓鼠囤粮似的鼓起双颊,惊讶后做了个祷告的手势。
明希猜她应该是信教的,正准备道歉,然后拍拍屁股走人,听对方小声咕哝了声“poirl”,接着敞开房门,意思不言而喻。
流光拂过台阶的棱角,徘徊在明希的脚尖。胖女人的眼角渡上几分暖意,她身上有种长辈独有的祥和与慈善。见人踌躇不前,开口道:“真可怜,外面天冷,快进来吧。”
“我身上没有钱……”明希声音很小,窘迫地捂住口袋,准确来讲,是腰子的部位。
万一遇到坏人,看到一个水灵落单的大姑娘,把她拉去贩卖器官怎么办?她虽然落魄,可又不是在死遁时把脑子摘了,遇到陌生人的邀请,警惕些不是坏事。
话音落下,胖女人咯咯笑道:“这里晚上治安差,一个人不安全。”
她展开双臂:“我是个手无缚鸡之力的中年人,杠不过你们年轻人的。”
趁对方动作的间隙,明希朝屋里瞄。清冷的雪花落在入户门的地毯上,溶于其中留下深色的水渍,玻璃展柜反射出刺眼灯光,与之相对的,昏黄温暖的光线笼罩在展柜内。
看清摆放整齐的面包模型,她愣怔,听耳旁道:“你手上的法棍,就是在我家买的。”
“今天卖剩下的面包还有很多,要进来尝尝吗?”
几分钟后,明希坐在靠窗的位置,静静打量店内的环境。壁炉里的干柴烧得噼里啪啦,用电子模拟出火花迸溅的场面,墙上贴满橙黄色的墙纸,空气氤氲着烘焙后的香气,让人联想到翻滚的金色麦浪。
兴许温馨的环境让人懈怠,多日紧绷的神经和缓,她的心态变得平和。
听女人自我介绍,她叫ra,是个单身的中年妇女,平时独自打理面包店,日子过得怡人恣意。从她红润的脸庞来看,应该是个随和到安于现状的性子。
真巧,上个老板陆丽桐同样如此。
漫长的等待中,明希心中打起了如意算盘,反正自己无法落户,还不如找个店打工,攒够买手机的钱拿到生活费,之后再慢慢筹划。
盘算小九九时,劳拉掀开帘子走出来,手中拎个黑色的大塑料袋。明希猜测里面装的是卖不掉的面包,每到闭店,就得倒进垃圾桶处理掉。
果然,劳拉脸色歉疚:“尝起来没那么新鲜,但垃圾袋是新的。”
明希连忙摆手:“我不嫌弃的!”
有东西吃就是最幸福的事,在她流浪的二十天里,每次饿肚子,她就把曾经浪费食物的自己唾骂一遍。她接过黑色塑料袋,从里面掏出一块玛芬。巧克力色的面包胚上撒着果脯,油亮的表面让人垂涎欲滴。她掰开两半,甚至精致地在中间涂上果酱。
微苦的可可粉中和甜腻的口感,烘烤技巧恰到好处,让明希没由来想起夏今昭。比起温暖蓬松的蛋糕,女人的信息素淬了冰一样冷冽,被冰镇的薄荷叶洗过般,使她看起来生人勿近。
同样是巧克力,差别怎么能这么大?
等等,怎么又想到她了!
明希猛拍脑门,暗骂自己对过去割舍不掉,实在没出息。而劳拉见她有所举动,试探问道:“是味道变质了吗?”
“没有没有,超好吃!”明希咽下嘴里的蛋糕,双眼亮晶晶盯着她,“要是我能天天吃到就好了,阿姨,你手艺真好!”
“十几年的手艺,总会练出来的。”劳拉捂住嘴角窃喜,任何烘焙师都无法拒绝顾客对食物的夸赞。
“听起来好辛苦啊,是一个人吗?”
“是啊,我的店不大,一个人够忙活的。”
“不缺人吗?”
意识到什么,妇女揪起围裙,抬眼时恰好撞上明希亮晶晶的双眸。
劳拉:……好闪。
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