吩咐侍女去准备安神汤和干净的寝衣,沈知微携着妹妹穿过庭院,回到自己居住的西苑小楼。
楼内烛火温暖,地龙烧得正旺,空气中弥漫着淡淡的安神香,是萧翎钧早先命人送来的。
沈安榆一进屋,便像是被这熟悉安稳的气息包裹,稍稍放松了些,但仍亦步亦趋地跟着沈知微,不肯离开半步。
“先喝点热汤定定神。”沈知微将她按在窗边的软榻上,接过侍女奉上的甜白瓷碗。汤水温热,带着红枣和百合的清甜气。
沈安榆小口小口地喝着,目光却始终黏在沈知微身上。
“阿姐,”她忽然放下汤碗,声音细细的,“对不起…”
沈知微在她身旁坐下,拿起帕子拭了拭她唇角:“道什么歉,你是为了护我。”
“可
…可是……”沈安榆咬了咬下唇,“若是……若是换作别人,阿姐也会这样吗?”
“比如?”沈知微挑眉,觉得这问题有些孩子气。
“比如…三殿下和太子哥哥?”沈安榆的声音更低了,“若是他们遇到危险,阿姐也会……那样护着他们吗?”
沈知微一怔,随即失笑:“怎会想到他们?他们是皇子,自有侍卫护持,何需我出手。”
沈安榆像是松了口气,紧绷的肩膀微微放松,重新端起碗,将剩下的汤慢慢喝完。
沐浴更衣后,小姑娘穿着一身与她同色的月白寝衣,头发湿漉漉地披在肩头,带着一身清甜的皂角香气,像只归巢的雏鸟,迫不及待地挤到她身边,挨着她坐下,将脑袋靠在她肩上。
“阿姐在看什么?”她声音还带着点沐浴后的慵懒,手指好奇地拨弄着书页的角落。
“一本杂记,讲些各地风物。”沈知微侧了侧身,让她靠得更舒服些,指尖将书页往后翻了一页。
“哦……”沈安榆似懂非懂地应了一声,显然对书的内容并不真感兴趣,只是享受这份亲近。她安静了一会,目光在室内逡巡,忽然咦了一声。
“阿姐,你养猫了?”她指着不知何时蜷在榻脚锦垫上的那团墨黑。
那黑猫不知何时溜了回来,正团成一团,舔着爪子洗脸,鎏金的猫眼在烛光下幽幽发亮。
听到动静,它抬起头,瞥了沈安榆一眼,尾巴尖懒洋洋地甩了一下,算是回应,又继续专心致志地清理自己的皮毛。
“嗯,不知从哪儿跑来的,瞧着还算干净,便让它待着了。”沈知微随口应道,目光并未从书页上移开。
沈安榆却像是被吸引了,她从沈知微肩上抬起头,蹑手蹑脚地滑下软榻,蹲到那黑猫面前,试探着伸出手指,想去摸它的脑袋。
“咪咪?”她声音放得很轻,小心翼翼地讨好。
黑猫的动作顿住,猫眼审视地盯着眼前陌生的少女,喉咙里发出极低的呼噜声,不算友善,但也没有立刻躲开或龇牙。
沈安榆伸出指尖,想要碰一碰那油光水滑的皮毛。
黑猫却猛地一扭头,避开了她的触碰,伸了个懒腰,几步跳上软榻,精准地窝进了沈知微的怀里,用脑袋不轻不重地蹭了蹭她的手腕,发出细微的咕噜声。
沈安榆伸出的手僵在半空,脸上的笑容也淡了些许。她蹲在原地,看着那猫在姐姐怀里蹭得惬意,嘴唇微微抿起。
沈知微感觉到怀里的重量和暖意,低头看了看那自来熟的毛团,无奈地笑了笑,空着的手顺手挠了挠它的下巴。
黑猫舒服得眯起眼,呼噜声更响了。
“它好像不太喜欢我……”沈安榆慢慢站起身,走回榻边,声音里带着显而易见的委屈,眼神仍黏在那只猫身上。
“野猫性子独,不亲人也是常事,”沈知微并未在意,拍了拍身侧的空位,“头发还湿着,过来,当心着凉。”
沈安榆依言坐下,却不再靠着她,只是挨着她腿边,目光时不时瞟向那只霸占了姐姐怀抱的黑猫,手指绞着寝衣的系带。
室内一时安静,只闻毛团满足的呼噜声和书页偶尔翻动的轻响。
窗外风声渐紧,吹得窗棂微微作响。
沈安榆轻轻打了个哆嗦。
“冷了?”沈知微察觉到,放下书卷,探手摸了摸她还有些潮湿的发丝,扯过旁边的毯子将人裹紧,“怎么不擦干些?”
“忘了……”沈安榆小声嘟囔,顺势往她身边蹭了蹭,这次小心翼翼地避开了猫的位置,将冰凉的手塞进沈知微的掌心,“阿姐帮我暖暖。”
她的手确实冰凉。
沈知微蹙眉,将她两只手合入自己掌心,轻轻揉搓着:“这么大的人了,还不知仔细身子。”
沈安榆仰起脸看她,眼睛在烛光下亮晶晶的,带着全然的依赖:“有阿姐在嘛。”
这时,那黑猫似乎被挤得不舒服,在沈知微怀里动了动,调整了一下姿势,尾巴尖扫过沈安榆的手背。
沈安榆像是被烫到一般,猛地缩回手。
沈知微一怔,看向她:“怎么了?”
“没、没什么,”沈安榆垂下眼睫,“它尾巴扫到我了,有点痒。”
她说着,重新将手塞回沈知微手中,这次有些用力,指尖轻轻掐了一下沈知微的虎口。
“阿姐只疼它,都不疼我了。”她半真半假地抱怨着,将脸颊贴上沈知微的肩头轻轻磨蹭。
沈知微只当她是小女孩心性,与一只猫争宠,觉得好笑又心软。她抽出手,替她将微乱的鬓发捋到耳后,指尖触到她耳廓,触手依旧微凉。
“胡说八道,”她语气放缓,“多大的人了,还跟只猫计较。”
说着,她欲将猫从怀中抱开。
那黑猫却像是察觉了她的意图,爪子勾着她的衣袖,喉咙里发出不满的呜呜声,赖着不肯走。
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