养心殿内,喜庆的空气仿佛被一只无形的大手瞬间攥住,凝固了。
户部尚书陈彬脸上的狂喜还未褪去,捧着账册的双手开始不受控制地颤抖。
那上面每一个墨字,都代表着白花花的银子,是他和户部同僚们熬了无数个日夜换来的心血,是大炎王朝重新挺直腰杆的底气。
可现在,这些银子仿佛变成了一块块滚烫的烙铁。
“你说什么?”
孟津第一个反应过来,一把抓住那个信使的衣领,双目赤红,那样子像是要把他生吞活剥,
“万艘战船?鬼神舰队?你再说一遍!”
信使早已吓得魂不附体,带着哭腔,将那浸满血泪的情报又重复了一遍。
“是……是倭寇!他们不知为何,竟联合了南海所有叫得上名号的海盗,自称‘鬼神舰队’!他们的船,又高又大,船头挂着恶鬼面具,船身刷着黑漆,来去如风……我们沿海的水师,一触即溃!连、连登州水师大营,都被一把火烧了!”
“如今,他们已经攻破了莱州、海州、明州三座大城!城中……城中百姓,十不存一!他们不抢东西,他们就是……杀人!”
“最新的情报,他们的主力舰队正顺江南下,扬州府……扬州府已能望见他们的桅杆了!”
——轰!
如果说刚才的消息是晴天霹雳,那现在,就是天塌地陷!
江南!扬州!
那是什么地方?那是大炎的钱袋子,粮仓中的粮仓!
“一条鞭法”能成功,一半的功劳要记在富庶的江南头上。
现在,强盗已经堵在了金库门口,手里还提着滴血的屠刀!
“完了……完了……”
户部尚书陈彬一屁股瘫坐在地上,老泪纵横,嘴里反复念叨着,
“三倍啊……整整三倍的岁入……还没捂热乎啊……”
他哭的不是银子,他哭的是大炎刚刚看到一丝曙光的中兴之梦,还没开始,就要被这群海上来的恶鬼,活生生掐断!
朝堂的死寂,仅仅维持了三息。
“陛下!”
吏部侍郎王敬德,也就是王敬忠的弟弟,第一个跳了出来,脸色惨白,声音尖利:
“万万不可再战了!我大炎水师,积弱百年!那闻人老将军陆战无敌,可到了海上,一身本事用不出三成啊!”
“倭寇要的是什么?无非是钱财!我等刚刚国库充盈,何不……何不先拨出一笔款项,安抚他们,让他们退去?只要能保住江南的根基,花些银子,值得!”
他这一开口,立刻得到了不少人的附和。
“王侍郎言之有理!攘外必先安内!新法刚刚推行,根基不稳,此时开战,国本动摇啊!”
“是啊陛下,海战不比陆战,耗费巨大,胜负难料,万一……万一要是败了,江南失守,我大炎就真的完了!”
“议和!必须议和!”
一时间,金銮殿上,那些刚刚还在为国库充盈而欢呼的文臣们,瞬间变了一副嘴脸,一个个化身和平鸽,言辞恳切,仿佛花钱买平安才是救国之道。
“放你娘的屁!”
一声粗鄙至极的怒骂,炸响在殿中。
众人惊愕地看去,骂人的,竟是那个向来最重礼仪,最讲规矩的御史大夫,王敬忠!
老头子此刻须发皆张,双目圆瞪,指着自己的亲弟弟王敬德,气得浑身发抖。
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