黑风寨的马匪留在绿洲的消息,像长了翅膀似的传遍了漠北。
起初周边绿洲的人都捏着把汗,怕这些狼崽子反悔,没想到半个月过去,竟真见他们跟着学种菜、打铁,连独眼龙都能笨拙地摇起水泵手柄了。
“以前见了他们就躲,现在倒好,”巴图指着正在给菜苗浇水的前马匪,笑得直不起腰,“老三昨天还跟我请教怎么搭篱笆,说要种出比我好的萝卜!”
乌兰的铁匠炉前更热闹了。
几个马匪以前学过点打铁手艺,此刻正跟乌兰较劲,比谁捶的铁叶轮更光滑。
“这铁家伙比刀好打,”一个疤脸汉子举着刚捶好的扇叶,咧嘴笑,“打坏了不伤人,还能帮着抽水,痛快!”
苏木把马匪们带来的武器重新回炉,打成了锄头、镰刀,分发给各家。
巫医则领着他们去黑石山祭拜,说要“洗去身上的戾气”。
绿洲里的笑声越来越多,连风沙似乎都温柔了些。
这天,商队再次来访,看到前马匪在菜园里忙活,惊得差点从骆驼上掉下来。
老商客拉着苏木的手,半天说不出话:“你们……你们竟能让黑风寨的人放下刀?这比打赢他们还厉害!”
“不是我们厉害,是日子能过下去了。”苏木指着转动的风车,“有了水,有了粮,谁还愿意舞刀弄枪?”
他突然想起什么,“对了,上次你说中原缺好铁,我们这陨铁多,乌兰打的铁器又结实,不如以后咱们换些麦种、菜种来?”
老商客眼睛一亮:“好啊!我回去就组织车队,咱们定个日子,每月来一次,互通有无!”
消息传到其他绿洲,大家都动了心。
邻近的红柳滩绿洲派来使者,说想跟他们合建风车,共享水源;更远的月牙泉绿洲则带来了他们特产的耐旱葡萄,希望能在夏天的菜园里试种。
“这是要把漠北连成一片啊!”老秀才(夏天偶尔会给他写信,讲漠北的事,他特意托商队捎来几本农书)寄来的信里写道,“水能聚沙成洲,人能聚心成事,好!好!”
就在绿洲忙着和周边结盟时,夏天正琢磨着用积分换个“沙漠蒸馏器”。
系统说这玩意儿能把咸水变成淡水,要是成了,漠北那些苦咸水湖就都能用了。
她刚画好图纸,巴图突然脸色煞白地冲进毡房:“夏天姐姐!商队出事了!”
老商客带着的三辆马车,在离绿洲三十里的黑风口被劫了。
不是马匪,是“沙狼帮”——比黑风寨更狠的角色,据说专抢商队,还放话要踏平绿洲,抢走所有“会出水的铁家伙”。
“他们说……说要我们三天内交出风车图纸,再送十车沙枣,不然就烧了咱们的菜园!”巴图气得浑身发抖,手里的葡萄藤都被捏断了。
独眼龙一瘸一拐地走进来,脸色铁青:“沙狼帮的头子孙秃子,以前是我的死对头,心狠手辣,跟他讲道理没用。”
他攥紧拳头,“要不我带兄弟们去拼了!我们欠绿洲的,该还了!”
“拼不得。”夏天指着地图上的黑风口,“那地方两边是悬崖,中间只有一条路,是打伏击的好地方,硬闯就是送死。”
她看着独眼龙,“你跟他们打过交道,知道他们的弱点吗?”
独眼龙想了想:“他们缺粮!沙狼帮住在无水的乱石岗,全靠抢商队过活,现在天旱,估计快断粮了。还有,孙秃子最宝贝他那匹‘踏雪’宝马,谁碰跟谁拼命。”
夏天的眼睛亮了:“有了。”
她凑到苏木、独眼龙耳边,低声说了几句。
两人听着听着,脸上的愁云渐渐散去,最后拍着大腿叫好。
第二天一早,独眼龙带着两个前马匪,赶着辆空马车往黑风口去。
车上插着白旗,装着投降的样子。
孙秃子果然带着人在悬崖上等着,见只有三个人,得意地狂笑:“独眼龙,你也有今天!风车图纸带来了吗?”
“带来了带来了,”独眼龙点头哈腰,“只是……我们绿洲最近也缺粮,十车沙枣实在凑不齐,能不能用别的抵?”
他掀开马车上的布,露出个沉甸甸的麻袋,“这是我们新做的沙枣膏,甜得很,比沙枣顶饿!”
沙狼帮的人早就饿坏了,闻着麻袋里飘出的甜香,个个直咽口水。
孙秃子舔了舔嘴唇:“先拿来尝尝!”
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