黎明前最浓重的黑暗,被一丝灰白从卷帘门缝隙中艰难地挤入。仓库里弥漫的机油味和灰尘气息,在死寂中沉淀了一夜。苏晴靠着冰冷的轮胎堆,双眼布满血丝,却依旧锐利如鹰隼,扫视着黑暗的每一个角落。膝上的金属桌腿,如同她紧绷的神经,从未放松。
角落帆布铺就的简陋“床铺”上,萧凌的呼吸依旧带着一种深沉的、仿佛从灵魂深处透出的疲惫,但比昨夜那濒死般的痉挛平稳了许多。苏晴能“感觉”到,他灵魂深处那沉重如山的负荷感并未消失,只是被深沉的睡眠暂时安抚了下去,如同风暴过后的海面,看似平静,水下依旧暗流汹涌。
她轻轻吐出一口浊气,活动了一下因长时间保持警惕而有些僵硬的身体。一夜无惊无险,外面那令人心悸的沉重脚步声并未返回,只有远处城市永不停歇的、如同背景噪音般的混乱喧嚣。这宝贵的喘息时间,是他们用命搏来的。
当第一缕真正的天光彻底驱散了仓库内的黑暗,萧凌的眼睫颤动了几下,缓缓睁开。意识回归的瞬间,灵魂的沉重感再次清晰袭来,头颅深处残留的隐痛如同幽灵般缠绕不去。他试着动了动手指,一股强烈的虚弱感依旧弥漫全身,但比起昨夜那种灵魂被撕裂、意识濒临溃散的境地,已是天壤之别。
“醒了?”苏晴的声音带着一丝不易察觉的沙哑,她站起身,走到萧凌身边蹲下,目光在他脸上仔细逡巡,“感觉怎么样?”
萧凌撑着手臂,有些吃力地坐起,靠在身后的轮胎上。“还活着……”他扯出一个勉强的笑容,声音低沉沙哑,“脑袋……没那么炸了。就是……像扛着一座山走路。”他指了指自己的胸口,那里是时间源质沉眠的核心。
“活着就好。”苏晴递过一瓶水和半块压缩饼干,“吃点东西。你的‘山’,慢慢扛。”
两人默默地补充着体力。干硬的食物在口中艰难地咀嚼、吞咽,冰凉的矿泉水冲刷着喉咙。仓库里只剩下单调的咀嚼声和窗外隐约传来的、属于白天的、更加嘈杂的混乱声响——初堕者似乎更活跃了。
“不能走。”苏晴咽下最后一口饼干,语气斩钉截铁,目光投向紧闭的卷帘门,“以我们现在这种状态,闯老城区就是送死。”她指了指萧凌依旧苍白的脸和他眉宇间化不开的沉重疲惫,“你的‘凝滞’还能用几次?强行用会不会当场昏厥?我的能量也消耗了大半,再遇到昨晚超市那种围攻,未必能护住你。”
萧凌沉默地喝着水,没有反驳。他知道苏晴是对的。时间源质带来的沉重负荷感如同跗骨之蛆,每一次强行调动都像是在透支生命的根基。昨夜两次“凝滞”,尤其是第二次强行扩张范围,带来的灵魂层面的创伤,绝非一夜沉睡就能复原。他现在的状态,恐怕连一次最小范围的“凝滞”都支撑得异常艰难,更遑论应付老城区那迷宫般复杂、危机四伏的环境。
“至少……再休整一两天。”苏晴做出了决定,语气不容置疑,“等你的精神稍微稳固,等我的能量恢复一些。磨刀不误砍柴工,现在莽撞,就是给那些怪物加餐。”
萧凌缓缓点头,将最后一口水喝完,冰凉的液体似乎稍微缓解了喉咙的干涩和灵魂的燥热。“好。”
计划既定,紧绷的弦似乎也松了一些。仓库内压抑的气氛悄然转变。食物和水暂时充足,坚固的卷帘门提供了相对的安全感。时间,在这片小小的、散发着机油味的空间里,似乎被拉长了。
那张略显陈旧的城市地图再次被摊开在帆布上。两人并肩坐着,头几乎凑到一起,在昏黄的手电光下(为了节省电池,只在需要时才开启),对着地图上那代表老城区的、如同毛细血管般密集交错的街巷,进行着近乎苛刻的推演。
“从我们现在的位置出发,穿过这条‘柳巷’,应该能避开主街上的大股怪物……”苏晴的手指在地图上划过一条狭窄的蓝线。
“不行。”萧凌立刻摇头,眉头紧锁,他的空间感和时间源质带来的模糊预判在脑海中勾勒,“柳巷太窄,两侧都是老式居民楼,窗户太多。一旦被楼上的怪物发现,堵住两头,就是死胡同。”他指向另一条稍宽的、标记着“古玩街”的路线,“这条街,虽然绕一点,但两侧多是低矮的铺面,视野相对开阔,遇到危险,有腾挪的空间。”
“古玩街……”苏晴沉吟着,“我记得中间有一段是仿古建筑,有很多曲折的回廊和小巷子,地形更复杂。不过……”她看向萧凌,“你的‘凝滞’在开阔地作用更大,复杂地形反而容易被偷袭。折中一下,走‘古玩街’前半段开阔地,到‘文庙’这个点,然后立刻转入旁边这条‘仓桥直街’,这条街虽然窄,但直通河边,河边有步道,视野更好,而且……”她手指点在河对岸的一个点,“过了河上的这座老石桥,就基本算是脱离老城区核心了,再往西就是通往翠屏山的郊区路。”
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两人就着每一条可能的岔路、每一个潜在的补给点(地图上标注的小型便利店、社区药房)、每一个可能成为陷阱的地形(狭窄的拱桥、废弃的厂房入口),反复讨论、争辩、权衡利弊。萧凌的理性分析和空间推演能力,与苏晴基于城市记忆和实战经验的直觉判断,在碰撞中不断磨合、完善着那条通往生路的脉络。地图上被铅笔划满了各种标记和箭头。
当最后一条备用路线被敲定,铅笔放下,手电光熄灭。仓库再次陷入一种奇异的安静。紧绷的神经在反复的推演中消耗了最后一点兴奋,疲惫感如同潮水般再次涌上。但这一次,疲惫中却夹杂着一丝……放松?甚至……无所事事?
沉默在黑暗中蔓延。没有迫在眉睫的生死威胁,没有需要立刻执行的计划。空气里只剩下两人并不均匀的呼吸声。
“喂……”苏晴的声音忽然响起,打破了沉默,带着一丝自己都未察觉的随意,“你一个写代码的死宅……以前谈过恋爱没?”话一出口,她自己都愣了一下,仿佛这问题是从某个不受控制的角落里自己蹦出来的。
萧凌显然也没料到话题会如此跳跃。他靠在轮胎上,侧过头,在昏暗的光线下只能看到苏晴模糊的轮廓。“……算……有过吧。”他的声音有些干涩,“大学的时候……一个系的师妹……挺聊得来的……后来……毕业了,她家里安排回老家考公……就……淡了。”他顿了顿,似乎在回忆,又似乎觉得没什么可回忆的,“再后来……就窝在家里接活……圈子越来越小……连只母蚊子都少见。”语气平淡,带着点自嘲。
“嘁。”苏晴嗤笑一声,“死宅的自我修养。”她自己也靠回轮胎堆,抬头望着仓库顶棚模糊的阴影,“我啊……武馆里长大的假小子,后来跑去学医,急诊科护士……忙得脚不沾地,脾气还爆。谈过两个……第一个嫌我太忙没时间陪他,第二个……呵,被我撞见跟他带的实习小护士在值班室……”她的声音冷了下来,带着一丝不易察觉的锋利,“让我一脚踹门框上了,那门框……挺贵的。”语气轻松,仿佛在说别人的事。
萧凌在黑暗中想象着那个场景,嘴角无声地弯了一下。“暴力……护士。”
“这叫正当防卫。”苏晴哼了一声,“后来就想通了。谈恋爱?不如多练两套拳,多背两页药理。至少拳头和知识不会背叛你。”她的话干脆利落,带着一种经历过后的通透和……隐隐的封闭。
“嗯……”萧凌低低应了一声,沉默片刻,忽然问道:“那……你觉得……现在这种……算什么呢?”他的声音很轻,带着一种小心翼翼的试探,手指无意识地摩挲着冰冷的轮胎纹路,“我们之间……这种……感觉?”
那种感觉。清晰得无法忽视。不是简单的同伴情谊,不是吊桥效应下的依赖。是一种更深层次的、近乎本能的链接。她能清晰地感知到他灵魂的沉重和每一次调取力量时的痛苦挣扎;他似乎也能轻易捕捉到她情绪最细微的波动和体内能量流转的轨迹。一个眼神,一个动作,甚至无需言语,就能明白对方的意图。昨夜他握住她的手,那种无声的安慰和力量传递,自然得如同呼吸。
苏晴沉默了。黑暗中,她的呼吸似乎停滞了一瞬。许久,她才低低地开口,声音带着一丝困惑和探究:“因为……你回溯了三次?把那股……救你的生命能量……带回了这个时间线……融进了我的身体?”她伸出手,指尖在黑暗中似乎能感受到某种无形的、连接着两人之间的“弦”,“这链接……是那力量带来的副作用?”
“可能吧……”萧凌的声音同样低沉,“副作用……或者……是代价的一部分?”他无法确定。但这份奇妙的、毫无保留的感应,在这冰冷绝望的末世里,如同黑暗中唯一的火种,温暖得让人心悸,又陌生得令人……隐隐不安。
两人都陷入了沉默。仓库里只剩下各自的心跳声,在寂静中清晰可闻。这份因诡异能力而强行缔结的链接,将两个原本轨迹迥异的灵魂紧紧捆绑在一起,分享着最深的秘密和最脆弱的伤口。它是什么?是祝福,还是另一种形式的诅咒?
“管它呢!”苏晴忽然打破了沉默,声音恢复了往日的干脆,甚至带着一丝豁达的笑意,“反正现在也拆不开。就当……多了个绑定奶和预警雷达的终身套餐?”她侧过头,尽管看不清萧凌的表情,但那份调侃和坦然却清晰地传递过去,“总比一个人在这鬼地方发霉强。”
萧凌怔了一下,随即,一种久违的、真正的笑意从心底蔓延开来,冲淡了眉宇间的沉重。“嗯。”他重重地点头,在黑暗中回应着那份笑意,“绑定套餐……挺好。”
接下来的两天,成了风暴眼中短暂的宁静。仓库成了他们临时的避风港和恢复基地。苏晴每日最重要的工作,就是引导体内那股温暖的生命能量,一遍遍细致地冲刷、抚慰萧凌灵魂深处那沉重的创伤。她的手法越来越娴熟,能量的运用越发精微,从最初粗放的覆盖,到后来如同最精密的微雕,尝试着去修复那些无形的裂痕。效果虽然缓慢,但萧凌能清晰地感觉到,那压在心口的“大山”,重量似乎减轻了一丝丝,每一次呼吸带来的灵魂刺痛,也微弱了一点点。同时,她自身的能量也在缓慢而坚定地恢复着,如同干涸的泉眼重新蓄积起生机。
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萧凌则抓紧一切时间休养。除了配合苏晴的治疗,他大部分时间都在深沉的睡眠和静坐冥想中度过。他不再强行去调动那沉重的时间源质,而是尝试着去“倾听”它,去感受那如同流动沙砾般的奇异质感,去适应那份与生俱来的沉重。每一次冥想,都像是在无边的沙漠中跋涉,疲惫不堪,但他能感觉到,自己对这份沉重力量的“耐受力”,似乎在极其缓慢地提升。虽然距离再次使用“回溯”依旧遥不可及,但那种使用“凝滞”后瞬间崩溃的恐惧感,似乎减弱了微不可查的一丝。
两人之间的那种奇妙链接感,也在日复一日的相处和治疗中变得更加清晰而……自然。一个眼神,一个细微的动作,甚至不需要言语,就能明白对方的需要。苏晴递水时,总能恰好是萧凌感到最干渴的时候;萧凌冥想结束睁眼,往往就能看到苏晴准备好的食物。这份默契,超越了语言,成为支撑他们在绝望中前行的无声力量。
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