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第261章 凌霄风起（第1页）

晨光刺破薄雾，洒在蜿蜒的青石古道上。林星枢背着半旧的行囊走在最前，指尖无意识摩挲着怀中那枚温热的本源碎片——昨夜在万蛊窟祭坛所得，碎片表面流转的淡金纹路，至今仍残留着一丝若有似无的蛊虫腥气，却更衬得内里蕴含的本源之力愈发纯净。

“星枢，等等我们！”身后传来青禾清脆的呼喊，少女提着裙摆快步追上，发间插着的翠绿草叶随着跑动轻轻晃动，“你走这么快，是急着去凌霄城换好吃的吗？我听说凌霄城的桂花糕天下闻名，还有刚出炉的肉包子，咬一口能爆汁呢！”

林星枢停下脚步，回头看向她，眼底漾起一丝笑意：“先赶路要紧，等到了凌霄城，想吃多少都给你买。”他目光扫过跟在青禾身后的楚河，后者正低头擦拭着腰间长剑，剑鞘上的青铜纹饰在晨光中泛着冷光，“楚兄，昨晚万蛊窟那黑影的气息，你可有察觉异常？”

楚河抬眸，眉头微蹙：“那气息绝非人间修士所有，也不似妖域或魔域的能量，更像是……从虚无中滋生的污秽。我曾在宗门古籍中见过记载，上古时期有‘虚空魔族’横行，其气息与这黑影极为相似，只是后来被上古大能封印，按理说不该重现世间。”

“虚空魔族？”青禾停下咀嚼野果的动作，耳朵微微竖起，灵宠的敏锐感知让她对危险有着天生的警惕，“那岂不是很厉害？我们会不会被他盯上啊？”

“大概率会。”林星枢语气凝重，抬手将怀中的本源碎片取出，碎片在阳光下绽放出柔和的光晕，“他口中提及‘本源碎片’和‘炼妖炉’，显然是冲着这些至宝而来。我们现在持有一块碎片，又知晓炼妖炉的线索，他绝不会善罢甘休。”

楚河将长剑归鞘，沉声道：“凌霄城乃东域重镇，城主凌云霄修为深不可测，且城中设有上古禁制，虚空能量难以渗透。只要我们抵达凌霄城，暂时便能安全。接下来这段路，大家务必小心，尽量避免夜间赶路，以防那黑影偷袭。”

三人不再多言，加快脚步沿着古道前行。这古道不知修建于何年何月，路面上布满了深浅不一的车辙与脚印，两侧是高耸入云的古木，枝叶交错如伞，将阳光切割成细碎的光斑，落在地上缓缓移动。林间偶尔传来几声鸟鸣兽吼，却无半分生机盎然之感，反而透着一股莫名的压抑——显然，这里也曾受到过虚空气息的侵蚀。

行至正午，阳光透过枝叶的缝隙洒下，林间温度渐升。青禾早已没了来时的兴致，蔫蔫地跟在后面，嘴里嘟囔着：“好热啊，好想喝水……星枢，楚大哥，我们找个地方休息一下吧。”

林星枢环顾四周，目光落在前方不远处的一片乱石堆上：“那边有片阴凉地，我们去那里歇脚，顺便补充点水源。”

三人快步走到乱石堆旁，刚坐下，青禾便迫不及待地取出水囊，拧开塞子猛灌了几口。楚河则警惕地观察着四周，指尖始终按在剑柄上，不敢有丝毫松懈。林星枢则再次取出本源碎片，仔细感应着其中的能量波动，试图从中找到更多关于虚空魔族的线索。

就在这时，乱石堆后方突然传来一阵“沙沙”的声响，像是有什么东西在草丛中快速移动。楚河猛地站起身，长剑瞬间出鞘，剑气划破空气，发出“嗡”的一声轻鸣：“谁在那里？出来！”

草丛分开，一道瘦小的身影踉跄着走了出来。那是一个约莫十岁左右的孩童，衣衫褴褛，面黄肌瘦，脸上沾满了泥土，一双大眼睛里满是惊恐，手里紧紧攥着半块发霉的干粮。

“别……别杀我！”孩童吓得双腿发软，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头，“我只是路过这里，想找点吃的，我没有恶意！”

青禾见状，立刻收起了身上的灵压，快步走上前将孩童扶起：“别怕，我们不是坏人，不会伤害你的。”她从行囊中取出一块干净的麦饼，递到孩童手中，“来，这个给你吃。”

孩童迟疑地看了看青禾，又看了看林星枢和楚河，见三人脸上并无恶意，才接过麦饼，狼吞虎咽地吃了起来，仿佛很久没有吃过东西。

“小朋友，你叫什么名字？怎么一个人在这里？”林星枢温和地问道。

孩童一边咀嚼着麦饼，一边含糊地回答：“我……我叫小石头，家在前面的清溪村。几天前，村里来了一群穿着黑衣服的怪人，他们杀了好多人，还把村里的粮食都抢走了，我爹娘为了保护我，也被他们杀了……我一路跑，跑了好几天才到这里。”说到最后，小石头的声音哽咽起来，大眼睛里噙满了泪水。

青禾听得眼眶发红，伸手轻轻拍了拍小石头的后背，安慰道：“别难过，那些坏人一定会受到惩罚的。”

楚河眉头皱得更紧了：“穿着黑衣服的怪人？他们是不是气息很诡异，眼睛是红色的？”

小石头用力点头，脸上露出恐惧的神色：“对对对！他们的眼睛红红的，像恶鬼一样，身上还有一股很难闻的味道，和你说的一模一样！他们还说，要去凌霄城找什么‘宝贝’，说找到宝贝就能让他们的‘大人’降临。”

“果然是虚空魔族的爪牙！”林星枢心中一沉，“他们竟然已经开始在沿途作乱，还打算去凌霄城图谋不轨。看来，凌霄城也并非绝对安全。”

楚河握紧了长剑，眼神冰冷：“这些魔物滥杀无辜，罪该万死。只是我们现在带着小石头，行动多有不便，若是遇到魔物，恐怕难以兼顾。”

青禾立刻说道：“我们不能丢下小石头！他已经没有家人了，要是再遇到魔物，肯定活不下去。不如我们先送他去附近的城镇，再赶往凌霄城？”

林星枢沉吟片刻，点了点头：“也好。据我所知，往前再走百里，有一座青阳镇，那里有城主府的驻军，相对安全。我们先送小石头去青阳镇，再启程前往凌霄城，顺便也能在青阳镇打探一下魔物的动向。”

小石头闻言，立刻对着三人磕头：“谢谢三位恩人！谢谢你们！”

三人收拾好行囊，带着小石头继续赶路。有了小石头同行，原本压抑的氛围多了几分生气，青禾一路上不停地给小石头讲一些江湖趣事，逗得他破涕为笑。林星枢和楚河则轮流在前方探路，警惕着可能出现的危险。

夕阳西下时，四人终于抵达了青阳镇。镇子不算大，四面环山，镇口有两名身着铠甲的士兵驻守，仔细盘查着进出的行人。看到林星枢等人，士兵立刻上前询问：“你们是什么人？来自哪里？要去何处？”

林星枢上前一步，拱手道：“在下林星枢，这两位是我的同伴楚河、青禾，我们带着这位孩童前往凌霄城，途经贵镇，想在此歇息一晚，顺便将这孩子托付给镇中官吏，还望通融。”

士兵上下打量了四人一番，见林星枢三人衣着整洁，气质不凡，不似歹人，便点了点头：“近来魔物作乱，镇上查得严，还请见谅。你们随我来吧，我带你们去见镇长。”

跟着士兵走进镇子，只见街道两旁的店铺大多关门闭户，偶尔有行人路过，也都是行色匆匆，脸上带着警惕之色，显然是受了魔物作乱的影响。小石头紧紧攥着青禾的衣角，眼神中满是不安。

镇长府位于镇子中央，是一座不算奢华的宅院。士兵将四人带到府中后，便退了出去。镇长是一位头发花白的老者，身着青色官袍，脸上布满了皱纹，眼神中带着疲惫，显然是为镇上的事务操劳过度。

听闻四人的来意后，镇长叹了口气：“多谢三位义士出手相助，近来魔物作乱，周边的村子都遭了殃，清溪村的事情我也听说了，只是镇中兵力有限，实在无力救援，惭愧啊。”他看向小石头，眼中露出怜悯之色，“孩子，你放心，在青阳镇，没人能伤害你，我会安排人照顾你的。”

小石头对着镇长长揖一礼：“谢谢镇长爷爷。”

林星枢问道：“镇长，不知近来可有魔物在镇周边活动？他们的人数和实力如何？”

镇长脸色凝重起来：“就在三天前，有十余名黑衣魔物出现在镇西的山林中，杀害了两名砍柴的村民。我立刻派了镇中的士兵前去围剿，却没想到那些魔物实力强悍，士兵们不仅没能将其消灭，反而折损了五人。后来那些魔物不知为何突然撤走了，去向不明，我怀疑他们可能真的如小石头所说，是冲着凌霄城去的。”

楚河沉声道：“十余名魔物就能击败镇中士兵，看来这些爪牙的实力不容小觑。我们必须尽快赶到凌霄城，将此事告知凌城主，让他早做防备。”

林星枢点了点头：“事不宜迟，我们今晚在此歇息一晚，明日一早就出发。”

镇长连忙说道：“三位义士一路辛苦，我已经让人备好了客房和酒菜，你们好好歇息，有什么需要，尽管吩咐。”

当晚，林星枢三人在镇长府中歇息。夜深人静时，林星枢突然从床上惊醒，他感觉到一股熟悉的诡异气息，正从镇子西侧的方向传来，而且越来越近。

“不好！是魔物！”林星枢立刻起身，敲响了楚河和青禾的房门。

楚河和青禾闻声迅速出来，两人都已穿戴整齐，神色警惕。“怎么了？”楚河问道。

“魔物来了，就在镇西方向，数量不少！”林星枢沉声道，“我们快去通知镇长，组织士兵防御！”

三人快步赶往镇长的书房，此时镇长也已经察觉到了异常，正焦急地指挥着府中的侍卫加强戒备。看到林星枢三人，镇长连忙说道：“三位义士，魔物真的来了！怎么办？镇中的士兵根本不是他们的对手啊！”

“镇长莫慌！”楚河拔出长剑，眼神坚定，“有我们在，定能守住青阳镇！你立刻组织所有士兵和青壮，守住镇口和主要街道，尽量保护百姓的安全，我们三人去正面迎击魔物！”

镇长连忙点头：“好！多谢三位义士！我这就去安排！”

林星枢三人不再犹豫，立刻朝着镇西跑去。刚出镇长府，就看到镇西的天空已经被染成了诡异的暗红色，无数道黑色的身影正朝着镇子疾驰而来，正是那些杀害清溪村村民的黑衣魔物，他们的眼睛闪烁着浑浊的红光，身上散发着令人作呕的虚空气息。

“杀！”领头的一名魔物看到林星枢三人，发出一声沙哑的嘶吼，率先扑了上来。这魔物身材高大，手中握着一把布满倒刺的骨刀，刀身上还残留着干涸的血迹，显然已经杀害了不少人。

楚河冷哼一声，长剑出鞘，一道凌厉的剑气瞬间劈出，与骨刀碰撞在一起，发出“铛”的一声巨响。魔物被震得连连后退，脸上露出惊讶之色，显然没想到会遇到实力如此强劲的对手。

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