小船靠岸时,水波轻轻推开浮萍。沈知意收起铜壶放进布包,裴砚先下了船,伸手扶她。岸边泥土松软,她踩稳后抬头,眼前是一片低矮的村落,屋檐连着山脚,炊烟刚起。
他们沿着石径往村中走,路过一间茶棚。棚下坐着几位老人,正晒着太阳喝茶。裴砚停下脚步,从包袱里取出一本旧书,递给其中一位采药打扮的老人。
“老伯,想问个路。”
老人接过书翻了翻,点头:“是讲草药的,难得一见。”
裴砚说:“您若知道云岫茶寮怎么走,这书就送您。”
空气一下子静了下来。其他老人纷纷低头不语。那位采药老人放下茶碗,盯着裴砚看了很久。
“你们真要去?”
“只是打听。”沈知意轻声答。
老人摇头:“三十多年没人活着回来。山路塌了,雾里有毒蛇,夜里还有野兽叫。早年守山人说过一句——雾起蛇行,石裂人亡。”
裴砚没动。沈知意从怀里拿出那封黄边信,摊开在桌上。
“您看这字迹,认得吗?”
老人眯眼细看,手指抚过墨痕。他的表情变了。
“这墨……掺了山松烟。是守山人用的东西。”他抬手指向远处一座被云雾罩住的山脊,“秋分前七日,雾最薄。要是真想活命,只能那时候进。”
说完,他把信推回来,不再开口。
两人离开茶棚,在村口借了一户人家的偏房住下。房间不大,一张床、一张桌,墙角堆着农具。裴砚放下行李,蹲下翻找药包。他弯腰去够箱底的一包草药,脚下一滑,踩空了门槛。
“哎!”
他身子一歪,单膝跪在地上,右手撑地。
“怎么了?”沈知意立刻上前。
裴砚咬牙:“没事,扭了一下。”
她扶他坐到床边,卷起他的裤脚。脚踝已经红肿起来。
村里没有大夫,只有一位懂些医术的村医。沈知意背着他找到人家,村医查看后说:“三日内不能走路,更别提爬山。要是强行走,以后会留病根。”
回屋的路上,裴砚一言不发。沈知意扶着他,也没说话。
夜深了。她坐在院中石凳上,打开手稿本,借着油灯写字。她写的是自己第一次独自泡茶那天的事。前夫走了,她在城里租的小屋里烧水,手抖得连茶叶都撒了。可水开了,茶香出来,她才觉得还能喘气。
写完,她合上本子,起身回房。
第二天清晨,她去村边小铺取了些新焙的茶叶。打开罐子时,一片叶子飘出。她捡起来,叶面有纹路,四个小字清晰可见:同行非依,心契即伴。
她拿着这片茶回到屋,递给裴砚。
“你养伤,我等你。”
裴砚看着那片叶子,很久没说话。最后他说:“我不退,只是慢些。”
沈知意点头。
中午时,有个村民送来一封信。是陈婶托人捎来的口信。
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