数个时辰前,张顺刚率大军赶至不久。
一番骑兵厮杀,鲜血将涪水两岸映得通红。
城头之上,气氛却远比这城下的战场更令人凝滞、诡异。
绵州太守王启年脸色苍白,宽大的官袍被汗水浸透,紧贴着脊背。
他双手死死抓住冰凉的垛口,才能勉强支撑住不断颤抖的身体。
他名义上是一城之主,但自上任以来,权柄却从不在他这“太守”手中。
真正的掌控者,是此刻站在他身旁,那位身披玄甲,面色冷硬的绵州防御使——赵寅。
赵氏家族在蜀军体系中盘根错节,赵寅本人更是以勇悍和刚愎着称,手握绵州及其周边所有军马的调度指挥之权。
王启年这个凭借家族清望和人脉得来的太守之位,在赵寅眼里,不过是个负责粮草辎重、安抚民生的“管家”,甚至……关键时刻用来承担罪责的“替罪羊”。
“王太守,”赵寅的声音不高,却透着冷冽与寒意,“看到了吗?孟将军临阵轻敌,致使剑门天险沦陷,大军溃败至此。”
“如今北岸已不可守,为保全绵州根基,避免更大伤亡,有些决断,不得不下。”
王启年心头一颤,他艰难地转过头,看向赵寅那双毫无温度的眼睛,那眼神里满是轻蔑。
他瞬间明白了赵寅的意图——不管城下数千将士,紧闭城门!
而这个注定会背负骂名的决定,需要由他王启年,这个名义上的长官,来下达命令。
“赵……赵防御,”王启年的声音干涩沙哑。
“城下尚有我蜀军数千儿郎,孟将军尚未进城,若此时关闭城门,斩断绳索,他们……他们可就……”
“慈不掌兵!”赵寅粗暴地打断他,语气中带着轻蔑,“乾军骑兵转瞬即至,若被他们趁乱夺门,整个绵州,你我,还有满城百姓,都将玉石俱焚!”
“牺牲小部分,保全大局,这才是为将之道!王太守,你是文人,不懂兵事,按我说的做便是!”
王启年只觉得一股腥甜涌上喉头,被他强行咽了下去。
“好狠!”
这赵寅不仅要他背锅,还要用他和他背后家族的名声,来染红赵寅自己那所谓“顾全大局”的功绩碑。
他王启年以及王家在蜀地经营数代积累的清誉,在此刻成了赵寅最廉价的牺牲品。
就在这时,城下北岸的惨状达到了顶点。
乾军铁骑如同虎入羊群,马刀挥舞间,熟悉的乡音化作临死前的凄厉惨叫。
一些绝望的士兵试图泅渡,却在冰冷的涪水和沉重的甲胄拖拽下迅速消失。
更有甚者,对着城头方向跪地哭嚎,那些声音像一把把钝刀,切割着王启年残存的良知。
而赵寅,只是冷漠地看着,甚至嘴角还勾起一丝不易察觉的残酷。他似乎在欣赏自己“壮士断腕”的果决。
“关闭城门!拉起浮桥!”——最终,这命令还是从王启年颤抖的嘴唇里挤了出来,声音不大,却仿佛抽干了他全身的力气。
他清楚地看到,身旁几位属于他这一系的文官属吏,眼中流露出惊愕、失望,乃至一丝鄙夷。
命令被执行了。沉重的城门轰然闭合,隔绝了希望;浮桥的绳索被砍断,北岸蜀军的绝望的呼喊达到了顶峰,然后迅速被乾军的喊杀声淹没。
王启年仿佛被抽走了魂魄,呆呆地看着这一切。
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