北境的信鸽带来的不只是平安信,还有片奇特的羽毛——灰扑扑的,像被蚀灵雾熏过,却在阳光下泛着藤叶纹路的青光。陈默将羽毛凑近九州柱,刻痕里的藤根突然探出嫩尖,卷着羽毛往石缝里钻,羽毛接触到藤根的瞬间,竟化作一缕青烟,在柱上凝成幅模糊的图:
茫茫雪原上,一道黑雾如活物般蜿蜒,黑雾尽头隐约有座山,山巅立着株巨大的双生藤虚影,一半莹白,一半赤红,像被硬生生劈成了两半。
“是‘断藤山’。”石敢当凑过来,指着图中山峰的轮廓,“老周说北境的牧民从不靠近那座山,说山里埋着‘被诅咒的藤魂’。蚀灵雾就是从山底冒出来的。”
苏清月的指尖在“承久图”上划过,北境的金线在断藤山的位置突然拧成一团,像被什么东西死死缠住。“绣线在发抖,”她脸色微变,“这黑雾不是普通的蚀灵雾,里面藏着藤条的脉息,像是……被吞噬的双生藤在哭。”
陈默的陨骨在掌心发烫,他能感觉到那幅图里的绝望——山巅的双生藤虚影正在消散,黑雾每蔓延一寸,虚影就淡一分,仿佛有只无形的手在撕扯藤魂最后的残念。
“得去断藤山。”他将信鸽脚上的字条展开,上面是石敢当留在北境的副手写的:“蚀灵雾夜聚昼散,夜里能听见山里有藤条断裂的声响,似在呼唤同伴。”
石敢当扛起工兵铲就往门外走:“我去收拾行李,老周说断藤山的雪能没到腰,得带够星核火折子。”
“等等。”陈默按住他的肩,指着九州柱上渐渐淡去的图,“你看山巅的双生藤,为什么一半白一半红?”
图中的虚影确实诡异——正常的双生藤黄蓝相间,而这株的莹白里泛着冰碴,赤红中裹着火星,像两股完全对立的力量被强行拧在一起。藤根的嫩尖在图旁画了个问号,又突然转向南洋的方向,画出珊瑚礁的轮廓。
苏清月突然想起什么,从绣篮里翻出南洋使者送的贝壳:“岛主说过,上古时有株‘阴阳藤’,能引天地两极之力,后来不知为何断裂,一半坠向极寒之地,一半落入炎海之渊。难道……”
“断藤山的就是极寒那半?”石敢当眼睛一亮,“那炎海的另一半是不是在南洋?难怪珊瑚礁的藤条会发光,说不定是在呼应!”
陈默将贝壳贴在九州柱上,藤根立刻兴奋地颤动起来,嫩尖在柱上快速游走,将断藤山的图与南洋珊瑚礁的轮廓连在一起,形成个完整的双生花。花芯处,一点金光正顺着连线慢慢移动——是总坛的双生藤本源之液。
“藤根在说,要让两半藤魂合起来。”他握紧陨骨,“但不能硬闯,蚀灵雾里的藤脉息很杂乱,强行靠近会被它们误认为‘敌人’。”
苏清月取出那枚珊瑚灵砂锦囊,将里面的粉末与金线混合,在“承久图”上绣出条细细的光带,一头连着断藤山,一头接着南洋的珊瑚礁:“我用灵砂护住金线,持续传递总坛的脉语,让它们知道是自己人。”
三日后,陈默和石敢当抵达北境时,正赶上蚀灵雾夜聚。远远望去,断藤山像被裹在块巨大的灰布里,黑雾中不时闪过青白相间的光,像藤条在里面挣扎。老周带着几个牧民等在山外,手里举着用双生藤枝做的火把,火光在雾中只能照出半尺远。
“夜里千万别点火把,”老周压低声音,指着雾中闪过的光,“那些光是被吞噬的藤魂,见了明火会发狂。阿古拉就是为了救株被藤魂缠住的新苗,才……”
陈默将总坛带来的本源之液倒在火把上,原本金黄的藤枝突然泛起青白二色,火光变得柔和,雾中的青光果然不再躁动,反而像被吸引般,慢慢围了过来。
“这是……”石敢当惊讶地看着那些青光在火光周围打转,像群找到亲人的孩子。
“是总坛的双生藤在认亲。”陈默轻声道,本源之液里带着藤网最古老的脉息,能安抚这些破碎的藤魂,“它们不是在发狂,是在求救。”
他们跟着青光往山深处走,黑雾越来越浓,脚下的积雪里不时传来“咯吱”的声响,像踩着断裂的藤条。石敢当用工兵铲拨开一片积雪,下面露出半截冻硬的藤根,根须扭曲,像临死前还在挣扎着往某个方向爬。
“往山巅爬。”陈默看着根须指向的方向,那里的黑雾最浓,却隐隐透出赤红的光,与山巅双生藤虚影的红色半片遥相呼应。
越靠近山巅,藤魂的青光越密集,它们在前方开路,黑雾遇到青光就自动退开,露出一条仅容一人通过的窄路。路的尽头是个冰洞,洞口立着块巨大的冰石,石上冻着株完整的双生藤——正是山巅虚影的缩小版,一半覆着冰,一半燃着微弱的火苗,冰与火的交界处,藤条正以肉眼可见的速度消融。
“是阴阳藤的残躯!”石敢当惊呼,冰石上的藤条虽然僵硬,却能看出曾被人用利器劈过的痕迹,断面处还残留着黑褐色的污迹,像被蚀灵雾长期侵蚀的结果。
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陈默将本源之液滴在断面上,冰石突然剧烈震动,黑雾从洞底喷涌而出,化作无数只手,抓向冰石上的藤条!
“不好!它们怕藤魂合一!”老周举着火把上前,却被黑雾缠住,火把上的青光瞬间黯淡下去。
就在这时,陈默怀里的“承久图”突然亮起,苏清月绣的金线从图中飞出,在冰洞上方织成张光网,珊瑚灵砂的红光顺着金线流淌,黑雾被红光一照,发出痛苦的嘶鸣,抓向藤条的手纷纷缩回。
“是苏清月!”石敢当又惊又喜,光网的金线里还混着南洋珊瑚礁的蓝光,与冰石上的藤条产生共鸣,原本微弱的火苗突然暴涨,将覆在藤条上的冰融化了大半。
陈默趁机将本源之液全部倒在断面上,双生藤的残躯突然爆发出强光,冰与火的力量顺着光网的金线蔓延,在洞顶凝成株完整的阴阳藤虚影,青白二色交织,竟将黑雾逼退到了洞外。
冰石上的藤条渐渐变软,断面处长出新的须根,须根顺着金线往光网里钻,像在贪婪地吸收着来自总坛和南洋的脉息。陈默看着这一幕,突然明白:蚀灵雾不是诅咒,是阴阳藤被劈开后,两半藤魂互相拉扯产生的怨气,而断藤山,就是当年那场劫难的见证。
“得让南洋的那一半也知道。”石敢当摸着冰石上的藤条,上面的火苗正舔舐着他的指尖,却不烫手,反而暖暖的。
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