沈知微放下手中药盏,指尖还沾着一点温热的茶渍。她看了眼案上摊开的密信,上面写着北狄使团出城后的动向。女官方才报来的话在耳边回响——“副使私下对通译说,这女人比真公主更危险”。
她没多言,只命人继续盯紧沿途驿站。
窗外天光已亮透,宫道上传来第一声钟响。今日是南诏使臣入殿的日子,太极殿早该备好仪仗。她起身整理袖口,白玉簪在晨光里划过一道冷色。
刚踏出凤仪宫,内侍便迎上来:“娘娘,南诏使臣已在午门外候旨。”
她点头,步子未停。
一路行至太极殿前,百官已列班就位。裴砚坐在龙座之上,玄袍广袖,神色沉静。见她进来,目光微顿,随即移开。
南诏使臣跪在阶下,身披绿金锦袍,额前绘着蛇形纹路。他双手捧着一尊翡翠佛像,高举过头。
“南诏王谨奉降表,愿归大周属国,永世不叛。”他的声音平稳,“此佛乃国中圣物,护佑历代君主,今献于陛下与皇后,以表诚心。”
满殿寂静。
沈知微站在凤位旁,目光落在那佛像上。通体碧绿,雕工精细,佛面低垂,似含慈悲。
她缓步走下台阶。
群臣微惊,有人想阻,却被礼部尚书轻轻拦住。她走得极稳,裙裾拂过青砖,停在使臣三步之外。
“你说这是护国之宝?”她问。
“正是。”
她伸手,指尖轻触佛首。冰凉光滑,无异样。
脑中默念:启动心镜系统。
三秒。
【佛腹藏万蝎,触机即发,皇后必死殿上】
她收回手,神色不动。
“南诏多奇珍异兽,本宫早有耳闻。”她说,“但这佛像……不知是否经得起查验?”
使臣抬头:“娘娘何意?”
“既为圣物,当不怕检验。”她转身看向礼部官员,“取刀来。”
一名太监捧上银刃。她接过,亲自走到佛像前,将刀尖抵在佛像腹部。
“若无虚妄,劈开也无妨。”
话落,用力一划。
咔——
裂声清脆,佛像自腹中裂开,黑影簌簌涌出,如墨汁泼洒地面。一股腥臭瞬间弥漫殿内,众人掩鼻后退。
那些东西细长扭曲,背呈青黑,尾带钩刺,落地即爬。
“是毒蝎!”太医惊呼,“南诏特有的‘青吻蝎’!遇热爆裂,剧毒可毙百人!”
满殿哗然。
沈知微退后半步,袖中手指微微收紧。她看着使臣,声音不高:“你刚才说,这是诚意?”
使臣伏地不动,额头贴地:“小臣不知其中有诈!定是途中被人调换!”
“调换?”她冷笑,“这佛像是你们带来的,封口完好,中途无人接触。你说不知?”
“娘娘明鉴!我南诏真心归附,绝无加害之意!”
裴砚终于开口:“带上来。”
两名侍卫从侧门押进一人,身穿南诏服饰,已被绑住双手。
“这是你随行的副使,在偏殿欲毁证时被抓。”裴砚盯着跪地之人,“他说,是你亲自下令藏蝎入佛。”
使臣身体一僵。
“他还说,只要佛像在殿中开启,毒虫便会自行爬出,借朝会人多气热引爆毒素,当场杀死帝后。”裴砚站起身,一步步走下龙阶,“你们想用归降之名,行刺杀之实。”
使臣猛地抬头,眼中戾气一闪而逝。
“不可能!他是奸细!诬陷于我!”
沈知微打断:“证据俱在,你还敢狡辩?”
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