沈知微把那张写满名字的纸压在砚台下,指尖在最后一个被划掉的名字上停了片刻。她没有抬头,只是听见帐篷帘子被人掀开,风带进来一股湿泥气。
裴砚走了进来,肩上的布料还沾着夜露。他站在桌前,看了眼她手边的册子,“名单查清了?”
“十个人。”她声音很平,“都死了,有的埋了三天,有的昨天才入土。可他们的名字都在领粮簿上,手印也对得上。”
裴砚没说话,走到地图前。黄河的走向被炭笔描了一遍又一遍,几处塌陷的地方用红点标出。他指着其中一段,“这段堤工最险,轮值记录里全都是这些死人。”
沈知微点头。“差役说每日换班,可花名册上的名字根本没动过。有人替他们签,替他们按手印。”
帐外传来脚步声,谍网女官低头进来,手里抱着一叠纸。“娘娘,查过了。户籍册上这些人确已注销,葬地也在乱葬岗。押签笔迹是仿的,用的是赵家私塾先生的字体。”
沈知微接过纸页翻看。每一张都有比对痕迹,连墨色深浅都做了标记。她问:“赵元炳那边呢?”
“昨夜他回了庄园,闭门未见客。但天亮前有两个人从后门进去,穿着粗布衣裳,像是庄户。”
沈知微放下纸,站起身。“我去工地。”
裴砚拦住她,“你打算做什么?”
“看看是谁在发粮。”
工地上雾还没散。民夫们蹲在河滩边啃干饼,监工拿着木棍来回走动。沈知微穿了一身青布裙,头上包着灰巾,混在送饭的人群里往前走。
她靠近一个正在分粥的老差役。那人胡子花白,袖口磨得发毛,舀粥时手腕抖了一下。
就在他抬勺的瞬间,沈知微闭了眼。
三秒内,那人心底闪过一句话:**“撑过七日,新账就立住了。”**
她睁开眼,不动声色退到人群后面。
回到行辕,她立刻下令封锁所有文书出口,任何人不得带走账本或花名册。又调来四名屯田军校尉,暗中接管沿河三处渡口。
当天下午,她让人放出话去:朝廷要设常平仓,以后赈粮由官府直管,不再交地方士绅协理。
消息传出去不到两个时辰,赵元炳亲自来了。
他穿了一身素袍,脸上带着愁容。“娘娘,这常平仓一事,怕是不妥。我赵家三代为地方办事,百姓信我们。若突然换人,民心必乱。”
沈知微坐在案后,手里拿着一支笔。“那你告诉我,为什么十个死人能天天来领粮?”
赵元炳脸色变了变。“这……定是下面人弄错了。或许是同名同姓……”
“同名同姓?”她冷笑,“手印都能对上?”
“娘娘明察!”他跪下来,“此事我绝不推脱,回去一定彻查!”
沈知微没让他起来,只说:“你先回去吧。明日我设宴,请几位乡老一同议事。治水工程还要靠你们支持。”
赵元炳叩了个头,退了出去。
当晚,沈知微在灯下整理证据。她把十份假领粮记录摊开,旁边放着差役口供、户籍注销单、押签比对图。最后取出一张纸,上面写着几个时间点——
“三月初五,赵记船运米屑回庄”
“三月初六,周崇安密信残页发现‘三成归你’字样”
“三月初七,死者首次出现在轮值簿”
她一条条画线连起来,指向同一个结论:这不是临时起意的贪腐,是早就计划好的局。
裴砚走进来时,她正把最后一份密报送进火盆。
“烧了?”他问。
“留着也是祸。”她说,“现在证据够了,但不能动。”
“你怕打草惊蛇。”
“不止。”她抬头看他,“我今天在工地读了那个差役的心声。他说‘撑过七日’。说明他们有个期限。七日后要做什么?改账?逃走?还是……动手?”
裴砚坐下来。“你觉得他们会反?”
“我不知道。”她声音低了些,“但我明天要再试一次。”
第二天午时,宴席摆在行辕偏厅。八张桌子,坐的全是本地有头脸的人物。赵元炳坐在主位下首,脸上带着笑。
沈知微举杯说了几句场面话,然后说起灾后重建。“朝廷打算在沿河设三个常平仓,专管粮食调度。以后修堤、清淤的工钱,也都由官府直接发放。”
话音刚落,她闭了眼。
心镜启动。
赵元炳脑子里猛地跳出一句:**“常平仓一立,我赵家百年根基尽毁……不如先下手为强!”**
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:王爷,你的bug被我找到了 北城过风雪(高干1v1) 南雪的秘密账号(1v3) 穿书,我与反派开局互杀 重生后诡异入侵 强取已为人妻的皇妹后 丢掉节操,从征服各路女神开始 重生八岁,我是高考神童 穿越影视之我到处签到 缚棠枝 始皇让我搞星际 当漂亮美人搬到体育生寝室后 我和女老师因为性癖太合,把她变成温顺的母狗,让她奉子成婚。 娇妻系列短篇合集 开局即无敌,三年全爽局 穿越爽,空间牛,恶人自有恶女磨 我在农村挖到了女娲石 穿越异界,带领全村修仙 不装了,我靠召唤强无敌 春风词