孙坚在长安城外点燃的烽火,不仅灼烧着董卓的后方,其升腾的烟柱仿佛也跨越了山河,映入了凉州那些羌人首领和豪帅们的眼中。
自古以来,凉州便是汉羌杂处之地,羌骑骁勇,是各方势力极力拉拢的对象。
董卓能起家,很大程度上便是依靠其与羌中豪帅的良好关系以及西凉军中对羌人骑兵的吸纳和使用。
这种关系建立在利益和武力威慑之上,本就脆弱。当董卓这棵大树开始摇晃时,依附其上的藤蔓,自然也开始心思浮动。
就在孙坚袭扰长安、董卓焦头烂额之际,几股看似不起眼、却饱含毒液的流言,如同草原上的风,悄无声息地吹遍了凉州的大小部落。
流言的内容五花八门,却都精准地刺向了董卓与羌人关系的核心。
有的说:“董将军如今眼里只有关中的财富和洛阳的美女,早已忘了当年在羌地歃血为盟的兄弟!
他许诺给诸位首领的盐铁、布帛、官职,如今都填了他自家和那些关中士族的库房!咱们羌人兄弟流的血,都白流了!”
有的传言更加具体:“知道这次打长安的孙坚为什么能悄无声息摸到长安城下吗?那是因为董将军把原本驻守武关、防备咱们羌人‘不轨’的精兵都调去洛阳抢功劳了!
在他心里,咱们羌人始终是外人,是需要防备的狼!他宁愿把后背露给孙坚,也不肯信任咱们!”
更有甚者,开始翻起了旧账,声音压得极低,却带着致命的挑拨:“还记得北宫伯玉、李文侯吗?当年他们也是信了董将军的话,结果呢?落得个什么下场?非我族类,其心必异啊……汉家官府的话,什么时候真正算数过?
如今董将军在洛阳碰了钉子,损兵折将,说不定转头就要克扣答应给咱们的赏赐,甚至……拿咱们部落的人头,去跟洛阳的小皇帝讲和呢!”
这些流言真真假假,混杂在一起,在羌人部落的帐篷、篝火旁迅速传播开来。
起初,各部首领大多嗤之以鼻,认为这是汉人惯用的离间伎俩。
但随着孙坚在长安城外活动越发频繁,以及从渑池前线确实传来董卓战事不利、催促后方加紧征调粮草和补充兵员的消息,一些首领的心思开始活络起来。
金城郡,湟水河谷地,一支规模较大的羌人部落营地。
首领彻里吉(虚构代表性人物)正值壮年,身材魁梧,脸上带着草原风霜刻下的痕迹和一道与汉军交战留下的刀疤。
他坐在虎皮垫子上,面前摆放着马奶酒和烤羊肉,听着手下几个小帅议论着最近的流言,眉头紧锁。
“首领,这流言传得有鼻子有眼,由不得人不信啊。”一个年轻气盛的小帅灌了一口马奶酒,愤愤道,
“去年秋天,董卓派人来说,只要咱们出兵帮他稳住关中,来年开春就给咱们五千斤盐,一千匹上好蜀锦,还有金城太守的印绶!
现在春天都快过去了,盐和布帛只送来不到三成,那太守印绶更是连影子都没见到!他是不是想把咱们当傻子糊弄?”
另一个年纪大些,较为沉稳的小帅则持不同意见:“董将军雄踞关中、司隶,兵多将广,些许流言,何必当真?
孙坚不过疥癣之疾,等董将军解决了洛阳的麻烦,自然会兑现承诺。此时若生异心,恐怕……”
“等?等到什么时候?”年轻小帅打断他,“你没听说吗?董卓在渑池被那个小皇帝挡得寸步难进,还折了大将!
现在连老家都快被人端了!我看他是泥菩萨过江,自身难保了!他答应咱们的东西,还能从天上掉下来不成?”
彻里吉默默地听着,手中的银质小刀无意识地切割着烤羊肉,油脂滴落在火堆里,发出滋滋的声响。
他心中的天平正在摇摆。董卓的强大和以往的“信誉”让他不敢轻易背弃,但迟迟未能兑现的承诺和如今不利的战局,又让他疑虑重重。
那些流言,就像种子,落在这片名为“疑虑”的土壤上,已经开始发芽。
“好了,都不要吵了。”彻里吉终于开口,声音低沉,
“董将军那边,我会再派人去催问赏赐之事。至于这些流言……”他眼中闪过一丝精明,
“未必空穴来风,但也不能全信。告诉族人们,管好自己的嘴巴和刀箭,没有我的命令,谁也不准轻举妄动!再看看……再看看形势。”
类似的情景,在凉州多个羌人部落中上演。
韩遂、马腾这两个在凉州拥有巨大影响力、本身也与羌人关系密切的军阀,自然也听到了这些流言。
他们与董卓的关系更为复杂,是合作与提防并存。
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