“这……我们要如何做?”白老爷问道。
“明日,咱们就派人扮成城中百姓,去县衙门前哭闹,就说咱们启州县的青天大老爷不管百姓死活,为了自身政绩,一心护着那害人的黑心奸商!那些愚民只要经人略一煽动,自会站在咱们这边集体抵制宋氏铺子。”
白老爷闻言捋着胡须点点头,柳老爷也跟着一笑,眼里闪过算计的光。
然而,不等柳佟白三家有所动作,王肃守直接派了县衙内所有的精壮衙役,将三家在启州城内所有的铺子尽数查封了。
自古以来,穷不与富斗,商不与官争都是一条亘古不变的真理。商人哪怕再富,也需依附当地父母官过活。哪怕王肃守遭上官申斥,被刺史不喜,他也依旧是这启州城内说一不二的话事人。
第124章宠妾灭妻的秀才(十六)将纯爱进行到……
不过短短三日,启州百姓就发现,这些天,城中柳家、白家和佟家的铺子都被县太爷查封了。紧接着,这些铺子尽数换成了宋氏的招牌。不管是米面粮油、茶肆古玩、香烛杂货、客栈酒楼,启州城内百姓生活所需的一应物件,都被宋氏铺子拢于麾下了。
一开始百姓们还有些恐慌,可渐渐地他们发现,宋氏铺子里同等品质的货品,竟比从前便宜了三成有余!一传十十传百,不出半月,宋氏铺子就迅速被启州百姓接纳了。
此时,县衙牢狱。
佟老爷咬牙切齿地对着牢外优哉游哉品茶的王肃守怒吼道:“王大人,此事您难道不该给我等一个说法吗?我佟家、他白家、柳家俱是本本分分的生意人,您凭什么无缘无故地让衙役拘押我等来此?还封了我们的铺子?”
“本本分分?”王肃守冷笑一声,“佟老爷,你敢说自己对那些不知名目的税银一无所知吗?”
“这……”佟老爷一哽,随即恼羞成怒道:“我原以为大人您什么都明白,可……您当真在这人情世道上一窍不通吗?”
见王肃守不为所动,佟老爷干脆将此事挑开了说:“王大人,此事并非草民能做主的!若您心中有气,干脆做做样子罚我们些银钱,此事便就此揭过罢。别怪草民没提醒您,这背后之人,可不是你一个小小的县令能招惹得起的!”
“就此揭过?”王肃守反问道。
“对啊!王大人!人有七情六欲,我等亦不能免俗。人嘛,哪有一辈子都不犯错的?此次就当我们欠您一个人情,还望您看在刺史大人的面子上,高抬贵手啊?”佟老爷自以为说动了王肃守,拱手一笑道。
王肃守淡淡一笑,放下手中茶盏,杯碟相碰间发出清脆的声响。他慢条斯理地从袖中掏出一本账簿,平静说道:“佟老爷,你可认识此物?”
佟老爷一愣,脸色瞬间煞白。他踉跄着扑到狱牢门前,不可置信道:“这……你是从哪儿弄来的?”
“这是你们佟家近几年来与刺史府往来的账册,每一笔都记得清楚得很啊!”王肃守道。
“是又如何?王大人,仅凭这一本真假难辨的账册,你就想定我们的罪吗?别怪我没提醒你,只要刺史大人动动手指,就能让你这小小县令头顶的乌纱变成木枷!”佟老爷强撑着冷笑道。
“哦?”王肃守面无表情,从袖中掏出一张盖着红印的告示文书,从容道:“我早就料到了你会这么说。这些年你们往刺史府送的银钱,比给自己亲爹上供还勤。舍不得自家库里的银子,那钱从哪来?无非是取之于民的不义之财罢了。尔等肆意哄抬粮价,害得多少百姓揭不开锅?尔等滥收税银,又让多少人家连件过冬被褥都买不起?我这小小县令或许动不了刺史大人,可启州城这十万张嘴,总要有个说法。”
佟老爷死死盯着王肃守手中的文书,咬着牙道:“王肃守!你当真要把路走绝?若此次你放我们一马,那这就是你投效刺史大人的投名状!唯有攀附上刺史大人,往后大人你的乌纱帽才能戴得稳!仕途才能通达!”
王肃守冷笑一声,寒声道:“尔等如今还不思悔改,言之凿凿谈什么投名状?今日我便告诉你,你们这些奸商想断启州百姓的活路,我王肃守绝不同意!”
“好,好,好,王大人!既然你如此冥顽不灵,那就好好等着刺史大人亲自上门与你详说吧!”
王肃守淡淡一笑,径自收起告示文书,没再理会佟老爷的叫嚣,转身大步走出了县衙牢房。
州城,刺史府。
陈刺史听完手下的汇报,沉着脸将手中的毛笔狠狠掷在地上。
“好你个王肃守!”陈刺史在书房来回踱步,咬牙道:“一个小小的县令,竟敢如此狂悖!”
一旁的师爷躬身端起一杯凉茶奉上去,讨巧道:“大人,您消消气。那王肃守如今在您治下,可不就像砧板上的鱼肉任您摆布?依属下看,大人不妨调些州府官兵,就说接到上报,启州城内有民之冤情,您大可借着为民伸冤的名头亲赴启州,届时,想怎么做还不是大人您一句话的事?”
陈刺史盯着手中的茶盏,冷笑道:“好!那就依你所言!准备妥当后咱们便动身!”
“是!大人!那属下这便去筹备此事。”师爷道。
“去吧!”
三日后,陈刺史亲自带着一队百人州府官兵,气势汹汹地来到启州。他站在启州城外,对着前来迎接他的王肃守皮笑肉不笑地说:“王大人!本官接到上报,说你启州城内有冤-假错案,此事可属实?”
王肃守神色如常,朝着陈刺史拱手行礼道:“刺史大人,启州百姓如今安居乐业,倒是近日有几个商户违法乱纪,他们俱已被下官依法处置。”
陈刺史闻言冷哼一声,带着州府官兵径直来到了县衙。
上官要查察旧案,王肃守只能命人把佟老爷等人带了出来。那佟老爷一见陈刺史,立刻哭天抢地道:“干爹救命啊!他王肃守仗着自己是启州县令,无故查封我们的铺子,还把我们关t进这暗无天日的大牢之中!我等冤枉啊!”
一旁的白老爷和柳老爷也声泪俱下,高呼冤枉。
王肃守不慌不忙,示意属下呈上那些各府的账册,肃然道:“刺史大人,佟白柳三家多年来暗中勾结,哄抬物价、滥收税银,证据确凿,下官依法查封他们的铺子,绝无冤枉。”
陈刺史随意翻看着那几本账册,脸色阴晴不定。良久,他把账册一扔,冷笑道:“王大人,这些账册真假难辨,尔仅凭这些就治罪县内商户,岂非太过草率?”
“回刺史大人,这些账册俱是从他们各府中找到的,证据确凿,并无作假。”王肃守道。
“王大人,你并无实证,便擅自查封商户,真是好大的官威啊!本官命你立刻放人,恢复三家商铺的生意!待尔掌握实证后,再行治罪也不迟啊?”陈刺史不冷不热道。
“我启州城内共十万百姓,皆受这三家恶商盘剥。他们勾结贪官,为了一己私利做下此等恶事,刺史大人难道还要包庇这些恶商不成?”
陈刺史闻言大怒,当即质问道:“王肃守,你当真死不放人,誓与本官作对吗?”
此话一出,县衙大堂内顿时一静。
王肃守挺直脊背,直视陈刺史涨红的脸,朗声道:“下官身为启州县令,自当为我县百姓讨个公道!今日若放了他们,我才是愧对这一方百姓!”
“好!好得很!”陈刺史气得浑身发抖,“来人!把这些账册给我收回,本官要细细查验一番!还有,即刻将这三人带回州府,本官要亲自问话!”
王肃守淡淡一笑,而后对着陈刺史再次行礼道:“刺史大人,您若执意如此,下官恐怕难以向启州百姓交代。”
“本官做事,何时轮到你一个小小县令来指手画脚?”陈刺史甩了甩衣袖,冷冷道:“本官还有要务在身,今日就不打扰了!”说罢,径自带着一行人扬长而去。
待陈刺史带人离开启州城后,王肃守当即换了身常服去见宋策。
“宋先生,如您所料,陈刺史已经将那三人带走了。”王肃守朝他深深一揖,语气里带着掩饰不住的兴奋。
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