药铺不大,却很整洁。空气中弥漫着一股浓郁而复杂的药草香,混合着甘草的甜、当归的醇、黄连的苦,形成一种让人安心的味道。靠墙是一排排深褐色的药柜,上面贴着无数写着药材名字的标签。柜台后,一个须发半白、面容和善的老板正在用戥子称药,嘴里还哼着不成调的小曲。
听到门响,老板抬起头,看到沈夜时,眼中闪过一丝讶异。
眼前的男人,身形挺拔,但脸色苍白得吓人,嘴唇也毫无血色。一身粗布衣裳洗得发白,却掩不住那股从骨子里透出来的、与周遭格格不入的冷硬气质。尤其是他的眼神,像一口深不见底的古井,让人看不出任何情绪。
“客官,看病还是抓药?”老板放下手中的活计,客气地问道。
沈夜走到柜台前,从怀里摸出几块碎银,放在柜面上。他沉默了片刻,似乎是在组织语言,最后才从喉咙里挤出几个干巴巴的字:
“抓药。”
“好嘞。”老板点点头,随口问道,“是给府上哪位抓?大人还是孩子?说个症状,老朽好对症下药。”
这个问题,正是沈夜预演了无数遍却始终无解的难题。
他的大脑飞速运转。府上?他没有府。大人还是孩子?她是大人。可她是谁?
妻子?这个词在他心中滚过,带来一阵滚烫的悸动,但他不敢说出口。这神圣的称谓,不该被他这样的亡命之徒所玷污。
妹妹?他这副生人勿近的模样,谁会相信他有个需要关怀的妹妹?
朋友?这个词又显得太过轻描淡写。
最终,在他那贫瘠的社交词库里,他选择了最安全、也最冰冷的一个描述。
“一个女人。”他低声说。
药铺老板脸上的笑容僵了一下。这算什么回答?他行医几十年,还是第一次听到如此奇怪的说法。但他毕竟见多识广,只当是对方不愿多谈,便换了个问法。
“那……这位姑娘是得了什么病啊?”
沈夜的心提到了嗓子眼。来了,最关键的问题。他紧了紧拳头,按照自己想好的、最简练的方案回答:“伤重,发热。”
“哦?”老板的眉头皱了起来,神情也变得严肃,“伤在哪里?怎么受的伤?是刀伤还是箭伤?伤口深不深?可曾处理过?”
一连串专业而急切的追问,像是一阵密集的箭雨,将沈夜瞬间射懵了。
他呆立在原地,嘴唇动了动,却一个字也说不出来。
他能说什么?
伤在腿上?是。是刀剑造成的吗?不,是树枝,但没人会信。伤口深不深?对他来说不深,但对她来说足以致命。处理过吗?处理了,用最粗暴的方式,划开腐肉,用烈酒清洗……
这些细节,没有一句能宣之于口。
他那张面
对任何酷刑都能面不改色的脸上,第一次浮现出一种近乎茫然的无措。
药铺老板看着他这副样子,心里更是犯起了嘀咕。这人言语古怪,神情僵硬,问他病情却一问三不知,实在太过可疑。他不由得提高了警惕,语气也变得审慎起来:“客官,你若说不清楚,老朽可没法给你开药。治病救人不是儿戏,药吃错了,可是会出人命的。”
“我知道。”沈夜的声音沙哑而急切,“她……烧得很厉害。脸很红,说胡话,身上很烫。”
他只能描述这些最表面的症状,像一个焦急却无知的孩子。
“只是发热?”老板追问,“可有咳嗽?畏寒?四肢无力?”
“畏寒……有。”沈夜想起了她昨夜的呢喃,“咳嗽没有。无力……她昏迷着。”
老板捻了捻胡须,沉吟道:“若只是风寒引起的发热,倒也好办。几副驱寒解表的药也就够了。但你说她伤重,这伤,才是病根子啊!”
他又把问题绕了回来。
沈夜感到一阵深深的无力。他发现自己引以为傲的冷静和控制力,在这个小小的药铺里,正被一点点地剥离。他就像一个被扒光了盔甲的士兵,赤裸地暴露在陌生的规则之下,笨拙而狼狈。
他咬了咬牙,决定透露一点点,但又不能太多。
“腿上,”他艰难地开口,“有伤。已经……处理过了。”
“如何处理的?”老板不依不饶,这是医者的本分。
沈夜的脑海里,闪过自己用小刀割开腐肉的画面。他无法描述,只能用行动来比划。他伸出两根手指,在自己的胳膊上做了一个“切开”和“刮除”的动作。
这个动作,在外人看来,诡异到了极点。
老板看得眼皮一跳,倒吸一口凉气。他行医多年,从未见过有人这样描述“清创”的。这哪里是治病,分明像是在剔骨!
店里另外两个正在抓安胎药的妇人,也注意到了这边的动静,纷纷投来好奇又带点畏惧的目光。她们交头接耳,窃窃私语。
“你看那人,好生奇怪……”
“是啊,脸色白得跟鬼一样,说话也颠三倒四的。”
“不会是官府通缉的要犯吧?”
这些细碎的声音,一字不落地传入沈夜的耳中。他的身体瞬间绷紧,那是刺客本能的反应。他感觉自己像一个闯入羊群的狼,被无数双眼睛盯着,浑身不自在。
他从未如此渴望过黑暗和阴影。
看着沈夜那副快要被逼到极限的模样,再联想到他刚才那恐怖的比划,以及他身上那若有若无的血腥气,经验丰富的老板心中,渐渐勾勒出了一个“真相”:
这恐怕是一对为躲避仇家、或是私奔逃亡的江湖儿女。男的受了重伤,女的也未能幸免。他不懂医术,只能用最原始的法子给女方处理伤口,结果导致感染发热。
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