季如歌立刻组织救援,亲自带队前往最危险的区域。凤司瑾毫不犹豫地跟上。
风雪肆虐,能见度极低。在一处山谷,救援队伍发现了几户被积雪围困的牧民,情况危急。季如歌指挥众人挖掘救援通道,凤司瑾也拿起工具,顶着狂风暴雪,拼命挖掘。
他的体力尚未完全恢复,动作不如旁人迅捷,但却异常坚持,毫不惜力。在一次清理积雪时,上方的雪块突然松动塌陷,直朝季如歌的方向砸去!
凤司瑾离她不远,想也没想,猛地扑过去,将她推开一旁。
轰隆一声,雪块砸下,大部分落空,但边缘部分仍重重撞在凤司瑾的后背上。他闷哼一声,踉跄着扑倒在雪地里。
“凤司瑾!”季如歌惊呼一声,迅速从雪中爬起,冲到他身边。
众人也围了上来。凤司瑾被扶起,脸色有些发白,后背剧痛,但似乎骨头无碍。
“你怎么样?”季如歌的声音带着一丝不易察觉的急切。
凤司瑾摇摇头,忍着痛扯出一个笑容:“没事……皮肉伤。你快去指挥救援,别耽误……”
新帝道歉
季如歌深深看了他一眼,那眼神复杂难辨。她没有再多说,迅速起身,继续指挥救援,但接下来的过程中,她的目光总会时不时地扫过凤司瑾的方向。
救援持续到深夜才结束,所有被困村民都被安全转移。回到村里,医官给凤司瑾检查了伤势,确认是背部大面积挫伤,需要休养。
季如歌处理完所有后续事宜,来到凤司瑾养伤的屋子。弟弟们也在,看着凤司瑾的眼神虽然还带着挑剔,但明显缓和了许多。
“今天……多谢。”季如歌站在床边,语气依旧平静,但比往常多了一丝温度。
凤司瑾趴在床上,笑了笑:“应该的。总不能一直……被你们保护。”
季星洲哼了一声,却没像往常一样呛声,反而嘀咕了一句:“还算有点用。”
季如歌沉默片刻,忽然道:“等你伤好了,律法编纂和结算试点这两件事,由你主要负责吧。需要什么人,直接跟长老会提。”
这是真正的委以重任。
凤司瑾愣了一下,随即郑重点头:“好。”
族老们听说凤司瑾受伤了,又匆匆赶来,又是一番嘘寒问暖,然后话题不出意外地再次拐到了“好好休养,身体是根本,早日开枝散叶”上。
凤司瑾这次没有无语,只是无奈地笑了笑。他看着站在一旁、神色平静却目光微动的季如歌,心中忽然一片明朗。
娇夫也罢,工具也好,都不重要。重要的是,他正在用自己的方式,一步步走近她,一步步成为她能依靠、能信任的人。这条“证明之路”还很长,但他似乎,已经找到了正确的方向。
北境为凤家军平反的消息,以及凤司瑾苏醒并定居北境的情况,很快被南境新帝派出的耳目详细汇报了上去。
新帝得知凤司瑾不仅醒来,而且冤屈得以昭雪,心情极为复杂。一方面,他乐见此事能缓和与北境的关系,兑现自己的承诺;另一方面,对于凤司瑾本人,这位曾经威震南境、却惨遭先帝和自己父皇(十六皇子逼宫的对象是其父,即老皇帝)联手陷害的一代战神,新帝内心充满了难以言喻的愧疚和一种想要弥补的强烈冲动。
朝堂之上,当新帝提出想要亲自前往北境,面见凤司瑾时,遭到了绝大多数臣子的强烈反对。理由无非是君王身系天下,岂可轻入险地?北境虽表面和解,但其心难测云云。
但新帝此次态度异常坚决。他力排众议,甚至罕见地动了怒:“凤帅冤屈,乃我国朝之殇,朕之心痛!如今沉冤得雪,朕若连当面致歉、抚慰忠良之后的勇气都没有,何以面对天下臣民?此事朕意已决,无需再议!”
数日后,南境新帝的御驾仅带着必要的护卫和仪仗,出现在了北境边境口岸。消息提前通报,季如歌安排了相应的接待礼仪,既不失礼数,也保持着北境的警惕。
在新落成的、兼具北境粗犷与现代简洁风格的迎宾厅内,新帝终于见到了凤司瑾。
眼前的凤司瑾,褪去了昔日南境战神的风华与锐气,穿着北境常见的衣袍,神色平静,甚至带着一丝疏离,唯有那双眼睛,依旧深邃,却难以窥探其内心。
新帝看着这位比自己年长几岁、曾是自己少年时偶像的将军,心中百感交集。他挥退了左右侍从,厅内只留他、凤司瑾以及作为北境代表的季如歌(她坚持在场)。
沉默了片刻,新帝深吸一口气,对着凤司瑾,竟是躬身,行了一个大礼。
凤司瑾身形未动,只是静静看着。
“凤帅……”新帝直起身,声音带着沉痛和真诚,“朕……代表朝廷,代表……朕的父皇,向您,向瑾王府,向所有蒙冤的凤家军将士……赔罪了!”
他提及“父皇”时,语气艰涩,显然内心也备受煎熬。“当年之事,是父皇……受奸臣蒙蔽,铸成大错!致使忠良蒙冤,将士含恨……朕每每思之,痛心疾首!此乃国朝之失,朕之愧!”
他态度诚恳,言辞恳切,没有半分帝王的架子,更像是一个在为自己家族过错而忏悔的后辈。
凤司瑾沉默地听着,脸上依旧没什么表情,但垂在身侧的手,指尖微微蜷缩了一下。三年昏迷,家破人亡,这份血海深仇,岂是一句“受奸臣蒙蔽”所能轻轻带过?但他也明白,新帝能亲自前来,当面致歉,已是极大不易,至少表明了态度。
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