消息最终不可避免地传到了季如歌那里。
季如歌听完汇报,脸上没什么表情,只是淡淡地说了一句:“知道了。让他们自己写信回家说明情况。至于是否准允,由南境朝廷和其家族决定。北境学堂,有教无类,只要遵守规矩,皆可入学。”
她将皮球又踢了回去。留下与否,是南境内部需要头疼的问题。但北境开放、自信的态度,也表露无遗。
一时间,无数封言辞恳切(或任性妄为)的家书,从北境飞向南境京城。京城里的王公贵族们,收到儿子们要求“叛逃”北境的信件,顿时陷入了巨大的混乱和震惊之中。新帝看着御案上堆积如山的诉苦信和求助信,只觉得一个头两个大。
他忽然非常理解,当初周文珩死活要留在北境时,自己是一种什么样的心情了。
北境,仿佛拥有一种魔力,不仅吸引了他的儿子,如今更要拐走他整整一代的宗室精英。
都跑来北境游学了
这局面,该如何应对?强行抓回?还是……顺势而为?新帝陷入了前所未有的纠结和沉思。而北境这边,一群南境小“俘虏”们,则眼巴巴地等待着家里的回音,心中充满了对留在北境的渴望和对未知结果的忐忑。
南境京城,那些将子弟送入“游学团”的宗室王公和重臣府邸,这几日的气氛可谓是冰火两重天。起初,他们是抱着让自家孩子去北境“见见世面”、“杀杀傲气”,甚至暗戳戳希望孩子能“发现北境的破败”、回来好打脸宇文珩的心态。想着顶多个月,孩子们吃够了苦头,自然就会想念京城的繁华安逸,乖乖回来。
然而,他们等来的不是孩子们的思乡之情,而是一封封如同重磅炸弹般的家书!
安郡王府上,安郡王抖着手拆开儿子的信,刚看了几行,脸色就由红转白,由白转青。
信上,安世子用一种前所未有的兴奋口吻写道:“父王亲启:儿臣已抵北境多日,此处万物新奇,远超想象!儿臣深思熟虑,决意暂留北境求学。北境学堂所授,乃经世致用之学,非死记硬背之经书可比。此处生活便利,人心向上,实乃求学立业之佳所。请父王不必挂念,儿臣在此一切安好,比在京城快活百倍。待学有所成,或假期得空,自当回京探望。另,珩殿下此前所言极是,我等确是坐井观天之蛙,望父王亦能开阔心胸,勿再固步自封……”
“逆子!这个逆子!”安郡王气得将信纸揉成一团,狠狠摔在地上,胸口剧烈起伏,差点背过气去。暂留求学?比京城快活百倍?还说他是井底之蛙?!这哪里是去游学,分明是肉包子打狗——有去无回啊!
类似的情景,在各大府邸同时上演。
“父亲大人:女儿以为北境甚好,欲留下学习医术及格物之道,将来或可济世救人,亦可光耀门楣(虽然女儿觉得北境不怎么看重这个)。京城规矩繁多,甚是烦闷,不若北境自在。勿念。”
“母亲:孩儿不回去了!北境有会飞的木鸟(风筝),有自己会跑的铁马(玩具车),学堂里还能亲手做木工!比在家里整日被嬷嬷看着绣花有趣多了!您和爹爹保重身体,孩儿过年再回去看你们!”
“祖父:孙儿见识了北境之强盛,方知天外有天。孙儿欲留在此处,习其强兵富民之道,他日或可报效朝廷(虽然孙儿觉得南境朝廷有点悬)。请祖父成全!”
信件内容五花八门,但核心意思高度一致:不回去了!北境太好,我们要留下学习生活!你们别惦记,有空我们会回去看看的!顺便还都提到了宇文珩骂得对,他们以前就是井底之蛙。
这一下,整个京城顶层圈子彻底炸了锅!
府邸里,摔杯子砸花瓶的声音、怒骂逆子的咆哮声、妇人们担忧的哭泣声不绝于耳。朝堂上,相关官员更是焦头烂额,被同僚们或明或暗地指责、埋怨。
“这叫什么事儿?送去游学,游得心都野了!”
“北境到底给他们灌了什么迷魂汤?”
“我早就说不能去!现在好了,儿子都要成别人的了!”
“陛下!此事必须严惩!勒令北境即刻遣返所有游学子弟!”
新帝坐在龙椅上,听着下面乱糟糟的争吵,只觉得一个头两个大,比处理任何军国大事都要疲惫。他揉着发胀的太阳穴,心中五味杂陈。
愤怒吗?当然有。这群小子,简直是集体叛变!
但除了愤怒,还有一种更深的无力感和……一丝连他自己都不愿承认的动摇。
宇文珩一个人被北境吸引,还可以说是特例。可现在,整整一批宗室精英子弟,去了没多久就集体“倒戈”,这只能说明一个问题:北境确实拥有南境无法比拟的吸引力。那种吸引力,不仅仅是物质上的新奇,更是精神层面的、一种关乎未来和希望的感召。
他想起自己微服私访时的见闻,想起北境阅兵时的震撼,再对比南境朝堂的陈腐和子弟们的纨绔,心中那个可怕的念头再次浮现:或许,宇文珩和这些小子们选择的,才是对的?南境这套旧东西,真的快要被时代抛弃了?
但这个念头太过惊世骇俗,他不敢深想。
“够了!”新帝猛地一拍御案,压下殿内的嘈杂。
他目光扫过下面那些焦急、愤怒、或心怀鬼胎的臣子,沉声道:“此事,朕自有主张。北境并未强留,是孩子们自己的选择。强行押回,只会适得其反,徒增怨恨。”
他顿了顿,做出了一个让所有人都意外的决定:“传朕旨意,准许游学团子弟暂留北境求学。但需定下规矩:每年需回京述职(探亲)一次,汇报学业;其家族需定期向北境支付相应的束脩(学费生活费),数额……就按北境官办学堂最高标准的三倍支付!”
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