再次回到这个她曾经拼尽全力逃离的地方,风芷昭音还没见到风芷昭雪,便被“请”进了一处僻静的院落,形同软禁。
当然,这困不住她。
她想走,也没人拦她。她熟门熟路地摸向风芷昭雪所居的“雪庐”。那院子位于宅邸东南角,最是清静。
院门虚掩,她闪身而入。庭院里草木修剪得一丝不苟,石径洁净无尘,显然日日有人细心打理。她快步走向主屋,推开房门,室内陈设一如记忆中雅致,案几上不见半点灰尘,床榻上的锦被叠放得整整齐齐。
只是,没有人。
也没有随手搁置的书卷,没有未完的绣活,没有妆台上该有的、带着使用痕迹的脂粉匣子,没有一丝鲜活气。
风芷昭音一看就看出来,这里,分明已久无人居。
她转身出去,拦住一个低头疾行的仆役,“二小姐呢?”
那仆役浑身一颤,头几乎埋到胸口,连连摇头,便匆匆逃离。
她接连又问了几人,皆是如此,仿佛“二小姐”三个字是某种不能触及的禁忌。
直到,她在后院杂役浣衣的井边,找到了阿雪从前的贴身婢女,那个名叫挽翠的丫头。挽翠正费力地提着一桶水,身形比记忆中瘦削了许多。她听到脚步声回头,在看清是风芷昭音后,眼眶骤然红了,泪水瞬间盈满。
她张了张嘴,似乎想说什么,却只能发出模糊的气音。
风芷昭音心头一紧,上前一步,指尖轻轻捏住婢女挽翠的下颌,迫使其张开了嘴——舌头,竟已被齐根割去!
一股寒意瞬间浮上心头,“怎么回事?!”她的声音带着自己都未察觉的紧绷,“谁干的?”
挽翠的泪水滚落得更凶,她焦急地比划着,手指胡乱地指向院落深处,又拼命摇头。
风芷昭音深吸一口气,强压下翻涌的情绪,拉住挽翠冰凉的手腕,将她带进旁边的矮房。她快速寻来一小截烧剩的炭枝,塞到挽翠手中,铺开地面一层浮灰,“写!阿雪不是教你识过字吗?到底发生了什么?”
挽翠颤抖着,用那截炭枝在灰上艰难地划拉着。字迹歪歪扭扭,支离破碎,但风芷昭音还是勉强认了出来:
【三年前,带走,地宫】
挽翠抬起头,又指向自己的嘴,往脖颈前一划。
【怕我说,就……】
无需再多言。三年前,阿雪就被带去了某个“地宫”。而挽翠被割舌禁声。
风芷昭音只觉一股怒火直冲头顶,她猛地起身,“我去找风芷善逸!”
她气势汹汹地去了风芷善逸所在的正院书房。刚至廊下,便听到屋内传来风芷善逸低沉的声音,似乎在与另一人交谈。
“……‘容器’必须保持纯净,不容有失。”
另一个略显阴柔的陌生声音应道,“阿垣已将引魂璎给昭音小姐看过了,她既已回来,计划便可推进。只是……昭雪小姐那边恐怕支撑不了太久了。”
“无妨。”风芷善逸的语气没有丝毫波动,“容器死了,保持身体不腐即可。只要祭品是活的,阴神大人便不会动怒。”
窗下,风芷昭音如遭雷劈,浑身血液几乎冻结。
这几句冰冷彻骨的话,猛地撞开了记忆深处一道尘封的门——多年前,也是在这书房外,她无意中听见风芷善逸冷硬的话:
“倩娘,昭音那丫头,及笄礼后便该送去侍奉阴神了。你如今还费心管她茶饭冷热,起居好坏作甚?横竖……都是要献出去的祭品。”
“这是她的命,也是我风芷一族的宿命。阖族上下皆仰仗阴神庇佑,方能于此地立足。她能以身为祭,维系家族荣光,不失为她的造化啊。”
“你也莫要再怨怼当年诞下双生之事。天命如此,要怪,就怪她们生错了人家,投错了胎吧……”
当年她只听得半懂不懂,恐惧之下选择逃离,以为改名换姓、远走天涯便能挣脱这可怕的宿命。却原来,从头到尾,她都天真得可笑!
这家族,这血脉,从她与阿雪作为双生子降生的那一刻起,就早已被标好了价码。不是作为人来养育,而是作为牺牲品来看待。
为了那虚无缥缈的庇佑,为了所谓的家族荣光,他们竟能毫不犹豫地将亲生骨肉推入万劫不复之地!
风芷昭音再也无法忍耐,猛地推开书房的大门,就是质问,“阿雪人呢?”
风芷善逸见到她,眼中仅是极快地掠过一丝讶异,旋即恢复了冷漠,“昭雪比你懂事多了,她自幼便知晓,该为家族分担。”
说罢,他站起身,示意她跟上。
他带着她穿过重重庭院,走向家族最深处,守卫最为森严的禁地。那是一处依山而建、深入地下的大型地宫。踏入其中,一股混合着千年阴湿、陈旧香火与某种奇异草药的气息便扑面而来,带着地底特有的寒意。
地宫通道极为宽阔,穹顶高悬,两侧石壁上刻满了古老的祭祀壁画与晦涩符文,描绘着风芷家世代“侍奉阴神”的场景,庄严肃穆,却又透着一种阴森诡异。巨大的石柱支撑着廊道,每隔一段距离,便有一盏长明灯摇曳着幽蓝的火焰,将人影拉得忽长忽短,如同鬼魅。
通道逐渐向下倾斜,光线愈发昏暗,空气也变得更加凝滞冰冷。两侧开始出现一些沉默如石雕的守卫,他们身着特制的甲胄,面容隐藏在阴影里,唯有目光如同实质,冰冷地扫过跟随家主而来的风芷昭音。
风芷善逸信步走在前面,声音平静得可怕,“你大可像三年前一样,一走了之。风芷家困不住一心要走的你。”
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