老乔治正在柜台后研磨药粉,闻声抬头,推了推眼镜:“需要什么,姑娘?”
伊芙取出药材:“有些新采的紫花地丁、薄荷和艾叶,您收吗?”
老乔治接过药草,仔细检视,手指捻了捻叶片:“品相不错。紫花地丁二十五铜币一捆,薄荷二十个铜币,艾叶十五铜币。”他顿了顿,语气缓和了些,“以后有药草直接拿来我这儿,你可以打听下,我这里的价格是出了名的公道!”
伊芙点头,目光掠过柜台上一排晶莹的小瓶:“那个绿色药剂是做什么用的?”
老乔治拿起一只小瓶,眼中闪过一丝自豪:“提神剂。我孙子用薄荷和柠檬草调的,熬夜时管用。两银币一瓶。不过你既会采药,日后也可学着自已调配。若是做得好,我这儿也收。”
回程时,镇中心集市正热闹。主妇们挎着篮子挑选土豆洋葱,工匠扛着木材匆匆走过,面包房飘出诱人的麦香。
伊芙花八个铜币买了条刚出炉的黑麦面包,热乎乎的面包捧在手里。
她打算回家就着热面包吃那碗面疙瘩,来了这里后干的体力活多,胃口也变大了,一碗面疙瘩根本吃不饱。
夕阳西下,伊芙回到阁楼。她将赚来的钱仔细收好,蜂蜡已凝固成块,她拿个袋子收好放进小木箱里,预备吃了晚饭后,把黑莓酱做出来。
窗外天空浸染着橙红暮色,她啃着黑麦面包吃着面疙瘩,静静地欣赏着雨后的晚霞。
直到最后一口面包咽下喉咙,她才起身开始忙活今天最后一件事——制作黑莓酱。
一想到涂抹着酸酸甜甜的黑莓酱的面包,她就控制不住地咽口水,这个现在可是难得的美味。
冬日的早晨,用温开水水泡上一杯果茶或者山楂水,再搭配几片抹了果酱的面包,想想都觉得满足。
她一边往壁炉里添了几根松木,让火苗更旺些,一边继续琢磨:天冷了就围在壁炉边烤火,手里再编几双芦苇鞋。
渴了就喝蜂蜜调制的薄荷水或者山楂茶,说不准还能趁着冬日的空闲,学学缝制衣服。
不过在此之前,得先把柴火囤足,冬天柴火用得快,价格也贵。
腌菜也得早点安排,往后能腌的菜只会越来越少。
最好再多囤些果酱、肉干之类的食物,才能安心过冬。
思绪落定,伊芙挽起袖子开始动手。她先仔细把黑莓都清洗干净。
有些黑莓熟透了,表皮微微发皱,指尖一碰就能感受到那柔软的弹性。
洗好的黑莓全倒入锅中,再倒入适量的蜂蜜,金黄的蜂蜜与深紫的莓果交织在一起,在灯光下闪烁着诱人的光泽。
随着温度升高,黑莓渐渐软化,汁液缓缓渗出。
伊芙手持木勺,轻轻搅拌着锅中的混合物。
甜香渐渐弥漫开来,混合着黑莓特有的果酸味,让人食指大动。
沸腾的果酱在锅中冒着细小的气泡,发出咕嘟咕嘟的声响。
窗外星空璀璨,阁楼里弥漫着果酱的甜香和蜡烛的暖光。
熬煮过程中,她不时搅拌,小心控制火候。
当酱汁变得浓稠时,她取来干净的玻璃罐,将热腾腾的果酱装入预先用开水煮过的玻璃罐。
深紫色的酱料在烛光下闪着诱人的光泽,散发出甜蜜的香气。
她一共装满了四个500毫升的玻璃罐,每个罐子都密封得严严实实。
将四个果酱罐与剩下的一罐蜂蜜并排放在壁炉前的架子上,伊芙满意地欣赏着自己的劳动成果。这些美味的果酱能让她冬日的饮食更丰富些。
夜已深,阁楼里烛光摇曳。
忙活了一整天的伊芙躺在小木床上,心里盘算着事:
今天卖的货一共赚了六百七十八个铜币,买粗盐和陶罐花了五十个铜币,剩下六百七十八个铜币。要尽快把咸鸭蛋腌上。
另外,得抽时间找莉莲夫人问做衣服的费用和棉花价钱,这位专接缝制活的寡妇手艺好、名声响,就是价格贵。
还要慢慢打听租房消息,看看有没有便宜房源,目前她有两个多金币,买不起房但租得起。
再多做点蜡烛和肥皂卖,找时间去屠夫那里问下牛羊脂能不能批发,顺便看看有没有便宜内脏买……
望着窗外繁星点点,她心中涌起笃定的希望:“一切都会好起来的。”
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