曲花间只是隐有猜测,面上还是不假辞色,“这分明是块盐碱地,根本种不出东西,却还想按果林的价格卖给我,钱老板看来不是诚心做生意的。”
说罢转身便要走,八字胡直呼冤枉,追上曲花间陪着笑,还连连说价格可以商量,自己是真心要卖这块地,家中等着这笔银子应急云云。
曲花间也没把话说死,只说自己再考虑考虑,三日后再给他答复。
等两人各自上了马车,曲花间才招来林茂,悄声说了刚才的见闻,让他避开人回去在那荒坡上找找,看看上面是不是真有硝石矿。
若没有就当白跑一趟,若有,那简直是瞌睡来了送枕头。
夏天时曲花间就在想硝石制冰的事,但一直没有付诸行动,若在这终年无雪的南方发现了硝石矿,那可是一笔横财。
他动作很快,曲花间刚到金陵城,才与八字胡分别不久,林茂便追上来了,他翻身上车,从怀中掏出几块灰白色的小石头,递给曲花间。
“属下在那荒坡四处看了,那上面没什么植物,坡顶上连野草都很稀少,还有许多下陷的坑洞,洞里全是这种石头,不知是不是东家说的硝石。”
“是不是硝石,试试便知道了。”曲花间将两块石头对撞了一下,又闻了闻,没看出个所以然来,只能先回家。
待一进家门,曲花间便让林茂找东西把石头敲碎,再碾压成细细的粉末,然后取来一小盆水,将石粉通通倒入水中。
一小盆水融进大量的石粉,很快便发生变化,析出一朵朵晶莹的冰花,没一会儿,整盆水就变成了冰水混合物,底部还沉淀着些许杂质,像一盆灰褐色的刨冰。
围观的曲宝和小林纷纷发出惊呼声,只有林茂略稳重些,但也惊讶得睁大了双眼,两圈眼白在黝黑的皮肤上格外显眼。
曲宝瞟了一眼林茂黑脸,仿佛一堆木炭里落了两颗珍珠,忍不住翻了个白眼,一巴掌拍在那厚实的肩膀上,小声呵斥,“稳重点,瞧你那没见过世面的样儿!”
林茂:……
曲花间伸手摸了摸那冻得不怎么结实的冰盆,碎冰凉凉的,遇到温热的手指很快化出一个浅浅的小坑,被冰水填平。
“少爷,这冰块可以吃吗?”曲宝不知从哪里弄来一支小调羹,舀起一小勺碎冰,就想往嘴里送,还好林茂眼疾手快的阻止了他。
“馋死你算了,这么多石头倒下去的,你没看见?”曲花间给了他一个脑瓜崩。
“我看全部融化了嘛,有些渣滓我避开不就好了,我还从来没在冬天以外的季节吃过冰呢。”
冬天太冷,也没人会吃冰。
“硝石是不能吃的,不过可以做出可以吃的冰。”
“太好了!少爷,咱们什么时候做可以吃的冰啊?”曲宝从不怀疑自家少爷的话,少爷说能做出可以吃的冰,那就一定能成。
曲花间屈起手指,将被冰弄的冰凉的指尖放进掌心暖着,“等把那块地买下再做,你要想吃口凉的,可以将水果或是葡萄酒用容器装起来放在上面冰镇啊。”
“对哦,还是少爷聪明,我这就去弄!”
曲宝乐颠颠的端着冰盆去厨房找东西冰镇了,曲花间摇摇头,转头吩咐林茂再等两日给那八字胡传信,先晾他一晾,才好砍价。
若是常人,曲花间向来喜欢双赢,大家都不吃亏,但八字胡屡次把他当冤大头,他也没必要心软。
第35章杭州
八字胡被晾了两日,内心就忐忑了两日。
这块地当初是他爹买的,刚拿到地契老人家就撒手人寰了,他是家里独子,从小被母亲溺爱着长大,也不懂经营。
刚继承家产时他还有几分雄心壮志,想干出一番事业来,这些果树便是那时候让人种下的,他满心想着种树嘛,只要种进土里等它慢慢长大就能摘果子了,生意也是,只要铺子开在那里,就会有源源不断的进账,于是很快又沉迷在秦淮河畔,温柔乡中。
也是他运道好,家底厚,不管不顾的享乐这么多年,他还是个小有家资的富家翁,红颜知己满金陵。
最近他又看上某个画舫上新选出的花魁,赎金足足要三万两,而他只拿得出一万两银子来,这才把主意打在那块地上。
原本他算盘打得很好,那细皮嫩肉的买主一看就是金尊玉贵的小少爷,哪懂这田地买卖的行当,想狠敲一笔,一次性把缺的两万两搞齐。
谁知人家不是好糊弄的,直接就把他晾在这了。
想到画舫里千娇百媚的花魁,那盈盈于睫的泪眼,温声细语的安慰,八字胡心中似有几百只夜猫在抓挠,恨不得马上把人赎回家来狠狠疼爱一番。
想到这里,八字胡狠狠拔断了一根胡须,他心下一定,招来下人,“去,给那姓曲的传信,就说我忍痛割爱,一万两把那块地卖给他!”
——
这边曲花间收到传信,没再多说什么,直接痛快的赴约签了契书。
钱货两清,八字胡继续想办法筹钱,曲花间则带着地契去衙门更改了名字,又登记了免税。
有穆酒给的免税文书在,衙役办事十分利索,很快便拿到了新的地契。
有了地契,曲花间便着手开始准备采矿事宜。
现在这个时代还没发明出火药,硝石最多的用途也就是入药,所以开采硝石矿就跟采药人上山采药一样,不受管控。
但硝石制冰是曲花间接下来几年的重要收入来源,为了避免方法外泄,硝石矿还是不能放在明面上开采。
于是曲花间对外宣称要用这片地种植葡萄,让人用栅栏团团围起来,隔一段距离修建一间小屋作为帮工们的宿舍。
既方便采矿,也能防止外人进入打探到消息。
山坡周围的地没有中间盐碱化严重,围着种上一圈葡萄藤,外面基本看不出什么来,采矿工人除了新买来的奴隶,许多葡萄酒厂的工人也自告奋勇要来这边做工。
葡萄酒厂的工人也都是奴隶,自从被现在的主人买回来之后,他们虽然没能脱离奴籍,但已与普通百姓没什么区别了。
有单独的宿舍,可以和家人住在一起,每十日可以休息一天,还有工钱可以拿,甚至衣服都不需要自己买,因为每个季节主人都会拨款让管事采购衣服发下来,逢年过节还会有节礼发放。
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