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第196章 鹰与鼠的游戏（第2页）

他把骨针举起来，又放下——不杀、不急。他转而从腰间摸出一段青线，线端系着一粒极小的铅坠。他把线抛入第一孔眼，听铅坠在洞内敲了一下石，声音被水流吞掉，余音仍不乱。他心里估出洞内空腔的大小与弯折，伸手一指：“二息后，右第三孔有出。注意手。”

话才落，一只手果然从第三孔里伸出，去接背筐。手指上有茧，不像妇人。韩暝手腕微抬，骨针在指间滑了一寸——他有一百种办法在此刻让这只手失去力。但他没有。他把针尖一转，钉在孔缘石缝里，叮的一声，非常轻。洞内的手僵了一瞬，缩回，随即一个更瘦小的手伸出来——少年。筐换过去的那一刹，石中回音“嘀”的一记。女首领在洞内轻轻吹了一口气，把一捧灰吹在孔隙外壁，灰像一道纱，把孔口掩住，又不是封死。

韩暝看着灰。他想起“暗鹰”的训条：灰能看风、能看人。他伸出左手，掌心摊开，让风从手心过，再慢慢覆向灰面。灰轻轻鼓了一下，又平。他就像想确认什么，又像在与对面的人传一个“懂”。对面的人，确实懂：洞内响一声“嘀”，与先前不同的短促。那是“缓”的回礼。

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“头儿？”属下按捺不住。

“别破洞。”韩暝的声线比风还低，“他们不走官道。我们也不走官道。”他一抖斗篷，转向另一条兽径，“绕，堵下路。追猎，不一定要咬住喉，也可以在前面空处等它自己钻进来。”

他想赌一件事：背鼠会守“八寸缓”。守的人，总要给自己留一口气。

——

洞尽处，是一处对崖相对的窄谷，谷底白石斑驳，水声喧哗。少年先钻出，翻身落在白石上，给女首领伸了手。女首领出洞时一抬眼，瞄到对崖阴影里有一抹不自然的黑，黑不动，却让她后颈的汗毛根根竖起。她手腕一转，背筐在落地的一瞬改了半寸的角度，那半寸，是“避针”的角。

辛越最后出洞。他肩一伸，背伤被石缘划开一线，热血立刻被风压凉。他不哼，把手里另一只筐递给老军，自己空手落下。落时，脚背踢中一个小黑物——铅坠。坠仍带着微微的潮。他明白了：鹰在洞外，“看”他，不“咬”他。

“走鼠壁。”女首领的声音像一根拉紧的弦，稳却不急。她指向右侧半山腰那道狭狭的“鼠壁”——古人采药时在岩上打的脚凹，一步一窝，窝之间刚容足尖。辛越第一个踏上去。鼠壁往北。他心里半寸半寸地铺开“北”字，每踏一步，就在“北”的一点上压一下。他知韩暝在后，但他也知——今夜，这鹰与他走的是一条相同的“缓”路。

韩暝并没有立刻追上鼠壁。他绕。但绕不过三十息，他已在鼠壁另一端等。两者之间隔着一段空空的斜坡，坡上薄雪、细砂、几株冬不凋的小灌木。他站在一丛灌木影里，手中骨针在指背上滚了一轮，又停。他看见“背鼠”的步长——八寸缓，一丝不乱。另两人的步子一个轻、一个稳，是少年与老军。最前的女者，步子无声，像把自己从风里拆出去，又放回去。

“背鼠。”他在心里重又叫了一声，步子不前，反后退半步，藏进一块巨石投下的影里。他要等——等“缓”的错位。人的“缓”不可能一直等距，总有一处要乱：或是喘息、或是伤口抽痛、或是心里忽然想起某个名字。

半柱香过，错位来了。第十九步，辛越的右脚落得稍深，收的时候迟了半刹。韩暝抬手——针未出。他只是在岩壁上极轻地敲了一记，“叩”。这声敲如门环响，响在背鼠的骨头里。辛越步子一顿，侧脸看向阴处。他看不见人影，只看见灌木上积着的一点雪在风里抖掉。他在心里也回了一声：“叩。”脚步不乱，继续八寸缓——把“心”从门口收回去。

韩暝低笑：这人，真是叫“越”。他指尖轻轻攥了一把风，把骨针插回袖中。他几乎能听见身边属下咽口水的声音——憋气，难。他道：“再绕一次，去‘狼窝’上风口等。”

“狼窝”是秦岭古道尽处的一处破庙，又像狼穴。庙破，墙有洞，洞向北，刚好对着风。风一进，墙纸不贴，自会鼓。这儿最能看见“缓”的影。

——

夜色将换。远天极低处悄悄压了一线死青，像一个没睡好的人眼睑下的青。风里的松香更淡了，取而代之的是一种炭灰的味——是人烟。鼠壁后的窄径盘向“狼窝”，庙角塌了一半，里头供桌歪着，被谁用石头垫了角。供桌上摆着一个破木碗，碗里一块冻豆腐冻在冰盖下面，像一块白石。老军进庙时，低声笑了一下：“这东西比人命硬。”

女首领没有笑。她从怀里摸出一截绛带，把结打在供桌一角，结仍在右侧三寸。她不把带露出来，只露一个结头。辛越把背筐放下，撬开底板，一卷灰图折出来——上面不是笔画，是用草灰与松脂细细抹出的纹：某处风从何处折过、某处火从何处借风、某处人心朝何处挪。乌巢在图上只是一撮黑灰，被一个浅浅的“北”押住。

“再走一程，就交给人。”女首领把灰图重新塞回筐底，“‘人’在北坡下的榆根处。我们不见‘人’，只见根。”

“明白。”辛越应，声音低。

庙外，风把破墙纸吹得鼓鼓瘪瘪。鼓着时像有人长吸了一口气，瘪下时像有人把那气悄悄吐出来。女首领忽然立起，抄了背筐，眼神像一把压住的刀：“鹰到了。”

韩暝没有走进庙。他站在庙门外的影里，听风。风先告诉他庙里有四个人，后告诉他其中一个人的伤在背。最后，风告诉他庙里供桌的角被人打过结。他放缓了呼吸，胸腔像一口水井，井壁上爬着薄薄的霜。属下在他身边轻轻挪了一挪脚，他抬手阻住。两名暗鹰像两根钉，被他按在风里。

“头儿？”属下几不可闻。

“我来敲门。”韩暝说。

他说“敲门”，不是真敲庙门，而是用骨针在庙门旁的一块石兽额上极轻敲了一下——“叩”。这“叩”不像追猎之声，更像某种礼。庙内的辛越几乎在同一刻抬起头。他回了一声“叩”，用掌心压了一压供桌的“结”，把结藏深了一寸。

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“走。”女首领提筐，从后墙洞中出，像一只鼠从它的窝的另一端无声地溜走。老军与少年先后跟。辛越最后一步，把自己留在了门口。他侧过身，像一个真正的守门人。他不拿刀，他只把手按在破门的门环上，门环凉，凉得像夜把他的血吸了去。他在心里说：我不叫。我只叫“奉”。

韩暝站在门外，隔一层风，与门内站着的那个人对视——其实看不见脸，只看见胸膛的起伏、呼吸的节奏、那一口气的高低。他忽然理解了一件事：丞相要的“缓”，不只是为了谋，不只是为了棋，是为了让某些人还有机会在门口站一站。他把骨针往袖里一藏，把脚步退开半寸。他在门外轻轻说了两个字：“去吧。”

这两个字被风撕碎，落在庙檐下，像两粒极小的砂。

辛越没有说谢。他放开门环，转身，从后墙洞钻出去。出洞的那一刻，他背口疼得他几乎咬破舌头。他没有回头。他知道回头，就会乱八寸缓。他在心里把“越”字又揉了一遍：越过去。

——

“榆根”在北坡下一个被风挖出三尺根须的老榆树下。根须像一束粗髯，在雪上画出一片勾勾连连的影。女首领把背筐搁在根的阴影里，不见人，只有一个用粗针绣在麻布上的记号：半个“奉”。她把筐底的灰图压到麻布下，风把麻布鼓了鼓，她按住。少年把一枚黑玉小镇纸压在麻布角——是陈宫常用的那种式样。老军在根旁的雪里用手划了一圈，又抹平——这是“交已”的记号。

“走。”女首领道。她不看树，也不看北，只看脚下的雪。雪里有很多人要走的路，她不愿踩错任何一条。

——

韩暝站在“狼窝”前许久，直到风把他的斗篷下摆吹得直直。他回头时，属下的眼里写满不解。他笑了一下，不解释。他的手指在庙门的石兽额上轻轻描了一下那道被他“叩”过的痕，然后用袖口把那痕拂平。拂平之后，他从怀里掏出一枚极小极薄的绢片，绢上写一个字：“缓”。他把绢塞进庙墙裂缝里——不是给鼠的，是给自己这一边的鹰的。

“我们也要缓。”他第一次把这话说出口。说完，他胃里那团冷火更小了。他背过身，向北坡走，步子仍是八寸缓。属下看着他的背影，忽然觉得自己背上的刀也不那么沉了。

——

山风将歇，天边压着的死青被一线白透穿。秦岭的脊背在白里浮起，像一个将醒未醒的巨人。并州大营的夜鹰带着“缓”字飞过北岸时，天正翻明。粥棚的烟从葭门那边升起，梁兴在女儿墙后看了一眼，转头去骂他的主簿：“火别太旺，别让人看见我们手抖。”

榆根下，麻布被轻轻掀起，又轻轻放下。抬起麻布的手极稳，手背上有不显山露水的老茧。灰图进入另一只筐，筐沿上留了一点看不见的灰——北风往哪边吹，哪一处火该谨慎，哪一处人心该用“粥”压住而不是用“刀”吓住。那只手把麻布压平，再把雪抹平。根须仍旧露在外面，像一束老人的白须，随风动一点，便停。

辛越在“榆根”另一侧抬头望天，嘴角露出一个很小的弧。他并不知图在谁手里，他只知他的脚印从山阴侧一直走到阳面，又从阳面回到阴。他把八寸缓走成了自己的命。他忽然想起城里的门环、孩子写的“平安”、妻子晾在梁上的枣。他心里升起一个不合时宜的念头：今年若能回，教孩子把“平安”写在榆树皮上，风来时，它也不掉。

“走。”女首领的声音从风后传来。辛越收回目光，继续走。步长八寸缓。

——

并州大帐，晨鼓初歇。吕布披甲未上，指腹在绛带背面轻轻一摩，线脚在皮下生出一道细细的痛。他抬眼，听陈宫报：“秦岭古道，灰图已北。‘暗鹰’不杀不急，韩暝放了一次。”

贾诩笑：“鹰与鼠，今夜各守其道。鹰收爪，人收心。下一程，风要往‘乌巢’那边去。”

吕布“嗯”了一声，目光像山脊上一线寒光，“先让‘缓’字落满一城的耳朵，再让‘奉’字落到几个人的刀背上。等风自己把火吹到该烧的堆上——我们再点一根火绳。”

他低头，在案上轻轻落了一指。那一指的声音极轻，像秦岭古道上某一次无声的“叩”。外头风正改向，带着粥香、炭灰、人气与一点不可言说的血气，往北，缓缓地推过去。鹰影与鼠迹在雪上交叠又分开，像两行注定要在某处相遇的线，只是未到那一刻，都安安静静地把自己走完。

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