“输得甘心。”陆稷笑,“输在灯底。”
“灯借你们了,”卫峥道,“罩,自己留着。”他转身下楼。
(暗影视觉·鸩)
风从楼后穿过来,带着水气。水气在我的鼻腔里化成一条细线,往下坠。我知道“水盏”在哪儿。我在阴影里绕到云来楼后的巷口。巷口有一堵墙,墙根潮。
墙上有一条很浅的划痕,像有人用指甲在泥里流过一趟。我把笛含在唇间,吹了一口不成声的气。气穿过笛孔,在墙角吹起了一点灰。灰里有盐。
“右。”我低声。
一个人影从水影里分出来,靠我一寸。他是我们的“眼”。我们一起贴墙走。墙背后是暗河。暗河的皮黑,黑得像一张翻过面的黑布。黑布上有一只船,船的头上挂一盏破灯。灯不亮。破灯周围,别家的灯像被吃掉一样,暗了一圈。——陆稷说得没错。
我伸手按在墙缝里。缝里湿。湿里有一点甜。那是牛脂。牛脂是并州刀客的习惯,他们用脂抹刀,也抹船舷。脂带着甜,会招灰。灰招来盐。盐留在手上,不会改名。
船头有动静。两人抬着东西,轻得几乎没有声。那东西不大,却很重。重得出奇。重的不是物,是“记”。白帛记不写长语,只写一个“记”字。字写在木片上,木片绑在帛角里。人抬着东西的时候,那枚“记”字会跟着呼吸微微起伏。
我把短笛塞回袖里,伸手在地上一抹。指尖蘸了一点“盐星粉”。粉不显。
我把手往上扬,手里的粉像一阵看不见的小雨,落在那只破灯的罩子上。破灯的罩子上有灰。粉一落,灰就起了一圈极淡的光。那光肉眼看不见,只有在“王师封签”的短笔下才显。我亮起封签,封签一抬,光从罩子上浮出来,像一条被挑起的线。
“灯借你。”我对破灯说。
破灯笑了。它的光不亮,它的笑也不亮,可它的影动了一下。影动,说明人心动。
廊船上抬箱的两人心里一紧,侧身看。我已经贴到了船舷。
我的指腹在箱角一按。盐星涩。我把那一点涩按进木纹里。那是“盏票”的藏处。盏票一落水,盐星会散开,像一朵开在水里的花。
“王师封签。”我的声音落在他们的耳根后。很轻,很近。
他们把箱抱紧。抱得太紧。紧得他们的手背青筋突起。我看见他们的指腹上那圈“凰尾纹”一跳。他们昨夜在南门驿换了枕,白日又在照影柜看过“安”印,晚上来这里走“水盏”。他们快。他们太快。
“别动。”我的手从他们肩后绕过,按在箱盖上。我的指尖稍稍一压,压出一声极轻的“咔”。像骰盅落桌。像账合。
卫峥的脚步从暗处响起。他不快。稳。他一把接过箱,另一只手把木片挑出来。木片上一个“记”字,收笔长,带锋,是袁氏商记的旧笔。卫峥笑,“白帛记。”
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我把另一只箱盖也挑开。里面不是“母”。母种今夜不走水。里面是盏票,是细细的白绢条,卷成很小的筒,筒里夹着银丝线。银丝线在灯下静着。静得像一条已经死了的小蛇。可它没死。它只是被压在那里,等一个更快的人来拿。
“谁来拿?”我问那两个人。
他们不答。他们的眼睛在暗里像两口井。我知道他们的井里装着的是别人的影。
“算了。”我把手往后一抬,“先带走。”
卫峥点头,低哨一声。暗影之眼从四面合拢。合拢得很轻,像夜里把一个坛的盖子慢慢盖上。盖上之前,会有一缕香溜出去。那缕香,是牛脂的甜。甜里有灰。灰把路给我看。
云来楼上的灯罩重新扣上,骰声又开始在半盏光下滚。
陆稷没有走。他把旧骰放在桌边,像把一段过去放在了案上。他忽然觉得肩上的轻松比酒还热。热的时候,人愿意说实话。
“文若。”曹操的“文若”不在这里,卫峥也不在桌前,只有鸩。陆稷还是说了那两个字。他想起许县算房里那两个写得端正的字:“流水”。他笑,“流水是好字。我以前只读‘快’,没读‘流’。一流,就知道什么叫‘回’。”
“回——”鸩轻轻念了一遍,“回流。”
“光照在盐上,”陆稷说,“盐就会回到水里。水回到路上。——你们慢,可你们有路。”
他抬手轻轻敲了一下骰盅,又收回手。手指上仍有盐。盐不会立刻退。要退,得一个热日,一场正午的汗。要退,还得把手伸进水里,捧起来,再放下去。
“陆掌,”鸩看他,“你为什么今夜愿意输?”
“因为我赌过。”陆稷笑,笑里有一点自嘲,“我赌过‘快’。快让我赢过,可快也让我在洛阳城里连一张官帖都没来得及拿。——我这人,喜账也喜命。命要久。久得像你们那条‘讨逆路’。”
他说到这里,声音低了一线,“那路立了‘正逆之界’,我今夜才知道:‘界’不是给人过不去,‘界’,是给人回头。”
鸩点头。她把短笛放入袖中,起身,“陆掌,明日你去照影柜,记名。你记在‘明’里,从今以后,‘快’与‘久’,你自己挑。”
陆稷笑,“我挑久。”
他看着她转身离开,背影融进半盏灯底。他忽然想起自己年轻时写下的第一句账注:可露,可封,可丢。今夜,他给自己加了一个:可回。
……
夜再深一点,云来楼后那条暗河像一条被按住的蛇,不再甩尾。
廊船靠进岸,破灯被卫峥一把摘下,轻轻放进匣。他没有砸。他把灯交给都吏,“送到照影柜,明日挂起来。”
“挂灯?”都吏不解。
“让它在明里做灯。”卫峥淡淡,“影干净,灯不脏。”
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