有了明确的方向和那板珍贵的抗生素带来的微弱底气,林晚感觉身体里似乎又被注入了一丝力量。她将沈砚在拖床上重新固定好,确认窝棚入口的伪装无误后,深吸一口气,再次将粗糙的绳索套上自己早已伤痕累累的肩膀。
“我们向北走,沈砚。”她低声对着昏迷的他说道,仿佛这是一种承诺,“找到溪流,找到石屋,你就有救了。”
她辨认了一下方向,根据指南针和大致的地形判断,开始拖着沉重的负担,向着北方跋涉。
离开那个带来转机的平台,山路重新变得崎岖难行。比起之前漫无目的的逃亡,有了明确目标后,心理压力稍减,但身体的负担却丝毫未轻。每向前一步,肩膀上的刺痛和全身肌肉的酸痛都在提醒着她极限的临近。
她必须找到那条纸条上提到的溪流。水是生命之源,也是确认方向的重要参照物。
她侧耳倾听,在风穿过林叶的沙沙声和鸟鸣声中,努力捕捉着那微弱的水流声。同时,她的目光也不断扫视着地势较低的区域,寻找着湿润的土壤和喜湿植物的踪迹。
走了约莫半个多小时,就在她气喘吁吁,几乎要再次脱力时,一阵隐约的、潺潺的流水声,终于透过林间的寂静,传入了她的耳中!
找到了!
精神一振,她循着声音,调整方向,向着水声传来的地方奋力拖行。坡度向下,荆棘丛生,拖床不时被藤蔓和树根卡住,她不得不用匕首费力地清理障碍,手上又添了几道新的血痕。
终于,拨开一丛茂密的灌木,一条清澈但水流并不算湍急的山间溪流,出现在她眼前。溪水在岩石间跳跃,发出悦耳的声响,在阳光下闪烁着粼粼波光。
水!
林晚几乎是扑到溪边,先是贪婪地用手捧起冰凉的溪水喝了几大口,干渴得快要冒烟的喉咙终于得到了滋润。然后她立刻取下空水壶,将其灌满。
她没有忘记沈砚。她回到拖床边,用干净的布条蘸饱了溪水,小心地、一遍遍地湿润他干裂的嘴唇和滚烫的额头。清冽的溪水似乎让他舒服了一些,他无意识地咂了咂嘴,眉头似乎舒展了一瞬。
补充了水分,林晚感觉自己又活过来了一些。她按照纸条的指示,开始沿着溪流,向上游方向前进。溪流两岸相对平坦,虽然依旧有碎石和倒木,但比起直接在密林中穿行,已经好了太多。
她不敢有丝毫大意,一边艰难地拖行,一边时刻留意着周围的动静。这片山林看似宁静,但谁也不知道是否隐藏着其他的危险——野兽,或者……人。
阳光透过枝叶的缝隙,在林间投下移动的光斑,标记着时间的流逝。林晚机械地迈动双腿,所有的注意力都集中在保持拖床平衡和沿着溪流前进上。肩膀上的疼痛已经麻木,取而代之的是一种深彻骨髓的疲惫。
不知走了多久,溪流开始变得狭窄,两岸的山势也逐渐陡峭起来。水流声越来越大,前方似乎传来了隐约的轰鸣声。
是瀑布?溪流的尽头快到了?
林晚心中升起期待,咬紧牙关,加快了脚步。绕过一块巨大的、布满青苔的岩石,眼前的景象让她不由得停下了脚步——
溪流在此处汇入了一个不大的、清澈见底的水潭,而水潭的上方,一道不算高大、但水量充沛的瀑布从山崖上垂落下来,砸入潭中,溅起白色的水花,发出轰隆的声响。
这就是溪流的尽头了。
那么,“渡鸦”纸条上提到的石屋,在哪里?
林晚放下绳索,疲惫地环顾四周。水潭周围是陡峭的山崖和茂密的树林,并没有看到任何类似房屋的建筑。
难道……石屋并不在水潭边,而是在瀑布后面?或者隐藏在某片密林之中?
她仔细地观察着瀑布后面的山壁。水帘之后,岩石的色泽似乎有些不同,隐约能看到一个向内凹陷的阴影!
是山洞?!
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