一、星夜观测下的白骨:六根烟头的死亡讯息
周五傍晚六点,帝丹小学门口热闹非凡。少年侦探团的成员们背着装满零食和观测工具的书包,兴奋地围在阿笠博士身边——今天是他们约定好去深山天文台附近进行天体观测的日子,连一向喜欢待在实验室的灰原和刚结束围棋社活动的工藤夜一也加入了队伍。
“阿笠博士,我们今晚真的能看到猎户座的流星雨吗?”步美仰着小脸,眼睛亮晶晶的,手里还攥着一张画满星星的观测图。
阿笠博士笑着点头,拍了拍背上的天文望远镜:“当然啦!我查过天气预报,今晚天气晴朗,没有云,正好适合观测。而且天文台的老师说,这次流星雨的规模很大,每小时能看到几十颗呢!”
元太立刻举起手:“太好了!我要把流星雨拍下来,明天带到学校给同学们看!”他晃了晃脖子上挂的相机,里面已经提前装好了新的内存卡。
光彦推了推眼镜,拿出一本《天文百科》:“我还准备了笔记,要记录下每颗流星出现的时间和方位。对了,夜一,你知道猎户座流星雨的起源吗?”
夜一背着卡通书包,手里拿着一个小小的星盘,点头说:“知道!猎户座流星雨来自哈雷彗星留下的尘埃带,每年十月都会出现,不过今年的观测条件特别好。”
灰原则提着一个黑色的手提袋,里面装着应急灯、急救包和热饮:“深山里晚上温度低,大家记得多穿点衣服。而且山路不好走,跟紧我和阿笠博士,别乱跑。”
柯南无奈地叹了口气——每次集体活动,灰原都像个“小管家”,不过有她在,大家确实能少很多麻烦。他看了看手表:“时间不早了,我们快上车吧,再晚的话,就赶不上流星雨的最佳观测时间了。”
众人坐上阿笠博士的黄色甲壳虫车,朝着深山的方向驶去。车子行驶在蜿蜒的山路上,窗外的天色渐渐暗了下来,路边的树木变成了模糊的黑影,只有远处的星星越来越亮,像撒在黑丝绒上的钻石。
大约一个小时后,车子停在了天文台附近的一片开阔空地。阿笠博士打开后备箱,开始组装天文望远镜;少年侦探团的成员们则分工合作,步美和光彦铺野餐垫,元太摆放零食,柯南和夜一检查观测工具,灰原则打开应急灯,照亮周围的区域。
“哇!这里的星星好亮啊!”步美坐在野餐垫上,抬头看着天空,忍不住感叹道,“比米花町的星星亮多了!”
元太一边吃着薯片,一边说:“等会儿看到流星雨,我要许个愿,希望每天都能吃到鳗鱼饭!”
众人忍不住笑了起来。就在这时,夜一突然指着不远处的山坡:“你们看!那边的石头底下好像有什么东西,亮晶晶的。”
柯南顺着他指的方向看去,只见山坡上的一块大石头底下,露出了一点白色的东西,在应急灯的照射下,反射出微弱的光芒。“我们过去看看!”他拿起应急灯,率先走了过去。
众人跟在后面,小心翼翼地爬上山坡。走近后,大家都惊呆了——石头底下竟然藏着一具白骨!白骨的周围散落着一些石灰,看起来已经在这里埋了很久,只有部分骨头露在外面,手指骨的位置还卡着一枚银色的戒指。
“这……这是人的骨头吗?”步美害怕地躲在光彦身后,声音带着颤抖。
元太也脸色发白:“怎么会有白骨在这里?难道是有人被杀了?”
阿笠博士蹲下身,仔细检查了一下白骨,脸色严肃地说:“从骨头的风化程度来看,死者应该已经去世一年以上了。而且周围有石灰,说明凶手是故意把尸体埋在这里,想用石灰加速尸体腐烂,掩盖罪行。”
灰原走到白骨旁边,用镊子小心地拿起那枚戒指:“你们看,这枚戒指上刻着字——‘EtSUKotoASAo’。EtSUKo是‘悦子’的日文罗马音,ASAo可能是‘麻雄’,也许这是死者和某人的定情信物。”
柯南则在石头旁边的泥土里翻找起来,很快就发现了一个破旧的烟盒。他打开烟盒,里面装着六根烟头——四根长烟头,两根短烟头,而且短烟头的前端还附着滤嘴。“这烟盒看起来是男士用的,里面的烟头数量很整齐,不像是随意丢弃的,更像是死者留下的死亡讯息。”
就在这时,一阵脚步声传来。众人回头一看,只见一个穿着登山服的男人拿着手电筒走了过来,看到地上的白骨,吓了一跳:“你们……你们在这里干什么?这白骨是怎么回事?”
阿笠博士站起来,解释道:“我们是来这里进行天体观测的,偶然发现了这具白骨。请问你是?”
男人松了口气,自我介绍道:“我叫天土,是附近山中小屋旅馆的店长。这片山坡很少有人来,没想到会有白骨……对了,我去年冬天的时候,好像在这附近看到过一个可疑的男人,当时他手里也拿着一个类似的烟盒,里面装的烟头数量,和你们现在发现的一模一样!”
“你确定?”柯南立刻追问,“那个男人长什么样子?有没有留下其他线索?”
天土想了想,说:“他戴着帽子和口罩,看不清脸,只知道个子很高,说话声音很低沉。当时我以为他是来打猎的,没太在意,现在想想,他可能就是凶手!”
灰原皱起眉头:“既然你去年就看到了可疑的人,为什么不报警?”
天土叹了口气:“我当时没有证据,而且山里经常有猎人出没,我以为只是误会。直到今天看到白骨,才意识到事情不简单。对了,我们旅馆里现在还住着几个人,他们都是接到一封邀请函来的,邀请函的发件人,好像叫河野麻雄。”
“河野麻雄?”柯南眼睛一亮,“戒指上的‘ASAo’,很可能就是‘麻雄’!难道这具白骨就是河野麻雄?”
天土点头:“很有可能!那些住客今天下午才到旅馆,说是河野麻雄邀请他们来参加什么‘星尘聚会’,但到现在都没见到河野麻雄本人。你们要是不介意的话,可以先跟我回旅馆,把这件事告诉大家,说不定他们知道些什么。”
众人对视一眼,一致同意。阿笠博士打电话报了警,然后和众人一起,跟着天土朝着山中小屋旅馆走去。夜色渐浓,山路两旁的树林里传来阵阵虫鸣,偶尔还有几声猫头鹰的叫声,让整个深山都笼罩在一种诡异的氛围中。
二、旅馆里的嫌疑人:消失的编辑与七根烟头
晚上八点半,众人终于到达了山中小屋旅馆。旅馆是木质结构的,门口挂着一盏暖黄色的灯笼,里面传来微弱的灯光和说话声。天土推开门,对着里面喊道:“大家注意一下!我带了几位小朋友和博士过来,他们在山坡上发现了一具白骨,可能和河野麻雄先生有关!”
旅馆的客厅里立刻安静下来。众人朝着门口看来,里面坐着三个人——一个穿着白色连衣裙的女人,看起来很优雅,手里拿着一杯咖啡;一个戴着眼镜的男人,穿着西装,正在翻看一本杂志;还有一个身材高大的男人,穿着风衣,手里夹着一根香烟,表情严肃。
“白骨?”穿白色连衣裙的女人立刻站起来,脸色苍白,“你说的是真的吗?麻雄他……他真的出事了?”
天土点头:“现在还不能确定白骨就是河野麻雄先生,但我们在白骨旁边发现了一枚戒指,上面刻着‘EtSUKotoASAo’,EtSUKo应该是‘悦子’,ASAo是‘麻雄’,你是不是河野麻雄先生的未婚妻野之宫悦子小姐?”
女人点点头,眼泪掉了下来:“我就是野之宫悦子。我和麻雄本来下个月就要结婚了,他半个月前给我发了邀请函,让我来这里参加‘星尘聚会’,说有重要的事情要告诉我,没想到……没想到他竟然出事了……”
戴眼镜的男人也站起来,推了推眼镜,语气担忧地说:“我是杂志编辑二川肇,负责报道天文领域的新闻。河野麻雄先生是着名的天文爱好者,他之前跟我说发现了一颗新的行星,准备在这次聚会上公布,怎么会突然去世呢?”
穿风衣的男人则掐灭了香烟,冷冷地说:“我是杂志总编辑御上平八。河野麻雄的研究一直很不靠谱,这次说发现新行星,我看就是为了骗钱。现在他不见了,说不定是卷款跑路了,白骨不一定是他。”
柯南注意到御上平八说话的时候,眼神有些闪烁,而且他的手指上有淡淡的烟渍,和烟盒里的烟头品牌一致。他走到二川肇身边,问道:“二川先生,你最后一次见河野麻雄先生是什么时候?他有没有跟你说过什么特别的话?”
二川肇想了想,说:“我最后一次见他是一个月前,在东京的咖啡馆。他当时很兴奋,说自己发现的新行星已经得到了国际天文协会的初步认可,很快就能拥有命名权。他还说,这次聚会要邀请几个重要的人,一起见证这个时刻。”
野之宫悦子补充道:“麻雄还跟我说,他这次邀请的人里,有一个人是他的‘竞争对手’,那个人一直想抢他的研究成果,他要在聚会上揭穿对方的真面目。”
御上平八听到这里,脸色一变,立刻说:“你别胡说!谁是他的竞争对手?我看他就是想故意挑拨离间!”
就在这时,二川肇看了看手表,说:“已经八点半了,我去外面打个电话,跟杂志社汇报一下情况,免得他们担心。”他拿起手机,朝着旅馆外面走去。
众人继续在客厅里讨论着河野麻雄的事情,御上平八一直沉默地坐在角落里,时不时拿出香烟点燃,眼神阴沉地看着窗外;野之宫悦子则坐在沙发上,不停地擦拭着眼泪;天土店长则去厨房给众人准备热饮。
大约十分钟后,外面突然传来一声惨叫。柯南和夜一立刻站起来,朝着外面跑去,众人也紧随其后。跑到旅馆后面的悬崖边时,大家看到二川肇的手机掉在地上,屏幕已经碎裂,而悬崖下面黑漆漆的,什么也看不见。
“二川先生!”御上平八喊了一声,声音带着一丝慌乱。
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