田中署长叹了口气:“三个月前,一个游客在山上迷路,不小心掉进了山沟里。不过那起事件没有可疑之处,跟这起应该没关系。对了,柴崎明日香的父亲是县里的议员,我们必须尽快查明真相。”
警察对现场进行了仔细勘查。法医检查后说:“死者的死亡时间大概在半小时前,也就是九点到九点半之间。脖子上的勒痕是致命伤,凶器应该是柔软的绳子之类的东西,比如和服的腰带。”
“和服腰带?”柯南皱起眉头,“村里不是有和服袖神的传说吗?传说袖神会帮人报仇,用和服袖杀人?”
田中署长点点头:“是啊,村里的老人都这么说。供奉袖神的祠堂在村东头,里面还有很多纸娃娃,代表要报复的人。不过那都是迷信,怎么可能真的有神灵杀人?”
明智惠理脸色苍白地说:“柴崎……她怎么会被杀?我们今晚还好好地讨论剧本,她只是说想泡个温泉放松一下,怎么就……”
深津春美和安西绘麻也赶了过来。深津春美看到尸体,吓得后退一步:“怎么会这样?是谁杀了她?”
安西绘麻则捂住嘴,眼泪掉了下来:“明日香……我们虽然有时候会吵架,但她人不坏,怎么会有人想杀她?”
柯南观察着三人的表情,深津春美看起来是真的害怕,安西绘麻则有些过于悲伤,而明智惠理则一脸担忧,不知道是担心案件影响剧本,还是担心其他事情。
这时,田中署长的助手跑了过来,手里拿着一个笔记本:“署长,我们在柴崎明日香的房间里找到了一本日记,里面提到了五年前的一件事。”
柯南和众人凑过去看。日记里写着:“五年前的事,我一直很害怕。樱子的死,我其实也有责任,但我不能承认,爸爸会帮我的。可是最近总觉得有人在盯着我,是不是樱子回来了?”
“樱子?”小五郎皱起眉头,“是谁?”
田中署长想了想,说:“我记得五年前,村里的中学里发生过一起学生自杀事件。一个叫铃鹿樱子的女生,被指控贩卖违禁药物,虽然她否认,但在她的更衣室里找到了毒品,后来她为了证明自己清白,从教学楼的楼顶跳下来了。当时跟她发生冲突的,就是柴崎明日香和安西绘麻。”
明智惠理惊讶地说:“竟然有这种事?她们从来没跟我说过。”
安西绘麻的脸色瞬间变得苍白:“那……那只是个误会。当时樱子和明日香因为一点小事吵架,明日香就说樱子贩卖毒品,后来老师在更衣室里找到了毒品,我们也不知道是怎么回事。”
柯南心里了然——看来这起案件和五年前铃鹿樱子的死有关,凶手很可能是为了给樱子报仇,才杀害了柴崎明日香。
三、祠堂密室:独脚印下的真相
第二天早上,村里的气氛更加紧张。柴崎明日香的父亲赶到了村里,对着警察大喊大叫,要求尽快抓住凶手。柯南和小五郎等人则来到了供奉和服袖神的祠堂,想了解更多关于袖神传说的事情。
祠堂不大,里面供奉着一个穿白色长袖和服的神像,神像前摆着很多花纹纸娃娃,每个纸娃娃上都写着名字,还有一些用红笔打叉的。田中署长指着纸娃娃说:“这些纸娃娃都是村民放的,写着他们想要报复的人的名字,希望袖神能帮忙报仇。我们刚才检查了一下,发现里面有两个纸娃娃上写着柴崎明日香和安西绘麻的名字,还有一个写着深津春美的名字,不过没有打叉。”
“什么?还有绘麻的名字?”柯南惊讶地说,“那她岂不是有危险?”
小五郎立刻说:“快去找安西绘麻!不能让她出事!”
众人立刻分头寻找安西绘麻。然而,当柯南和夜一赶到安西绘麻住的民宿时,却发现她并不在房间里。民宿老板说,安西绘麻早上七点左右就出去了,说要去祠堂参拜。
“不好!”柯南立刻朝着祠堂跑去,夜一、小五郎、小兰和灰原也跟在后面。刚跑到祠堂门口,就看到祠堂的门开着,院子里的雪地上(前一晚下了小雪)只有一串脚印,一直延伸到祠堂里面。
柯南冲进祠堂,只见安西绘麻躺在神像前,身上穿着一件白色的长袖和服,脖子上同样有一道勒痕,已经没有了呼吸。她的身边,放着一个纸娃娃,上面写着她的名字,还用红笔打了叉。
田中署长也赶了过来,看着院子里的脚印,皱着眉头说:“这院子里只有安西绘麻一个人的脚印,凶手是怎么进出的?难道真的是袖神杀人?”
小五郎摸着下巴,沉思道:“不可能!这肯定是凶手制造的密室假象。凶手应该是在雪停之前就进入了祠堂,等安西绘麻来参拜时杀了她,然后趁着雪没化离开。不过雪是昨天晚上十一点停的,安西绘麻是早上七点来的,凶手在祠堂里待了八个小时,这也太不合理了。”
柯南蹲在雪地里,仔细观察着脚印:“这些脚印很完整,没有重叠,也没有被破坏的痕迹。而且脚印的深度都一样,不像是有人踩着脚印进出的。”
夜一指着祠堂屋顶的瓦片:“屋顶上有积雪,但是没有脚印,凶手也不可能从屋顶进出。祠堂的窗户是锁着的,只有门是开着的,但是门口的雪地上也只有安西绘麻的脚印。”
灰原站在祠堂门口,看着院子里的雪地,突然说:“柯南,你有没有注意到,雪地上没有任何其他的痕迹,比如凶器或者凶手留下的东西。而且安西绘麻身上的和服,看起来很新,不像是她自己带来的。”
柯南眼睛一亮:“你说得对!这件和服不是她的,是凶手给她穿上的,为了符合袖神的传说。凶手制造密室的手法,肯定和雪地有关。”
他走到院子里,蹲下来,用手摸了摸雪地下面的地面:“地面很坚硬,像是冻住了。如果凶手用什么东西铺在雪地上,踩着东西进出,然后再把东西拿走,不就不会留下脚印了吗?”
“可是用什么东西呢?”小兰疑惑地问,“如果是木板或者树枝,会留下痕迹的。”
柯南想了想,突然看向祠堂里的神像:“神像穿的是长袖和服,和服的腰带很长,而且很宽。如果把腰带冰冻起来,变成坚硬的木板,是不是就能踩在上面进出雪地了?”
夜一点点头:“有这个可能!冰冻的腰带硬度足够,踩在上面不会陷进雪里,而且用完之后,只要把腰带扔进温泉或者放在温暖的地方,就会融化,不会留下证据。柴崎明日香是死在温泉里,凶手很可能把凶器和腰带一起扔进了温泉,腰带在温泉里融化后,就找不到了。”
灰原补充道:“而且凶手可以把凶器包在冰冻的腰带里,通过雪地滑到温泉里。温泉的水温很高,腰带会很快融化,凶器就留在了温泉里,被水冲走或者沉到池底,不容易被发现。”
柯南站起身,对田中署长说:“田中署长,麻烦你们去检查一下温泉的排水口,还有祠堂附近的垃圾桶,看看能不能找到融化的腰带或者凶器。另外,调查一下五年前铃鹿樱子的人际关系,看看有没有人跟她关系很好,可能为她报仇。”
田中署长立刻安排警员去调查。柯南和小五郎等人则回到了旅馆,等待调查结果。明智惠理和深津春美也在旅馆里,两人都很害怕。
深津春美看着柯南,小声说:“柯南,你觉得凶手会是谁?会不会是冲我来的?纸娃娃上也有我的名字。”
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