西线彻底平定的捷报,连同萧辰、老成王联署的报功奏章,以八百里加急的速度,先于凯旋大军传回了京城。
当信使高喊着“西线大捷,蛮患已平!赫连铁树授首,王庭踏破!”
穿过朱雀大街,直奔皇城时,整个帝都彻底沸腾了!
消息如同燎原之火,瞬间点燃了京城的每一个角落。
茶馆酒肆,街头巷尾,人人奔走相告,脸上洋溢着自豪与狂喜。
“赢了!我们赢了!”
“萧监军威武!老成王威武!”
“听说那蛮王都被活捉了!真是扬眉吐气啊!”
《京华邸报》更是连夜加印号外,用整版篇幅详细报道了西线决战的辉煌胜利,以及萧辰如何运筹帷幄、练兵破敌的事迹,将其誉为“国朝柱石”,引得洛阳纸贵,人人争相传阅。
数日后,凯旋大军抵达京城近郊。
这一次的场面,远比之前忠勇侯北征凯旋时更为盛大隆重!
女帝凤倾凰亲自下旨,京城万民空巷,文武百官出城十里相迎!
从郊外到皇城的御道两侧,被汹涌的人潮挤得水泄不通,鲜花、彩绸、震天的欢呼与鞭炮声,汇成了欢乐的海洋。
当那一面面沾染着风尘与血火、却依旧猎猎作响的战旗出现在地平线上时,当那一列列虽然疲惫却眼神锐利、步伐铿锵的得胜之师缓缓行来时,当被严密看押、垂头丧气的西蛮王赫连铁树、小王子赫连勃勃以及一众蛮族贵族俘虏出现在队伍中时,欢呼声达到了顶点,声浪几乎要掀翻云霄!
“大胤万胜!”
“萧监军!老王爷!”
萧辰与老成王程破虏并肩而行,居于队伍最前方。
老成王一身戎装,虽风尘仆仆,却精神矍铄,顾盼间威仪自生。
而萧辰,依旧是一身略显陈旧的青色官袍(他刻意未换新袍),外罩软甲,腰佩“龙鳞”短剑,面容平静,眼神深邃,在一众甲胄鲜明的将领中,反而显得格外突出,引得无数道或崇拜、或好奇、或复杂的目光聚焦在他身上。
队伍行至承天门外,女帝凤倾凰竟亲自登上城楼,以示殊荣!
她一身明黄龙袍,凤冠霞帔,在阳光下熠熠生辉,绝美的容颜上带着欣慰与难以掩饰的激动。
“臣等,叩见陛下!万岁,万岁,万万岁!”
以萧辰、老成王为首,万千将士及百官齐声高呼,声震九霄!
献俘仪式庄严肃穆。
赫连铁树等一干俘虏被押至城楼下,面向女帝跪伏在地,象征着西蛮的彻底臣服。
无数百姓目睹此景,激动得热泪盈眶,百年边患,一朝平定,这是何等的功业!
仪式之后,便是封赏。
金銮殿上,女帝凤倾凰当众宣读封赏诏书,对西线有功将士不吝厚赏。
老成王程破虏加封食邑,赏赐无数,荣宠备至。
石虎、紫凤等一众将领、江湖义士也各有擢升和重赏。
最后,所有人的目光都集中在了萧辰身上。
是他,挽狂澜于既倒,整饬糜烂边军,练兵革新,奇谋迭出,更是他,揪出了通敌叛国的幕后黑手!
如此不世之功,该当如何封赏?
大殿内寂静无声,连呼吸都清晰可闻。
靖王立于百官前列,低垂着眼睑,袖中的拳头死死攥紧,指甲深陷肉中,却不敢表露分毫。
他知道,那把悬在他头顶的利剑,即将落下。
然而,出乎所有人意料,萧辰并未等待女帝对他个人的封赏,而是率先出列,手持监军印信与那柄“龙鳞”短剑,躬身朗声道:
“陛下!西线大捷,上赖陛下天威浩荡,运筹帷幄;中赖老成王殿下统率有方,将士用命;下赖后方百姓鼎力支持,粮饷无缺!
臣,萧辰,不过恰逢其会,略尽绵薄之力,实不敢贪天之功!”
他声音清越,回荡在大殿之中:“今西患已平,臣之监军使命已然完成。
此监军印信及陛下所赐‘龙鳞’剑,乃权柄之物,臣不敢久留,今当奉还陛下!”
说着,他双手高高托起印信和短剑,神态恭敬而坦然。
此举一出,满殿皆惊!
交还印信,尤其是交还代表皇帝亲临、可先斩后奏的尚方宝剑,这等于主动放弃了巨大的权力和护身符!
在功高震主、极易引来猜忌的时刻,萧辰这一手以退为进,堪称神来之笔!
既彰显了他不恋权位、忠心为主的臣节,又巧妙地将自己置于一个安全的位置。
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