他带着三千兵(萧县驻守的兵马),往北边疾驰,却没走多久,就听到前方传来一阵马蹄声——是曹军的伏兵!为首的是曹将乐进,他提着大刀,拦住关羽的去路:“关羽!丞相早料到你会回援,让我在此等候!你若识相,就乖乖投降,否则,今日便是你的死期!”
“曹贼!敢拦我!”关羽怒喝一声,青龙偃月刀出鞘,寒光一闪,直劈乐进。乐进连忙挥刀格挡,“咔嚓”一声,大刀被震得脱手飞出,乐进吓得翻身下马,逃回阵中。
“杀!”关羽率军冲过去,青龙偃月刀横扫,曹兵纷纷倒地。可他刚冲出没三里,又遇到一队曹军——是于禁的兵马,他们推着拒马,挡住了去路,身后还有弓箭手,箭如雨下。
关羽率军冲锋了数次,都被箭雨逼退,士兵们死伤惨重,三千兵只剩一千余人。“将军,我们被包围了!”亲兵大喊,“东边是乐进,西边是于禁,南边是曹洪,北边是李恭,我们无路可退了!”
关羽抬头,看到不远处有一座土山,便下令:“全军退守土山!依托山势,坚守待援!”
士兵们扶着伤员,往土山退去。曹军紧随其后,将土山团团围住,却不敢贸然进攻——关羽的勇猛,他们早已听闻,怕上山后被关羽斩杀。
土山上,关羽看着山下密密麻麻的曹军,又看了看身边疲惫的士兵和刘备的家眷(他从萧县出发时,特意去下邳接了刘备的家眷,想一起带回小沛,却没想到被困),心中满是焦虑。他握着青龙偃月刀,刀鞘上的青龙纹在阳光下泛着光,却没了往日的锐气——他不怕死,可他若死了,刘备的家眷怎么办?兄长的安危又如何得知?
“将军,曹军派人来了!”一名士兵指着山下,“是张辽将军!他说要见您!”
关羽皱起眉头——张辽与他有旧,当年在吕布麾下时,两人曾并肩作战,也算惺惺相惜。他犹豫了片刻,道:“让他上山。”
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四、土山三约:文远劝降叙旧情云长明志立三誓
张辽骑着马,独自一人上山。他穿着一身白色便服,没有带兵器,走到关羽面前,躬身行礼:“云长兄,别来无恙?”
“文远,你是来劝降的?”关羽的声音冷淡,却没有敌意。
张辽笑了笑,在关羽身边坐下,叹了口气:“云长兄,我知道你忠义,可如今的局势,你若不降,只有死路一条。”他指着山下的曹军,“你看,山下有五万曹军,你只有一千残兵,粮草只够撑一日。你若战死,刘备的家眷怎么办?他们若落入曹操手中,后果不堪设想。”
关羽握着刀柄的手紧了紧:“我若降,便是对兄长不忠!”
“非也。”张辽摇头,语气诚恳,“曹操非常敬重你,他说你是‘万人敌’,若你肯降,他定会待你如上宾,不会亏待你,更不会伤害刘备的家眷。而且,你若降,不是降曹操,是降汉室——曹操挟天子以令诸侯,你降他,便是降汉室,何来不忠?”
关羽沉默了片刻,眼神依旧坚定:“我若降,需答应我三件事。”
“你说,只要我能办到,定帮你向丞相转达。”张辽连忙道。
“第一,我降汉不降曹。”关羽的声音掷地有声,“我关羽一生忠於汉室,若曹操逼我做反汉之事,我宁死不从!”
张辽点头:“此事不难,丞相本就以‘匡扶汉室’为名,定会答应。”
“第二,善待刘备的家眷。”关羽看着不远处的刘备家眷,语气带着几分恳求,“她们若有半点闪失,我定与曹操拼命!”
“放心!”张辽保证道,“我会让丞相下命令,派专人照顾她们,衣食住行与在徐州时一样,任何人不得骚扰!”
“第三,若我得知兄长刘备的下落,无论千里万里,我定要去寻他。”关羽的眼神里满是决绝,“曹操若不许,我便会杀出许昌,哪怕粉身碎骨,也绝不食言!”
张辽愣了愣,这第三件事,无疑是给曹操出了个难题——曹操若答应,等于养了个“随时会走”的猛将;若不答应,关羽定不会降。他犹豫了片刻,终是咬牙道:“我会向丞相求情,他惜才如命,定会答应!”
张辽下山后,立刻去见曹操,将关羽的“三约”一一禀报。曹操听完,眉头紧锁:“他竟要‘得知刘备下落便走’?我养他何用?”
“主公,”张辽劝道,“关羽忠义,若您答应他的三约,他定会感激您的恩情,日后说不定会为您所用;若您不答应,他定会战死土山,您不仅少了一员猛将,还会落下‘不容忠义’的骂名。再说,刘备如今生死不明,说不定早已死于乱军之中,关羽就算想走,也无处可去。”
曹操沉默了许久,看着案上的徐州地图,终是叹了口气:“罢了!就依他的三约!我倒要看看,这关羽,究竟是个怎样的忠义之人!”
五、归曹待变:云长卸甲护家眷孟德惜才赠厚礼
张辽将曹操答应“三约”的消息带回土山,关羽心中的石头终于落地。他看着身边的士兵,道:“你们若愿随我归曹,我会向曹操求情,保你们平安;若不愿,可自行离去,我绝不阻拦。”
士兵们纷纷道:“将军去哪,我们就去哪!”他们早已将关羽视为生死与共的主帅,不愿离他而去。
关羽点点头,亲自扶着刘备的家眷(甘夫人、糜夫人),走下土山。曹兵见他果然没有反抗,纷纷让开道路。曹操早已在山下等候,见关羽走来,连忙上前,笑着道:“云长,久仰大名!今日得见,实乃幸事!”
关羽躬身行礼,语气平淡:“丞相,我已答应三约,还望丞相遵守承诺。”
“放心!”曹操拍着胸脯,“我曹操虽多疑,却从不食言!你的士兵,我会编入你的麾下,仍由你统领;刘备的家眷,我会派人送往许昌,安置在丞相府别院,派专人照顾;至于‘降汉不降曹’,我会奏请陛下,封你为偏将军,让你名正言顺为汉室效力!”
随后,曹操设宴款待关羽,席间,他见关羽的青龙偃月刀虽锋利,却无像样的佩刀,便解下自己的“青釭剑”,递给关羽:“云长,这把剑随我多年,削铁如泥,今日赠你,聊表心意。”
关羽接过青釭剑,躬身道:“多谢丞相厚爱。”他心中却依旧记着刘备,这把剑,他不是为自己要,是为了日后若能寻到刘备,能用它护兄长安全。
宴席结束后,关羽带着士兵和刘备的家眷,随曹操前往许昌。途中,他时常望着北方的天空——他不知道刘备是否安全,不知道张飞去了哪里,更不知道吕子戎的下落。但他坚信,只要自己活着,只要遵守与刘备的约定,总有一天,他们兄弟三人会再聚,再续“匡扶汉室”的大业。
而此时的北方,刘备已带着几十名亲兵,逃到了青州,见到了青州刺史袁谭(袁绍之子);张飞则逃到了芒砀山,暂时隐匿,等待时机;吕子戎则在一处破庙里养伤,他握着那把缺口的“影匿剑”,心中默念:“将军,张将军,云长将军,你们一定要平安,日后我们定会再聚!”
(旁白):小沛的黎明染着血色,土山的正午写着忠义。刘备的北逃、张飞的隐匿、吕子戎的消失,成了乱世里暂时的分离;关羽的“三约”归曹,成了忠义路上的一段插曲。曹操以为自己留住了关羽,却不知“忠义”二字,早已刻在关羽的骨血里,注定了日后“千里走单骑”的传奇。而那些失散的兄弟,那些未圆的誓言,都将在许昌的月光、芒砀山的云雾、破庙的油灯里,悄悄等待着重逢的那一天。
接下来,刘备在青州会如何说服袁绍出兵?张飞在芒砀山会遇到怎样的机缘?吕子戎何时能养好伤,寻到兄弟?关羽在许昌,又会经历怎样的“礼遇”与“试探”?这些疑问,都将在“袁绍出兵官渡”“关羽斩颜良诛文丑”“千里走单骑”的故事里,一一揭晓——而乱世的忠义,终将在这些故事里,绽放出最耀眼的光芒。
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