“反正她在伏盖公寓的租期也快到了。”神父很希望珍妮住得近些,“我与她说,你赶快把隔壁屋子整理出来。”
“这不好吧!”爱德蒙这浪漫的法国人其实有着相对保守的社会观,“珍妮是个未婚少女,与两个男人……”
“纠正,是一个男人与一个神父。”
“……好吧!一个男人与一个神父。”爱德蒙继续说道,“和一未婚少女在同一公寓,这听起来不大好吧!”
“她又没有与人分享卧室空间。”神父感到莫名其妙,“要是在意这些事,那来巴黎求生的女工还怎么活?”给“巴漂”提供廉价住宿的旅馆哪管男女之别,“或许我们可以请个女仆帮忙打扫屋子。”
“这也算是一种方法。”
…………
和吉纳维芙想的一样,这期的《魅力巴黎》销量回落,虽比她们想的情况好上一些,可吉纳维芙还是感到十分难受。
“很正常。”编辑部的同僚安慰她道,“见过了高峰又如何忍受低估?”
一旁的同僚也探出了头:“拿过了高薪也无法忍受的三瓜两枣。”
“亲爱的。”吉纳维芙并没有被安慰道,“这不好笑。”
约翰没说服珍妮让《魅力巴黎》管改编权,这意味着珍妮是个长脚的摇钱树,随意可能跳到别人的大花园里:“纪念刊准备的怎么样?”
这周除了半月刊,还有她们准备已久的纪念刊:“《阁楼魅影》在最佳页吗?”生气归生气,但珍妮的实力毋庸置疑,这让约翰非常生气——难哄就算了,关键是难哄还写得不错。
约翰:“我就讨厌文人脾气。”
吉纳维芙倒接受良好。入行半生,她见过的怪胎不计其数,珍妮在里头真的算不上麻烦人物:“相信我,等你见过给纪念刊投稿的人,你会发现博林小姐温柔体贴,真的算不上编辑的烦恼。”
“小夏庞蒂埃先生都发话了,谁敢不把博林小姐的短篇放在最佳页。”当初翻到珍妮投稿的编辑很犹豫道:“主编,你觉得这部短篇会复刻《爱在原始前》的成功吗?”
“当然。”吉纳维芙对自己的眼光相当自信。更何况在编辑部与约翰眼里,《阁楼魅影》都算是佳作。唯一的问题是,这部小说会不会让波旁应激,同时引起社会舆论。
《阁楼魅影》的故事发生在路易十四的中后期。彼时的国王虽未给曼特农夫人加冕,也没宣布他们已成合法夫妻,但罗浮宫的众人都清楚这个卑微的女子已成国王之妻,待她也如王后般尊敬。
阿基坦的某处庄园里,丧妻多年的夏尔。德。罗佩尔男爵爱上有着出众才华的商人遗孀凯瑟琳,并且像路易十四与曼特农夫人般偷偷与平民出身的凯瑟琳结为夫妇。因为是贵贱通婚,这桩婚姻遭到男爵的家族反对。
男爵的家族源自一位卡佩尔王朝的私生子,在当地也是最古老的豪门之一。
夏尔男爵的新妻不仅出身不高,还带了个小拖油瓶——她与前夫的独生女阿涅斯。
虽然继承了母亲的美貌与甜蜜的双唇,可阿涅斯在罗佩尔庄园里一直找不到归属感。夏尔男爵的母亲讨厌没有一丝贵族血统的继孙女,而夏尔的独子吉尔也不喜欢继母与继妹,扬言要把她们赶走。
男爵为此评判过儿子,肯定过母亲,努力想让家庭的关系和睦起来,可收效甚微,吉尔依旧没有接受继母和继妹,反而变得更恨她们,琢磨着让继母和继妹神不知鬼不觉地死掉。
事情的转机发生在一年后的一个晚上。由于守夜的女仆忘了检查蜡烛,庄园发生了一场大火。
彼时的男爵正出门办事,园里的仆人也被带走三分之二。
凯瑟琳在众人的尖叫中想救出儿女,婆婆。她先跑到吉尔的房间把她邀请,他带阿涅斯赶紧离开,而她则去楼上救出睡前喝了助眠药的婆婆。
吉尔被大火吓得魂飞魄散,没理被继母交给自己的阿涅斯便逃出庄园。
阿涅斯跌跌撞撞地跟上哥哥,但被沿路的火焰点着过长的裙摆,因此疼得原地打滚。
夏尔男爵赶回来时,庄园已经成了废墟,凯瑟琳和男爵的母亲因此丧命,吉尔虽安然无恙,可阿涅斯被大火烧伤,班长脸如犁过的地,丑得令人不忍直视。
吉尔告诉父亲是凯瑟琳救了他,但却隐去他抛下了阿涅斯,导致后者面目全非的事儿。
夏尔男爵打起精神为妻子和母亲举行葬礼,安抚完在大火里失去亲人的仆人并着手重修罗佩尔庄园。
因为凯瑟琳救了自己的儿子,加上阿涅斯已没有血亲,男爵便没有送走自己的继女,不过为避免她的面孔吓到庄园的客人,他让继女搬去阁楼,又派了个哑巴与盲眼教师教她读书,照顾她的生活起居。
随着时间的推移,夏尔男爵逐渐走出了丧妻之痛。他又娶了一任妻子,但是这段婚姻没有留下子女,第三任男爵夫人并不知道庄园的阁楼里养着一个烧伤的少女。
午夜梦回,吉尔总会想起被他落下的阿涅斯,惊得后背冷汗涟涟。
第56章第56章夏庞蒂埃:被人挑还是第……
时光荏苒,阿涅斯在盲眼女教师的抚养下逐渐出落得楚楚动人,只可惜在天使般的半张脸外,粉色的烧伤吓到无数撞见她在夜晚游荡的人。一时间,罗佩尔庄园的闹鬼传言成了附近的热门话题。
父亲死后,吉尔继承了家族的一切。
听说他的庄园闹鬼,吉尔去阁楼警告溜出房门的阿涅斯,威胁要把她和两个照顾她的仆人赶出庄园。阿涅斯在长久的禁足下也是攒了一肚子的气,直言吉尔赶紧让她离开这个黄金囚笼。
“我巴不得在荒芜的田野上流浪。去做乞丐,去做女工。老天啊!你赶紧让我离开庄园,去外面接受狂风暴雨的洗礼吧!”阿涅斯在吉尔的印象里一直都是小心讨好的乖顺姑娘。那场改变她人生的大火后,阿涅斯的房里清除了反光的东西,一直都是黑纱遮面的丧装打扮。
吉尔对此又愧又恨。每次提到十年前的大火,他都是逃一样地离开,然后令哑巴带着阿涅斯去外地逛逛,给继妹买些小说珠宝以揭过此事。每次他们争吵、翻旧账、互相威胁又互相冷战,吉尔都用这种方法与对方和好。渐渐的,在漫长的纠缠中,吉尔对阿涅斯产生了些异常感情,而幼时遵循母亲的嘱咐,以为讨好继兄便能留在这里的阿涅斯只想摆脱吉尔的控制。
和往常一样,哑巴在兄妹争吵后带阿涅斯去外地逛逛。这次的阿涅斯决心离开罗佩尔庄园,买了地图为逃跑做准备。
与此同时,吉尔的第二任继母(我们称她为老男爵夫人)收到了晴天霹雳般的消息——她的兄长债台高筑,所以把女儿送到罗佩尔庄园,希望借女儿的婚姻还清巨债。
吉尔对继母以及继母兄长的小心思一清二楚。他起初想赶走这位玛格丽特小姐,但是想到阁楼里的阿涅斯,他又有了新的主意。
玛格丽特小姐很快得到庄园上下的一致好评。
吉尔对她十分冷淡,可玛格丽特不为所动,竭尽所能地在吉尔前刷存在感。渐渐的,吉尔要娶玛格丽特的消息传进了阿涅斯的耳里,后者因此勃然大怒,更频繁地在夜间游荡,把玛格丽特吓了一跳。
管家作为少数知道阿涅斯存在的人,建议吉尔把阿涅斯送走,可吉尔拒绝了管家的提议,依旧是去阁楼警告阿涅斯,结果在争吵中翻到阿涅斯藏起的地图。
感到背叛的吉尔撕碎了地图,彻底囚|禁阿涅斯,一改之前的冷淡向玛格丽特大献殷勤,不日就与对方订婚。
订婚的当夜,阿涅斯用裁书的小刀凿出了孔,看见庭院人声鼎沸,升起了对吉尔乃至玛格丽特的汹涌杀意。
仪式后,吉尔想把阿涅斯的存在告诉玛格丽特,希望用给玛格丽特的父亲还债来换取她对阿涅斯的容忍,可是看到一脸幸福的玛格丽特,愧疚感让吉尔想到阁楼里的阿涅斯,不顾一切地想上楼看看。
进入只有一丝月光的破落阁楼,吉尔就被阿涅斯用小刀刺伤,然后被击倒在地。
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